— Аямэ… — уже менее сухо произнесла я имя сестры.
Ноги сами понесли меня к ней навстречу, не бегом, но уверенными шагами, однако я остановилась в паре метрах и боялась что-либо делать. Вдруг это мираж? Или… или что если она не желала мне добра, а, наоборот, пришла чтобы убить?! То сообщение о студентах ЮЭЙ, это ведь вполне могло быть обвинение, а не…
Нет. Успокойся. Хотела бы она убить, убила бы. Сделав глубокий вдох, постаралась взять себя в руки и сосредоточиться, но от одного взгляда на сестру бросало в дрожь. Как же она выросла, изменилась, стала невероятно красивой, а белый цвет так шел к ее лицу.
— А ты подросла, — будто читая мои мысли, с мягкой улыбкой подметила Аямэ.
От звука ее голоса в груди вспыхнула боль. Боже, это действительно она…
— Да и ты… тоже. Что ты?.. Как?.. Что тут делаешь? И если жива была все эти годы, то почему появилась только сейчас?!
Думала, не смогу и слова выдавить из себя, а стоило начать, как появилась не только осмысленность, но и желание закидать ее вопросами. Да только все они внезапно застряли в горле, словно кость, которой суждено поперхнуться. Я помнила Аямэ совершенно другим человеком, и если она выжила в том пожаре, взяла под свое начало семью и бизнес, то…
Мне стало не по себе.
— Ну… — вздохнув, собеседница потупила взгляд и нахмурилась. — Я хотела, правда, хотела с тобой встретиться, но чем дольше я наблюдала издалека, тем быстрее приходила к выводу, что мое появление может принести больше вреда.
— Почему? Из-за Старателя что ли?
— И из-за него. Ты бы наверняка захотела сбежать, даже если бы я попросила об обратном. А если ты сбежишь, то твое состояние будет ухудшаться день ото дня. Такова причуда цербера. К тому же и без этого было бы много хлопот. Тебя бы посадили на короткий поводок, а мне этого не хотелось, да и я старалась по наставлению советников держаться в тени, чтобы Юмемия могли продолжать работу.
— Могли?.. Подожди, то есть… кто-то еще?.. Выжил?
У меня перехватило дыхание. Но маленький луч надежды моментально погас под грустным взглядом Аямэ.
— К сожалению, нет. Точнее, из главной ветви клана. Меня поставили у руля советники, первые годы было тяжело… я была простой марионеткой в их руках, но потом мне это надоело. Многое произошло, и внутренний конфликт, и убийства… но в итоге я вырвала право управлять семьей, но это заняло слишком много времени. Я не могла заняться твоими поисками и вернуть тебя обратно, пока тебе бы ничего не угрожало.
— Вот как… Но… что ты делаешь в Лиге злодеев?
— Как я и говорила, я победила во внутриклановой борьбе. Но мне пришлось обратиться за помощью к опасному человеку… точнее, он предложил помощь.
— Он… подожди. — По спине пробежала дрожь от промелькнувшей догадки. — Только не говори, что это тот главный злодей, Все-за-Одного.
— Это тебя не должно беспокоить.
— Что значит «не должно», Аямэ?! Ты подставила себя под удар!..
— Об этом мы поговорим позже, хорошо? — отстранившись от мотоцикла, девушка окинула меня серьезным взглядом, от вида которого исчезло желание пререкаться. — Сейчас есть другие проблемы. Я пришла не просто так, Наги. Честно говоря, я бы предпочла и дальше наблюдать за тобой со стороны, но кое-что… кое-кто создал гигантскую проблему, и теперь тебе угрожает опасность.
— Опасность? — не поняла я. — Я девять лет живу под контролем Старателя, думаешь, меня что-то еще может напугать?
— А как насчет твоей неосознанной трансформации? М-м? И то, что ее вызвало. Точнее, кто ее вызвал.
— Ты что ли о том парне?
— Да, я говорю о Даби. Я связана с Лигой злодеев дольше него, но… я не знаю почему, но он знал, кто я. Точнее, я была вынуждена представиться, но он знал про нашу семью, и что самое плохое, про причуду цербера.
Вот теперь пришел мой черед хмурить брови.
— Это как?
— На церберов… людей со схожей, но довольно редкой в своей концепции причудой, многие охотятся, особенно носители огненных причуд. Это все равно что получить себе покорного слугу, как минимум верного защитника. У меня есть предположение, что через меня он нашел тебя… Когда я отправляла людей или сама рисковала понаблюдать за тобой издалека.
— Тогда, тот случай несколько недель назад, когда я проснулась в гостинице и ничего не помнила — это что было?
— Ну… — замялась Аямэ, неловко почесав пальцем щеку, — мы усыпили тебя и вкололи седативное, чтобы ты не запомнила встречу.
— Ты это серьезно?
— Прости, — зажмурилась девушка, виновато прикусив нижнюю губу. — Но когдя я узнала, что он встречался с тобой, я приказала своим людям перехватить тебя и усыпить, вколоть седативное, чтобы ты наверняка ничего не вспомнила. Мы подчистили историю сообщений в твоем телефоне, замели следы… но…