— Конечно. Было бы глупо отказаться.
Потому что он был кронпринцем, потом будет править Апетагой. Кто бы ни стал отвечать на его внимание? Савенек плюхнулся на диван, потер лицо.
Ари подошла к комоду, порылась внутри.
— Он говорит с советниками и теми, кто рядом, на языке Апетаги. Он думает, что я его не понимаю. Я могу получить ценную информацию.
— Он тебя использует, — пробормотал Савенек.
— Для него? — она повернулась к нему и уперла руки в бока.
Он пожал плечами.
— Чтобы выглядело, что он работает с Империоном. Или он пытается понять, что ты знаешь, — потому что Савенек не мог признать, что принца заинтересовала Ари.
Она отмахнулась и повернулась к шкафу, искала среди вещей костюм для верховой езды.
— Было бы глупо с его стороны не попытаться что-нибудь узнать от меня. Ты же так и делаешь с фрейлиной.
Да. Почему тогда его беспокоило, что она проводила время с принцем? Она работала, выполняла задание, как и Савенек. Но он хотел предупредить ее. Все же она была юной и неопытной.
— Я хочу убедиться, что ты будешь осторожна рядом с ним и не поверишь его очарованию.
Она рассмеялась. Вытащив темные штаны и белую блузку, она бросила вещи на кровать.
— Ты такого плохого мнения обо мне?
— Он принц, у него власть, — а у Савенека этого не было. — Я вижу, чем это привлекает.
— Прошу, не оскорбляй меня. А теперь мне нужно переодеться, — сказала она, прогоняя его из спальни.
Савенек ворвался в свою комнату, стал расхаживать. Ночью на балу он попросил ее быть ближе к принцу. Она не хотела, но он настоял. Теперь она делала то, что он просил, и он не хотел, чтобы она это делала. Почему? Она могла узнать ценную информацию. Но мысль, что она проведет время с принцем, вызывала желание разорвать что-нибудь. Потому что как принцу могла не нравиться Ари? Она была красивой, умной, забавной. Да, он звучал как нюня.
Ари постучала в дверь между комнатами. Она открыла ее и заглянула.
— Я пойду. Увидимся позже.
— Я провожу тебя туда, — пробормотал он. Это сделал бы брат. Ему не нравилось играть роль брата. Он должен был сказать, что они женаты. Так было бы веселее. Он представил, как просыпался бы рядом с ней, катался на лошадях бок о бок, танцевал под луной. Если бы Натенек его сейчас увидел, он стукнул бы его по голове. Савенеку нужно было перестать вести себя глупо, сосредоточиться. Ари была просто женщиной. После миссии он ее не увидит.
Они покинули комнату и пошли по коридору, он подумал о Хане. Рядом с Ари, бросающей ему вызов, он уже не хотел жениться на Хане. Они были бы ужасной парой. Ему нужен был тот, кто знал и уважал его.
Они спустились на первый этаж замка.
— Спасибо, что проводил, — сказала Ари, похлопав его по руке.
Он взглянул на нее. Как она отреагирует, если он скажет о чувствах к ней? Что он мог влюбиться в нее? Решит, наверное, что он шутит, и не будет его слушать.
Принц Паттеон стоял впереди посреди коридора, ждал Ари. Они подошли, и он сказал:
— Ты выглядишь потрясающе, как всегда.
Савенек хотел ударить Паттеона по лицу. Принц взял Ари за руку и пошел по коридору. Паттеон оглянулся на Савенека и холодно улыбнулся. Зараза. У принца был хороший меч на поясе, но Савенек сомневался, что тот хорошо им владел. Он хотел бы сразиться.
Савенек смотрел, как их спины уходят, и принял решение. Он будет шпионить за ними, чтобы убедиться, что Ари в безопасности. Он знал, что они шли к конюшням, сможет следить за ними, не преследуя. Он пошел в другую сторону, решил выйти с востока к конюшням. Он завернул за угол и чуть не врезался в Каролену.
Он замер и попытался взять себя в руки.
— Что вы тут делаете? — он взял ее за руку и поцеловал ладонь. — Я думал, вам плохо.
— Уже лучше, — ответила она, глядя на ноги. — Не хотите прогуляться по садам еще раз? Свежий воздух мне не помешает, — ее голос был сухим. Она врала. Кто-то сказал ей сблизиться с ним.
— Я бы с радостью, — он выдавил улыбку. Он повел ее к садам, понял, что они с Ари покинули замок. Явно не просто так. Уж очень вовремя пришла Каролена. Это было задумано.
Тогда нужно было отвлечь ее. Он стал кашлять. И кашлять. И кашлять.
— Вы в порядке? — Каролена нахмурилась с тревогой.
Он покачал головой, прохрипел «воды», кашляя.
— Я сейчас вернусь. Ждите тут.
Он кивнул и смотрел, как она убегает. Как только она пропала из виду, он вспомнил, что видел в тот день в замке. Он не заметил суеты, солдат не стало больше. Что же скрывала от него и Ари королевская семья?
Каролена вернулась с чашкой воды, Савенек выпил ее.