Понятное дело, что ни один враг не проникнет на территорию академии, но незваных наблюдателей я предпочитала избегать. Так что легкая искра, сорвавшаяся по щелчку в кусты по правую руку, определенно не будет лишней. Из зарослей, которых едва коснулась вспышка, с криками вылетел низкорослый мальчишка с фиолетовыми шариками на голове.
— А тебя не обвинят в нападение на учеников?
— Да вот сама теперь думаю, — проводив взглядом любопытного ученика, я прикинула, что одна жалоба малолетки может вылиться в огромные проблемы.
— Минета безобидный, но странный.
— Стоит, наверное, извиниться.
— Извиниться?
— Сделать вид, что искренне сожалею, — вымученно вздохнула я, адресовав Шото недовольный взгляд и, наконец, соизволила подняться. Протянула руку. — Видишь меня насквозь, да?
Кротко улыбнувшись, парень принял помощь. У него крепкое рукопожатие, да и когда он выпрямился, я словно только-только увидела, как он изменился за последние два года. Даже когда вмешалась в его схватку со Стейном и инстинктивно прикрыла от монстра-ному, воспринимала его как мелкого мальчишку.
— Что?
Наверное, сейчас выражение моего лица отображала всю смесь внезапного и неприятного озарения.
— Да ты, блин, выше меня стал. Невероятно.
— Это странно? — не понял парень.
— Да уж, магия, — саркастично подметила я, усмехнувшись, чем вызвала еще большее негодование. Развернувшись, направилась к оставленным на скамье куртке и телефону. — В общем, с причудой мы разобрались, ничего особо не изменилось. Насчет рукопашного — тебе нужно больше тренироваться.
— Учитель говорит, что нам стоит в первую очередь в идеале овладеть своими причудами.
— Да, это правильно, — дойдя до скамьи, я подхватила телефон и обнаружила, что пришло сообщение. Сердце волнительно дрогнуло. — Да… но не забывай и про обычные тренировки, не всегда ты сможешь положиться только на причуду.
Видимо, Шото заметил, что я сосредоточила внимание на телефоне, поэтому в ответ последовала тишина. Да, пришло письмо из полиции с результатами запроса. Признаться, мне и хотелось узнать поскорее правду, и в то же время никогда не открывать послание. Я напряглась, предчувствуя беду, но нельзя же знать наверняка, верно? Какая еще беда? Да и что мне даст название фирмы? Просто еще один след, по которому пойду в своем мини-расследовании.
Открыв письмо, начала вчитываться.
— Ну… — почувствовав неловкость от затянувшегося молчания, Шото попытался привлечь к себе внимание: — Ты сейчас в офис или?..
— Что за?!..
Весь мир сузился до экрана смартфона, на котором черным по белому были изложены данные фирмы LitCo, оказавшейся дочерним предприятием компании YuCor. Последние перестали числиться в налоговом реестре десять лет назад. Но не от этого у меня задрожали руки, а по груди словно растекся жидкий огонь.
— Наги? Ты в порядке?
— Да, — шумно втянув воздух через нос, я заблокировала экран и поспешно подхватила куртку. — Да, все нормально.
— Не похоже.
Разумеется, блять, не похоже. Ибо фирма, оплатившая номер в отеле, являлась «дочкой» YuCor — YumemiaCorp — компании, принадлежавшей моему отцу.
Комментарий к Глава 3: Странное дело
Ребятушки, т. к. ближайшие дней 10 я буду у черта на рогах (да здравствует отпуск), то следующая глава выйдет примерно 19–20 сентября.
Глава 4: Сгорающие во тьме
Hey! Sorry but you just got in my way
I promise honey, I can feel your pain
And maybe I enjoy it just a little bit, does that make me insane?
Haven’t been the same since I expired
Doesn’t mean that I plan to retire
And now I have the power to bathe all of you in entertaining fire!
Black gryph0n — Insane
Девять лет назад меня разбудили звуки взрывов. Многое той ночью осталось для меня забытым, словно кошмар, однако я помню, как свет огня, пожирающий особняк, затмил звезды. Помню трясущегося от ужаса брата, как боялась сестра, хоть и пыталась выглядеть мужественной. Запах дыма разъедал ноздри, жег легкие.
После того ужаса первой осознанной мыслью была боль, разливающаяся по телу. Темное помещение без окон, а также цепь на шее, словно я являлась не человеком, не ребенком, а собакой или опасным зверем. Сейчас я, конечно, понимаю, почему оказалась в положении прикованного металлическим ошейником животного. Из-за причуды, о которой родители мне ничего практически не рассказывали, лишь говорили, что ближе к пятнадцати годам поведают о ней.
О причуде, разумеется, я знала, она даже показала себя в раннем возрасте побочными проявлениями: устойчивость к огню, повышенная физическая сила, способность высекать искры. Брат и сестра унаследовали способность отца, а причуда матери передалась мне. Не какой-то гребанный Светлячок, оскверняющий мою истинную природу.