— Ну вот. Все хорошо, — сказал я, позволяя ее пальцу выскользнуть изо рта.
Она хотела вырвать руку, но я крепко держал.
— За нами наблюдают, Джулианна.
Ее брови нахмурились, прежде чем ее глаза расширились от понимания.
— О.
— О, — повторил я.
Она изобразила на лице фальшивую улыбку.
— Твой отец, — сказала она.
Мои глаза метнулись через ее плечо, чтобы найти нашего преследователя, наблюдающего за нами. Я кивнул.
— Подыгрывай, Чудовище. Это желание умирающего.
— Кто там?
— Гидеон, — ответил я, не нуждаясь в уточнении ее вопроса.
Я засунул цветок ей в волосы; Джулианна едва слышно вздохнула, прежде чем я схватил ее за руку и потянул вперед. Мы продолжили нашу прогулку по дорожке сада замка. Королевские особы викторианской эпохи, безусловно, любили все причудливое и грандиозное. Кому, черт возьми, понадобился сад в семьсот акров?
Как только мы подошли к фонтану, стоявшему посреди дорожки, Джулианна выпустила мою руку и подошла к нему. Засунув руки в карманы брюк, я смотрел, как она села на плоскую поверхность фонтана, вытянув перед собой ноги.
Наши взгляды встретились, прежде чем сцепиться друг с другом в молчаливом поединке. Джулиана на мгновение замолчала, а затем открыла рот и нарушила наш мирный договор.
— Что тебе больше всего понравилось в моей сестре? — прошептала она.
Мои мышцы напряглись от ее слов.
— У тебя есть склонность к саморазрушению, Чудовище.
— Ответь на вопрос.
Моя грудь сжалась, и я прорычал:
— Ее волосы. Они были уникальными, разными... красивыми.
Джулианна одарила меня горько-сладкой улыбкой.
— Как ты думаешь, ей бы понравился новый ты? Этот Киллиан, который сейчас стоит передо мной? Такой полный ярости и ненависти. — Она печально покачала головой. — Она бы ненавидела тебя больше всего на свете.
Как будто Джулианна хотела, чтобы я ее ненавидел. Она не подумала, прежде чем заговорила, упомянув о своей мертвой сестре, когда знала, что причиной моей ненависти была она сама.
Я подошел к ней, и она ахнула, когда моя рука вытянулась слишком быстро, чтобы она могла действовать. Мои пальцы обвились вокруг ее горла, и я сжал ее, подтягивая. Она наткнулась на меня, наши груди столкнулись.
Джулианна издала тихий звук и стала возиться, ее ногти впились в тыльную сторону моей руки, которая сейчас обвивала ее хорошенькую шею.
— Что это за новый глупый поступок? — прошипел я, мое дыхание обдувало ее вуаль. — Ты копаешь себе могилу глубже, Джулианна.
Моя рука сжала ее горло, но не настолько, чтобы задушить — я знал, что она все еще может легко дышать, — но это было предупреждением. Я увидел, как за серыми глазами вспыхнул страх, и она задрожала под моей рукой.
— Что ты можешь сделать со мной, чего еще не было сделано? — тихо пробормотала она.
— Я твоя карма, — прорычал я ей в лицо. — Я мог бы разорвать тебя на части, если бы захотел.
Она дышала, ее глаза по-прежнему упрямо смотрели на меня.
— Я в твоей душе, Чудовище. Я вижу тебя такой, какая ты есть. Злодейкой, моим врагом – причина моего полумертвого сердца. Я сделал тебя слабой; Я выявил твою уязвимость и использовал ее против тебя. Но ты такая чертовски наивная, все еще стоишь передо мной, со своим глупым поступком, как будто ты сильная. Но это не так, Джулианна. Я видел тебя настоящую. Тебя, истекающую кровью. Того, кто скрывается за этой вуалью, за этим фасадом, и знаешь, кто она? Слабая тварь с костями, испачканными грехом, с кровью под ногтями и бездушными глазами. Я стою на пепелище того, кем ты была раньше, Чудовище.
Слезы наполнили ее глаза, и я почувствовал ее поражение; это было так мощно, что я почувствовал ее поражение на своем языке. Ее тело обмякло под моей рукой, борьба, наконец покинула ее тело.
— А знаешь, что смешно?
Одинокая слеза скатилась с ее глаза, скатившись по щеке, скрытой за вуалью.
— Я еще даже не начал. Твоя жизнь принадлежит мне. Называй меня чудовищем, но ты та, у кого ее руки в крови.
Джулианна издала горловой звук, сдерживая всхлип.
Я отпустил ее, и она отшатнулась, качая головой.
— Ты бессердечный, — воскликнула она. — Совершенно жестокий; это почти бесчеловечно.
Я смотрел, как она задыхалась, слезы текли по ее щекам, прежде чем она развернулась на каблуках и убежала, спотыкаясь и хромая в лабиринт.
Внутри меня вспыхнуло пламя, жаркое и яростное. Ей не следовало дразнить меня, не следовало вспоминать свою сестру, когда она чертовски хорошо знала, что это значит для меня. Я провел пальцами по волосам, дергая их, пока кожа головы не обожглась. Краем глаза я увидел, что Гидеон идет ко мне издалека. Блядь.