— Думаю, это не лучшая идея. Тебя могут не допустить к экзамену.
Подняв на парня взгляд, я удивилась еще сильнее, когда заметила, что ни единый мускул на его лице не дрогнул. Не было места ни злости, ни смятению.
— Почему ты… не злишься?
На мгновение мой вопрос заставил Шото задуматься.
— Потому что мы не отвечаем за действия наших родственников. И не можем быть виноваты, если они нас используют. Мне ли не знать.
Да. Ему ли не знать… И от такого заключения на сердце стало только тяжелее.
— Если мы расскажем хотя бы о прослушивающем устройстве, то тебя наверняка не допустят до экзамена, — рассудил Шото. — Возможно, будет лучше, если ты выкинешь телефон и скажешь, что потеряла его. Я не знаю, как будет лучше. Но мне не хотелось бы, чтобы твоя мечта рушилась из-за того, что тебя использовали.
— Моя мечта?
— Ты ведь хочешь стать героем, поэтому ты подала заявку на участие в экзамене, так?
Признаться, мне не сдалась профессия героя, я бы выбрала что-то другое, но окружающие изначально видели во мне злодея, а я не согласна с этим. Хочу доказать обратное, утереть всем выскочкам нос. А еще я не имею права подвести того, кто в меня верит.
— Да, все так, — вынуждено согласилась я, найдя в себе силы подняться на ноги. Шото встал следом. — И все же… у меня дурное предчувствие. Словно на экзамене все пойдет по одному месту.
— По… какому еще месту?
— Блин, Шото, это метафора, — закатив глаза, пробормотала я под нос, — что пойдет все через жопу, вот что я хотела сказать.
— А-а.
— Хех, способность воспринимать все буквально делает тебя довольно милым.
— Вот как…
— Да не воспринимай ты все буквально. Это выглядит странно.
— Но ты сказала, это мило.
М-да, в этом направлении работать и работать. Но тот факт, что у Шото появились друзья и он сопереживал им, не мог не радовать. Помня напряженную обстановку в его семье, сколь замкнутым и угрюмым ребенком он рос, я бы назвала уровень его социализации маленьким чудом. Мой родной отец тоже не отличался ласковостью и веселым нравом, но в сравнении со Старателем он заслуживал звание «отец года».
— Спасибо тебе.
Накрыв ладонью щеку парня, невольно удивилась, сколь горячей она оказалась. Понимаю, что это не в моем духе, но мне сильно хотелось утонуть в его объятиях, почувствовать себя защищенной, хотя это в мои обязанности входила защита Шото. Он смотрел на меня с привычной невозмутимостью, но теперь я отчетливо видела беспокойство, которое тревожило его.
Шагнув ближе и положив мне руку на спину, парень притянул меня к себе и поцеловал, сначала осторожно, словно проверяя реакцию. А затем углубил поцелуй, что уже заставило меня растеряться и удивиться. Его язык коснулся кончика моего языка в попытке скользнуть мне в рот. Получилось не очень умело, что немного повеселило, но я предпочла не улыбаться, а лишь перенять инициативу и перейти в нападение, раз мы так заиграли.
Шото, конечно, удивился куда красочнее моего, но воспринял напор, словно вызов, и сильнее прижал меня к себе. Пока одна рука крепко сжимала меня за бок, другая уже соскользнула ниже, и я почувствовала, как пальцы парня впились мне в ягодицу.
Разорвав поцелуй и отстранившись, на игривый манер облизав свои губы, я ухмыльнулась.
— Надо научить тебя целоваться. Мне нравится твой напор, но тебе не хватает практики.
Ничего не сказав в ответ, парень опустил ниже голову, словно пытаясь спрятать лицо под челкой, и прижал к себе еще сильнее. Вот это действительно оказалось неожиданно. Он тяжело выдохнул, отчего горячее дыхание вызвало у меня мурашки. А также беспокойство.
— Эй, все нормально?
— Не уверен.
Мимолетное предположение о том, что своими словами я обидела парня, было отброшено в мусорное ведро, когда я пошевелила бедрами. От моего движения Шото только крепче схватился за меня и тихо зарычал. Ну, сложить два и два оказалось несложно, что заставило на долгий миг задуматься. Неловко получилось.
— Слушай, я, наверное, лучше пойду…
— А ты хоть дойдешь в таком состоянии? — с долей сомнения уточнила я.
— Я говорю, все нормально, — вдруг схватив меня за плечи, Шото попытался оттолкнуть меня, но попытка провалилась, поскольку я вцепилась в него не менее крепко.
— Воу-воу, да постой ты, не паникуй.
Накрыв его лицо ладонью и заставив посмотреть на меня, я продолжала держать парня за запястье, пока он не поднял на меня взгляд, в котором буйствовало смущение вместе со злостью. Лишь тогда я позволила себе податься вперед и мягко поцеловать его. Но по тому, сколь нервно вздохнул Шото, это стало для него пыткой. Сладкой пыткой.