Она опустила ладонь в фонтан.
— Кто сказал, что я не работаю? — она склонила голову.
— Я решил, что четвертому ребенку — тебе — нечем заняться.
Она нахмурилась.
— Я не ребенок.
— Но твоя семья так к тебе относится, — смелый ход, чтобы подтолкнуть ее. Ему нужно было узнать связь Апетаги с Рассеком, а не развлекать принцессу.
— Как бы они ни относились ко мне, я не веду себя как ребенок, — она убрала руку из воды. — Ах, вот и мой брат.
Паттеон и Ари прошли во двор. Савенек тут же отметил пальцы Ари, изящно сжимающие руку принца.
— Вы готовы? — спросила Лареисса.
— Да, — ответил Паттеон.
Савенек отчаянно хотел спросить, к чему, но не мог показывать тревогу.
— Отлично. Тогда мы пойдем, — Лареисса улыбнулась Савенеку. — Да?
— Конечно, — он протянул ей руку. Они пошли за Паттеоном и Ари со двора. — Я могу узнать, куда мы идем? — проворковал Савенек, стараясь подавлять панику.
— Мой брат хочет показать тебе и твоей сестре Золотое озеро. Это в миле отсюда.
Он не верил, что Паттеон хотел показать им с Ари что-то. Зачем была эта экскурсия? Чтобы затянуть с переговорами сильнее? Вывести их из замка? Учитывая письма между Рассеком и Апетагой, он мог сделать вывод, что мужчина из Рассека прибыл к королевской семье. Савенек не знал, зачем. Письма были неясными, и он не знал, был ли у женщин шифр. Хотя в одном говорилось о принце Кердане из Рассека и его браке с принцессой Кондитто, чтобы объединить их королевства.
— Я не хочу идти, — сказала Лареисса. — Но Паттеон настоял, что это недалеко, можно и не брать лошадей.
— Ты катаешься верхом? — спросил Савенек, ответ его не интересовал, но он хотел поддерживать разговор, чтобы выглядеть заинтересованно.
Лареисса отвечала, а он смотрел на Ари. Она плавно шагала, держась за руку Паттеона. Принц рассмеялся от слов Ари, и кожу Савенека покалывало. Почему она очаровывала принца? Она уже пыталась, и это не сработало. И Савенек видел, каким холодным принц был с Ари до этого. Что изменилось? Почему сейчас?
Савенек взглянул на замок, не зная, что там происходило сегодня. Если целью экскурсии было увести его и Ари из замка, это должен был делать принц Зар, а не Паттеон. Савенек подумывал изобразить рану, чтобы вернуться. Но Паттеон был тут, уже пытался отравить Ари вчера, и Савенек не хотел оставлять их одних.
Они шли по дорожке, ведущей по садам, мимо стены к холмам за замком. Солдаты не сопровождали их.
— Удивлен, что принцессу выпустили из стен замка без стражи, — отметил Савенек.
— Я с ней, — ответил сухо Паттеон.
— Точно, — Савенек хотел сказать что-то резкое, но сдержался.
— Уверена, вы — отличный мечник, — сказала Ари.
Савенек фыркнул. Меч принца мог еще ни разу не быть в бою. Его злило, что их оружие забрали. Если Паттеон вел их к смерти, у него был только столовый нож для защиты. Этого было достаточно, но придется постараться, чтобы убить тупым оружием.
— Пока мы с вами, — сказал Савенек, — можно обсудить покупку оружия Империоном.
— Отец все еще думает над делом, и я не считаю уместным обсуждать это при принцессе. Моей сестре не нужно слышать об оружии и войне. Это ее напугает.
Савенек посмотрел на Лареиссу.
— Прошу прощения, принцесса, — он улыбнулся снисходительно, Лареисса кипела. Но она не спросила с братом. Интересно. Она была сегодня сдержана сильнее, чем раньше.
Ари рассмеялась над словами Паттеона, ее голос был легким и беспечным. Савенеку нравилось, что ее правая щека становилась выше левой во время улыбки. Хоть он не мог видеть ее лицо, ведь она шла впереди него, он представлял ее красивую улыбку.
— Мы на месте, — Лареисса отвлекла его от мыслей.
Они остановились на вершине. В долине внизу меж двух холмов устроилось озеро. Оно не было большим, но было золотым.
— Поразительно, — сказала Ари. — Что делает его такого цвета?
— В долине много золота. Вода в озере неглубокая, отражает золото под поверхностью.
— Удивительно, что тут все не раскопали, — отметил Савенек.
— Отец запрещает, — сказала Лареисса. — Это священные земли. Держись дороги.
Савенек не знал, что это значило, но кивнул. В королевстве были другие такие места, полные золота? Если да, это объясняло богатство Апетаги.
— Мы можем приблизиться? — спросила Ари. Узкий путь вел к воде.
— Да, — Паттеон повел ее по склону, следя, чтобы она не поскользнулась в туфлях. Эта вежливость злила Савенека. Он не комментировал, шел за ними, не желая выпускать Ари из виду. Лареисса держалась сразу за ним.
У воды земля была покрыта маленькими цветами, Савенек такие еще не видел. Он опустился на колени, чтобы рассмотреть их. Лепестки были темно-красными, в центре блестела тьма, и лозы, на которых они росли, были ярко-зелеными.