Руки девушки покраснели от свежих ожогов, волосы частично обгорели, а белая одежда стала грязно-серой. Дрожащие руки, на которых чудом держались перчатки, ползали по пепелищу в поисках телескопической палки, которую, похоже, отбросило взрывом. Я приблизилась неспешным шагом к девушке, которая замерла, когда я остановилась подле нее. А затем подняла на меня мрачный, и в то же время растерянный взгляд. Часть ее лица под шеей и до этого уродовали зажившие ожоги, но сейчас мраморно-белая кожа покрылась красными пятнами и мелкими волдырями.
— Как?.. — зашипела Аямэ. — Как это?..
Справа меня отвлек блеск под серым пеплом. Отойдя на пару метров, я нашла телескопический шест и, отряхнув его, подобрала.
— Возможно, мама сказала бы мне об этом позже. Я тоже думала, что сила цербера напрямую зависит от его хозяина. Но это так нелогично. Ты тренируешься годами, а потом это исчезает, если у тебя появляется новый хозяин? — прокрутив оружие в здоровой руке, я на мгновение задумалась, после чего продолжила: — Цербер берет от хозяина лишь суть его причуды, а не силу. Поначалу в любом случае будет сложно. Но это моя сила, Аямэ. Она не ослабла ни когда Даби решил меня поработить, ни когда Шото стал хозяином цербера.
Вдалеке послышались сирены патрульных машин.
— Все кончено, ты проиграла.
— Ничего не кончено, пока я жива.
— Я не собираюсь убивать тебя. Ты ответишь за преступления по закону. Будешь сидеть в клетке, как зверь.
— Ха-х, мстишь за то, что я отдала тебя Лиге злодеев? — опустив взгляд, презрительно фыркнула Аямэ и махнула трясущейся рукой. — Как мелочно.
— Мел?..
Инстинкт цербера сработал запоздало, я успела лишь дернуться, прежде чем услышать хлопок и почувствовать давление в груди, с хрустом пробивающее ребра. Тело словно в мгновение ока лишили сил, упав на землю, я почувствовала острую боль в груди, разливающуюся ядом в легкие. Попытка сделать вдох обращалась агонией в правой стороне. Кровь лилась из открытой раны и не останавливалась, даже несмотря на то, что пуля прошла навылет, это не уменьшало критичности урона.
Мельтешение, топот ног и крики. Голова шла кругом, но мучительнее всего оказалась смесь слабости и боли. Ну же, двигайся! Двигайся, или тебя убьют. Эти крики, что сыпались со всех сторон, чьи-то силуэты, возгласы. Сквозь пелену на глазах видела незнакомцев, помогающих подняться Аямэ. Она практически не сопротивлялась, ее под руку уводили прочь с пепелища.
Вот значит, как, да? Ты изначально не хотела сдаваться. Изначально планировала от меня избавиться? Неужели в тебе не осталось ничего светлого, Аямэ? Ты так боялась проиграть, что предпочла подстраховаться? Так зачем ты вообще приходила, зачем вообще согласилась встретиться со мной, неужели надеялась, что после пережитого я соглашусь вернуться в семью?
А теперь, давясь пеплом и кровью, я наблюдала, как ты уходишь с поля боя. Сбегаешь, чтобы нанести мне очередной удар. Если бы ты попросила, пообещала, что никогда не навредишь мне и Тодороки, я бы отпустила тебя. Но ты ведь не сдашься, да? Почему ты так жестока и несправедлива? Неужели ты не испытывала ко мне ни капли любви и заботы? Я ведь твоя младшая сестра!
Человек, отставший от остальной группы телохранителей, достал из-за пояса пистолет и направил на меня. Они целились в сердце, но я дернулась, поэтому пробили легкое. Инстинкт цербера помог избежать смерти, но не критической раны. А теперь какой-то ублюдок целился в меня, чтобы убить. Нет… нет-нет-нет. Если я умру, Аямэ нападет на Тодороки, никто ее не остановит, для нее отмщение стало смыслом жизни.
Я не могу позволить ей такую жизнь, только не ценой жизни Шото! Если ты отказываешься от меня, пусть так. Я не хотела этого, но в таком случае и я отказываюсь от тебя, подлая ты тварь! И я пойду на все, чтобы защитить парня… которого люблю больше жизни! Чтобы защитить своего хозяина цербер пойдет на все!
Едва палец мужчины лег на курок, ему в лицо ударила ослепительная волна пламени, которая вырвалась из нарывов на моей коже. Казалось, что эта мощь разодрала меня в клочья, обратила огнем. Боль жутким спазмом сковала мышцы, треск костей и сухожилий заложил уши, а вместо крика из горла вырвался оглушительный рык. Пробитое легкое выглядело меньшей из проблем, я уже не чувствовала боли, словно огонь исцелил меня. Но, скорее всего, из-за обращения ранение немного затянулось… Когда я вернусь в прежнюю форму, дай бог, если не захлебнусь собственной кровью. Но пока…