— Где ты был? — осведомилась она. — Все тебя искали.
Он плюхнулся на диван рядом с ней.
— Долгий был день, — он потер лицо. — Узнала что-то важное от принца?
Она опустила книгу.
— Нет. Он был сдержанным со мной. Ни разу не оговорился. Хотя…
— Что? — спросил он, не понимая, почему она мешкала.
— Не важно, — она встала и прошла к столику, налила воды. Она повернулась, прислонилась к столу и посмотрела на него. — Что у тебя на лице?
Он не знал, о чем она. Ари подошла и схватила его за подбородок.
— Это помада?
— Надеюсь, нет.
Она потерла под его губами и посмотрела на пальцы.
— Это помада, — ее глаза расширились, она посмотрела на него.
— Это ничего, — сказал он. — Это Лареисса. Я попал в странную ситуацию, и пришлось поцеловать ее, чтобы меня не поймали.
— Ты поцеловал ее?
— Пришлось. Я искал в ящиках в кабинете принцессы Кондитто, когда вошел принц Зар, — почему Ари выглядела оскорбленно? — В это время ты каталась с Паттеоном.
— Я не целовала Паттеона.
— На моем месте тебе пришлось бы поцеловать Паттеона, чтобы сохранить прикрытие, — он сказал это, представил ее поцелуй с принцем, и гнев закипел в нем, захотелось что-то ударить.
— У тебя есть девушка, — сказала она с недовольством. — Разве от поцелуя с другой женщиной тебе не плохо? Это измена.
— Я не хотел целовать Лареиссу. Но я на задании, и я сделаю все, что нужно, чтобы завершить его и спасти свою шкуру.
— Это ясно, — рявкнула она.
— Не пойму, почему ты так злишься.
— Принц пытался сегодня меня отравить.
Стало ужасно тихо, пока он обдумывал ее слова. Он встал и подбежал к ней, сжал ее плечи и заглянул в глаза.
— Ты в порядке? — его ладони дрожали.
— Паттеон все просил меня съесть кое-что. Я поняла, что что-то не так, и отказалась.
Он обвил ее руками и прижал к себе.
— Почему он хотел тебя отравить? — зачем ему вредить Ари? Савенек убил бы Паттеона голыми руками.
— Наверное, хотел, чтобы я ослабила защиту и выдала информацию.
Он закрыл глаза, понимая, что делал нечто похожее с Лареиссой.
— Мне нужно с тобой поговорить, — ему нужно было рассказать ей, что он нашел в кабинете Кондитто.
Она оттолкнула его.
— Мне нужно побыть одной.
— Ладно, — он не понимал причину. — Но я должен рассказать, что нашел. Это важно.
Она вытерла глаза и отвернулась от него. Она плакала?
— Ты уверена, что ты в порядке? — спросил он.
Она кивнула.
— Мы поговорим сразу же завтра утром. Пока я хочу побыть одна.
Он с неохотой покинул ее комнату, не понимая ее. Когда он закрыл дверь между спальнями, он прислонился к ней, желая, чтобы она… что? Позволила ему обнять ее? Утешить ее? Как она и сказала, дома у него была женщина, хоть он уже не испытывал тех чувств к Хане и не хотел с ней быть. Но он должен был закончить их отношения, если их можно было так назвать, а потом начинать их с кем-то еще.
Он хотел отношения с Ари? Она хотела бы такое с ним? Он будет членом Братства. Она была из аристократов. Они были из разных миров. И она не одобряла его поцелуи с принцессой. Поцелуй для него ничего не значил, как и для Лареиссы. Но это что-то значило для Ари, раз беспокоило ее. Но почему? Из-за ее чувств к Савенеку? Или ей не нравилась его тактика? Женщины. Они так его путали, что хотелось вырвать свои волосы.
* * *
Следующим утром Савенек проснулся от стука в дверь. Когда он ответил, солдат сказал ему, что принцесса Лареисса срочно звала его к себе. Он быстро оделся и пошел за солдатом.
Савенек попал во внутренний двор, где принцесса сидела одна у фонтана. Четырнадцать стражей стояли по периметру двора через равные промежутки в пятнадцать футов. Четыре выхода, включая тот, через который он пришел.
Он поклонился принцессе с ухмылкой.
— Ты все еще ищешь развлечения? — спросила Лареисса. Тонкий шелк ее платья прилипал к телу. Бледно-лиловый цвет подчеркивал ее темную кожу. Она посмотрела на него из-под ресниц, ожидая ответа.
Опасный вопрос.
— Я бы хотел встретиться с принцем и завершить работу тут, чтобы вернуться домой. Апетага полна развлечений, это не для такого простого парня, как я.
Она рассмеялась и встала.
— Не знаю, как некоторые могут работать каждый день. Зачем ты работаешь?
Снова опасный вопрос. Если он скажет, что семья нуждалась в деньгах, он намекнет, что его можно купить. Если он скажет, что работал из верности королевству, раскроет, что его не купить. Хорошего ответа на это не было.
— Почему ты хочешь развлечься, а не работать?