— А должны были? — в недоумении уточнила я.
Вопрос заставил Шото нахмуриться сильнее. Он принялся открывать наручники, но его руки подрагивали, и что-то подсказывало — далеко не от страха. А от злости.
— Он даже не потрудился позвать к тебе Исцеляющую девочку.
Освободившись от металлических колец, я поспешила занять сидячее положение и размять плечи. Но от движения тело налилось тягучей болью, а прикасаться к запястьям оказалось неприятно, тут же вспыхивало жжение.
— Ну, это вполне понятно, — вздохнула я, покрутив перед лицом перебинтованными руками, — так, по его мнению, я далеко не убегу, да и не окажу сопротивления.
— Но тебе же ведь больно.
Меня удивила интонация, с которой он произнес фразу. Обычно Шото оставался равнодушным. Слабость недопустима, так? Да и эмпатию он редко проявлял, однако сейчас, глядя на него, я могла поклясться, что он искренне переживает. И даже, более того, злится. Он с такой силой сдавливал перила койки, что, казалось, он их вот-вот сломает.
— Эй, все нормально, — накрыв его кулак ладонью, я заставила парня оцепенеть на мгновение. Он не отмахнулся, не убрал руку, предпочитая держаться стороной, а лишь устало опустил плечи. — Хотя, да, нормально — не лучшее определение. Из-за меня вам не удалось спасти своего друга…
— Из-за тебя?
— Я набросилась на злодеев и отрезала вам путь к ним. И у меня даже была возможность вырвать парня, но… я вообще плохо соображала.
— Ты… давно ты умеешь так обращаться?
— Ну, со вчера. Не знаю. Наверное, когда-то прежде тоже было… но я не помню. Хотя твой отец знал об этом, но ничего не сказал.
Но почему он не говорил? Если я способна к такой трансмутации, и Старатель понимал все риски, то что заставило его промолчать? Он ублюдок, но не идиот. Или же не брал в расчет, что настанет столь критичная ситуация?
Шото молчал, понуро уронив голову. Ну да, что тут скажешь? Я лишь спрятала лицо в руках и растерла щеки, пытаясь прийти в себя. Мысли не переставали жужжать роем мух, от которого не удавалось отбиться. Выдохнув и вернув взгляд к парню, почувствовала просыпающуюся грусть и чувство вины. Я должна была ненавидеть его, как отпрыска Старателя, а в итоге только к нему испытывала теплые чувства. Больно смотреть, как он мучится. Хочется обнять его и сказать, что все будет хорошо. Да и чтобы меня кто-то обнял и, погладив по голове, заверил в том же. Но какое, к черту, хорошо, да?
— Слушай, давай…
— Извини.
— Что? — подобного я не ожидала услышать, отчего застыла с открытым от удивления ртом. — Шото… ты о чем вообще?
— Мои друзья были в опасности, но я растерялся, когда ты появилась. Я даже не понял, что это ты. Настоящий герой должен реагировать моментально, но я… Я не спас Бакуго, а когда появилась та девушка и напала на тебя, то могла убить. А я просто стоял и ничего не мог поделать… Я жалок.
— Да о чем… хватит такое говорить! Ты не жалок! При виде огромного чудища кто бы не растерялся?
— Всемогущий, например, или даже мой отец, — оскалившись, зашипел парень.
Его слова все равно что удар по сердцу. Просто невероятно, что он додумался винить себя. Хотя, удивительно ли? Энджи постоянно кричал на него, принижал, подчеркивал, что он недостаточно старается, он способен на большее. Ебанный ублюдок просто ломал своего сына!
— Ты ни в чем не виноват, слышишь?
С раздражением отбросив одеяло, я спрыгнула с койки и чуть не упала на подкосившихся ослабших ногах. Но злость вкупе с решительность помогли удержаться. Решительно шагнув к парню, я обняла его так крепко, как позволяло самочувствие. Подобного он явно не ожидал, напрягся и замер, словно мышь, загнанная в угол.
— Выкинь эти мысли из головы, Шото. Твоего друга похитили уж точно не по твоей вине. Можешь винить меня, но не вздумай на себя наговаривать.
Может, он и вымахал выше меня и научился оставаться равнодушным к окружению, но детские травмы так просто не забываются. К сожалению, справиться с ними Шото мог лишь своими силами, в моей власти лишь направить его. Поддержать. Я могла лишь обнять его, попытаться успокоить, погладив по голове.
«Защитить во что бы то ни стало». Мое ли это искреннее желание или же отголосок отданного приказа? В любом случае, Шото требовалась поддержка, хотя не стоило вот так бросаться к нему с объятиями. Скорее, ввергла его в еще больший ступор или напугала, а не успокоила. Но едва подумала о том, чтобы отстраниться и перестать смущать его, как почувствовала прикосновение теплых ладоней к своей пояснице.