Прежде чем я успеваю подумать об этом, песня заканчивается. Между окончанием этой песни и началом следующей наступает небольшой отрезок тишины. В эти две секунды я слышу что-то похожее на крик, доносящийся из дома.
Я вскидываю голову и смотрю на дом, выключая радио одной рукой, а другой держась за дверную ручку. Когда я слышу второй высокий крик, мое тело движется само по себе. Я выхожу из машины и в мгновение ока оказываюсь у входной двери.
Не потрудившись проверить, не заперта ли дверь, я использую импульс своего бега, чтобы с ходу ударить ногой в эту дерьмовую дверь. Дерево легко поддается, и дверь слетает с рамы, когда я вхожу в дом.
По дому разносится эхо криков, и я следую за звуками, пока не оказываюсь на кухне. Пенни лежит на полу, ее руки пытаются защитить лицо. Какой-то парень навалился на нее сверху, удерживая ее туловище, и осыпает ее ударами.
Всепоглощающая ярость пронзает меня, заполняя все фибры моего существа, когда я наблюдаю за происходящим передо мной. Я чувствую, как вибрируют мои мышцы, как мое тело готовится к драке. В следующее мгновение я уже нахожусь в другом конце комнаты и руками обхватываю шею парня. Он был так занят избиением Пенни, что даже не заметил и не услышал моего приближения.
Я оттаскиваю его от нее за шею, отбрасываю к ближайшей стене и готовлюсь выбить из него всю душу, когда вижу его лицо.
Какого хрена? Томас Келлер?
Его грудь вздымается, глаза расширены от шока, и я представляю, что выгляжу в точности так же. Толчком я отпускаю его, и он прижимается к стене, задыхаясь.
— Какого хрена ты здесь делаешь? — выплевывает он мне в лицо, когда снова обретает голос.
На мгновение я так шокирован его присутствием, что просто стою и смотрю на него. Это ее парень? Он? Парень, из-за которого меня выгнали из школы. Причина, по которой меня отослали из единственной приемной семьи, которой было до меня дело.
Предательство Пенни, словно старая рана, снова открылась и режет меня, как тупой нож.
Я поворачиваюсь и смотрю на нее, все еще лежащую на полу. Одной рукой она поддерживает себя, а другой закрывает кровоточащее лицо. Слезы текут по ее лицу, и даже с расстояния в несколько футов я вижу, как содрогается ее тело. Она смотрит на меня красными глазами, в которых отражается шквал эмоций. Я настолько погрузился в глубину этих голубых глаз, что лишь смутно осознаю, что Томас бросился бежать.
Задняя дверь открывается и захлопывается, оставляя нас с Пенни одних в доме. Остается лишь звук ее неровного дыхания.
Проходит мгновение, прежде чем я могу собраться с мыслями и спросить:
— Он? Ты жила с ним? — она только кивает, а по ее и без того опухшему лицу стекают новые слезы. Я должен, блять, оставить ее здесь... с ним. Она заслуживает этого. И все же, я не могу заставить свои дурацкие ноги двигаться.
Всхлипнув, она падает обратно на пол и сворачивается калачиком. Я пытаюсь заставить себя уйти и наслаждаться тем, как она разваливается на полу, сломанная и избитая. Все, что мне нужно, это уйти отсюда и оставить ее позади, покончить с ней... но я, черт возьми, не могу, и за это я ненавижу ее еще больше. Ненавижу ее за то, что она заставила меня волноваться.
Когда мои конечности возобновляют работу, я топаю мимо нее и прохожу через весь дом, пытаясь найти спальню. Когда мне это удается, я вижу наполовину полную сумку, лежащую на кровати. Я открываю шкаф и хватаю еще немного одежды, запихивая в сумку все, что могу. Когда она набита до отказа, я застегиваю молнию и перекидываю сумку через плечо.
Я возвращаюсь на кухню и иду к ней. Нагнувшись, я просовываю руки под ее маленькое, дрожащее тело и поднимаю ее. Не глядя на ее лицо, я несу ее к своему грузовику. Каким-то образом я открываю дверь, не опуская ее на землю. Усадив ее на пассажирское сиденье, я прохожу к своей стороне грузовика, бросая ее сумку на заднее сиденье.
— Тебе нужно к врачу? — спрашиваю я, садясь за руль. Я намеренно сохраняю свой голос монотонным, не желая, чтобы она знала, как сильно все это на меня повлияло.
— Нет, — хнычет она, когда я выруливаю на дорогу. Спасибо, черт возьми. Поход к врачу был бы сейчас настоящим затруднением.
Мы едем домой в тишине, и я все еще не решаюсь посмотреть на нее. Даже не могу заставить себя взглянуть на то место, где она сидит.
К тому времени, как мы подъезжаем к моему дому, даже ее хныканье и всхлипывания затихают. Я паркую грузовик, глушу двигатель и выхожу. Захватив ее сумку с заднего сиденья, я не обращаю внимания на то, что она вылезла из машины и последовала за мной внутрь.
Моджо обходит меня и направляется прямо к Пенни, поскуливая, когда видит ее. Я бросаю ключи на стойку и направляюсь в свою комнату, захлопывая за собой дверь. Я не могу в это поверить. Почему она была с этим членососом?
Боже, я должен был догадаться, что это он. Она продала меня и солгала, чтобы защитить его. Конечно, она осталась с ним. Возможно, она любила его даже тогда. Возможно, любит и сейчас. Иначе с чего бы ей так поступать? Почему еще она позволила ему так обращаться с ней? Пошел он и пошла она.
Когда метаться по комнате становится недостаточным, я сбрасываю ботинки и джинсы, заменяя их шортами и кроссовками. Покинув свою комнату, я спешу через дом, чтобы выйти через заднюю дверь. Как только дверь захлопывается за мной и мои ноги ступают на траву, я бегу.
Я напрягаю ноги, пока мои мышцы не начинают кричать, чтобы я остановился, но даже тогда я продолжаю бежать. Я бегу, пока мои легкие не начинают гореть, а сердце, кажется, вот-вот разорвется. Только тогда, когда я уже довел себя до грани потери сознания, я сбавляю темп и возвращаюсь домой пешком.
Когда я возвращаюсь к дому, уже стемнело, я понятия не имею, как долго я бежал, но я уверен, что это был самый длинный забег в моей жизни. В доме все тихо, и только одна лампа горит в гостиной. Пенни свернулась калачиком на диване, Моджо раскинулся перед ней, даже не сдвинувшись с места при виде моего приближения.
Я опускаюсь на пол рядом с ним и провожу пальцами по его шерсти. Впервые с тех пор, как я нашел ее на полу в кухне, я заставляю себя посмотреть на Пенни. Действительно посмотреть.
Она спит, ее руки сложены под щекой, а губы слегка раздвинуты. Распухшая правая сторона ее лица приобрела черно-синий оттенок. Пряди волос прилипли ко лбу, и я не могу удержаться, чтобы не смахнуть их. Часть лица покрыта засохшей кровью, но больше всего беспокоит то, что ее дыхание кажется затрудненным. Черт, может, мне все-таки стоило отвести ее к врачу?
Я достаю аптечку из ванной и смачиваю тряпку. Тихо и осторожно я сажусь на пол рядом с диваном и начинаю очищать ее лицо. К счастью, она не просыпается. Не думаю, что смогу выдержать, если она будет наблюдать за мной, пока я занимаюсь этим. Черт, я не думаю, что вообще смогу выдержать ее взгляд на себе, и опять же, я не понимаю почему.
Почему это так тяжело для меня? Видя ее такой, я должен чувствовать себя лучше. Знание того, что она была с Томасом последние несколько лет, не должно иметь для меня значения. Все это не должно иметь для меня значения. Она не должна иметь для меня значения.