У него распухла лодыжка. Она не сломана, но ему было больно.
Сегодня вечером он улетает домой, и у меня такое чувство, что это может быть
самым длинным днем в моей чертовой жизни. Я нажимаю кнопку воспроизведения на
телефоне и позволяю мягкой музыке убаюкать меня. Это наконец-то срабатывает после
нескольких песен.
Три часа сна пролетают незаметно. Я сажусь на кровати, решив больше себя не
мучить. Принимаю горячую ванну и бросаю в нее бомбочку. Цвет воды меняется на
оттенки розового и голубого, с легким мерцанием. Цветочный аромат наполняет ванную и
расслабляет меня.
Дверь в мою комнату со скрипом открывается, из-за чего я натягиваю шорты и
готовлюсь успокоить Роу. Должно быть, она услышала, как я включаю воду. Я
сворачиваю за угол.
— Роу, почему ты не спишь?
Я поднимаю глаза и оказываюсь лицом к лицу со Стейтом, моим номером семь.
Он закрывает мне рот, заглушая мой радостный визг.
— Шшшшш, детка. Я хотел сделать тебе сюрприз, — он бросает сумку на пол и
обнимает меня.
— Как твоя лодыжка? — я целую его. — Спасибо, что приехал домой.
Я снова целую его, не давая возможности ответить.
— Боже, как я люблю тебя.
— Это включенная вода? — наконец спрашивает он, отстраняясь.
— Вот дерьмо, — я бегу в ванную. Вода почти достигла края ванны, но еще не
выливалась.
Я сажусь на край большой ванны и смотрю на Стейта, который стоит в дверном
проеме, подняв руки над головой и демонстрируя небольшой участок пресса.
— Мой «Самый ценный игрок», — я не могу сдержать улыбку. — Я очень хотела
быть там.
— Я знаю.
— Расскажи мне о последней игре. Мне нужны все подробности.
Он подходит ко мне, кивает, чтобы я встала, и начинает снимать с меня одежду. По
тому, как двигаются его пальцы, я могу сказать, что он устал. В этом нет ничего
сексуального. Я помогаю ему снять одежду и смотрю, как он осторожно залезает в ванну.
— У могу сделать тебе массаж на лодыжке, детка.
Он протягивает ко мне руки, сидя в воде. Я осторожно забираюсь внутрь и на
секунду задумываюсь, не выльем ли мы чертову кучу воды.
Я устраиваюсь у него на коленях, расслабляюсь у него на груди и позволяю ему
смыть пену от бомбочки с моего живота и груди. Он рассказывает мне все о неделе, проведенной со СМИ, об игре и даже о последнем броске. Он сказал, что почувствовал, как что-то лопнуло, прежде чем он взлетел, и боль была настолько невыносимой, что ему
пришлось подпрыгнуть в воздух, чтобы избавиться от нее.
Команда медиков обмотала ее и заморозила. Он отказался взглянуть на нее перед
тем, как сесть в самолет и вернуться домой. Тренер Пит и его родители в бешенстве из-за
причиненного ему большего ущерба, но Стейт был полон решимости вернуться к своим
девочкам.
— У меня встреча сегодня в десять утра, а завтра в час парад для команды.
— Звучит неплохо, милый, — я пытаюсь повернуться к нему лицом, но он
удерживает мои плечи неподвижно. — Почему ты такой грустный?
— Я очень устал, — он наклоняется и проводит языком по моей татуировке. — Я
ранен, сломлен и опечален, но в основном измучен.
Я слышу, как его голова падает на стенку ванны. На этот раз он позволяет мне
повернуться к нему, и по его лицу катятся слезы. Когда он смотрит мне в глаза, он просто
говорит: — Я скучаю по ней.
— Я тоже, детка, — я кладу голову ему на грудь, опустившись глубже под горячую
воду и обнимаю его.
ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
Полтора года спустя
— Своим первым игроком Денвер выбирает Стейтона Блейка. Нападающего
форвард.
Я вскакиваю на ноги, кричу и подпрыгиваю рядом со Стейтом. Он медленно
поднимается со своего места, застегивает пиджак и медленно улыбается, прежде чем
наклониться и поцеловать меня.
Он задерживается, положив руку мне на затылок и прижимая нас друг к другу.
Тонкий слой моего черного вечернего платья не скрывает моего волнения за него.
— Я люблю тебя, Бейлор, — у него на глазах появляются слезы. Это гордость. Годы
самоотверженной и упорной работы. Он сделал это. Он выиграл премию Хейсмана, и
теперь он — первый игрок в НФЛ.
— Иди, наслаждайся светом, детка, — игриво шлепаю я его.
Он отпускает меня и тянется к руке Роу.
У нее на лице улыбка шире, чем у кого-либо в здании. Двое, взявшись за руки, поднимаются на трибуну. Они стали энергичным дуэтом, как на поле, так и вне его.
Стейт вытирает счастливые слезы тыльной стороной ладони, пока они идут вперед.