— И все же, — она опустила пару. — Это не может выбрать ребенок. И родители не должны так его заставлять.
— Многие дети приходят к нам из необходимости.
— То есть?
— Родители мертвы, больны, и им больше некуда идти. Братство принимает их, кормит и одевает, — он опустил две пары и победил. Ари промолчала, взяла карты и стала тасовать. — Но это не важно, — сказал Савенек. — Я счастлив, что делаю это, и что хорош в этом, — он не хотел ходить в обычную школу и учиться быть торговцем или стражем. Он поежился. Эта работа была бы ужасной.
Ари раздала карты.
— Последний раунд. На кону победа.
Он потер лицо и взял карты. Не лучшие, но и не самые плохие. Он взглянул на Ари, пытался прочитать ее лицо. Она ничего не выдавала. Она была первой, ведь проиграла. Но она не стала вытаскивать пару, избавилась от двух карт и взяла одну. Савенек опустил одну.
Они играли и не говорили. Прошло пять минут, и Ари посмотрела на Савенека.
— Я победила.
— Ты еще ничего не выложила, — она опустила карты. Четыре пары. — Невозможно, — буркнул он. Она одолела его. Он не получит поцелуй. Черт.
Ее губы медленно растянула улыбка. Ее глаза хитро сияли, она прикусила губу. А потом медленно провела языком по губам. Глаза Савенека расширились, он чуть не упал со стула. Что она творила?
Ари рассмеялась.
— Прости, — сказала она, хохоча. — Не сдержалась.
Его лицо потеплело. Он никогда не краснел.
— Хватит, — он отодвинул стул и встал. — Ты танцуешь со мной. Сейчас, — он схватил ее за руку и потащил танцевать, а она все смеялась. Мелодия была веселой, и они не должны были касаться друг друга. Он хлопал и топал, забыл о ее губах, сосредоточился на ногах. И на ее смехе. Но в этот раз все было от трепета свободы и танца.
* * *
— Хочешь, чтобы я надела это? — спросила Ари, поднимая одежду конюха.
— Если нет идей лучше, — ответил Савенек. У нее не было одежды, которая подходила для разведки в замке, и он забрал штаны и тунику из комнаты со стиркой.
— Ладно, — она вздохнула. — Выйди, чтобы я переоделась.
Он ушел в свою комнату, надел свои самые темные штаны и тунику. Было сложно выбирать из вещей, что ему выдали тут. Он хотел бы вернуть свои вещи. И оружие. Он скучал по своему оружию.
— Не смейся, — сказала Ари, входя в комнату.
Штаны были короткими, а туника сидела туговато, но она выглядела чудесно. Он не стал ничего говорить, чтобы она не оторвала ему голову. Он вспомнил их первую встречу.
Он поманил ее к себе и шепнул:
— Мы пойдем в кабинет принца Паттеона. Мы ищем две вещи. Письма из Рассека. И что угодно про шахты кеппера. Понятно?
Она кивнула, убрала волосы назад, быстро заплела их и обмотала косой голову.
— Никаких разговоров.
— Я умею быть тихой и подкрадываться. Меня этому учили.
— Правда? — кто и зачем? Она была женщиной.
Ари пронзила его взглядом, словно читала мысли.
— Я маленькая и ловкая. И у меня есть доступ к тем местам, где могут быть не все люди.
Он не знал, что именно это означало, но доверял ее словам. И мысли о ее шпионаже стали не совсем приличными. Он покачал головой, чтобы сосредоточиться.
Сложнее всего было выйти из комнаты незаметно. Ари не хватило бы сил лазать по стене снаружи, придется выйти в дверь. Савенек задул свечи. Они с Ари сели у двери и ждали. Она не спрашивала, что они делали. Может, уже знала. Солдат в коридоре менял позицию раз в час. Солдат проходил к концу коридора, замирал, салютовал замене. Новый солдат проходил в коридор и занимал место. У них было окно в двадцать секунд, чтобы незаметно покинуть комнату. За те двадцать секунд им нужно было добраться до лестницы слуг в четырнадцати футах справа.
— Последний шанс остаться, — шепнул он.
Она покачала головой.
Еще три минуты.
Савенек заглянул под дверь, увидел, что солдат стоит в десяти футах левее от двери спальни Ари. Солдат стукнул пятками, повернул влево и пошел прочь от них.
Савенек встал, медленно повернул ручку двери, считая. Ари стояла рядом с ним. Когда он досчитал до тридцати, он открыл дверь, и она побежала к лестнице. Он тихо закрыл дверь и тоже побежал туда. Оставалось пять секунд. Ари успела. Четыре, три, две. Он ворвался на лестницу, тяжело дыша. Они застыли, не желая шуметь.
Шаги нового солдата звучали в коридоре. Когда стало тихо, Савенек решил, что солдат занял место. Ари пошла вниз по лестнице бесшумно, как убийца. Савенек — за ней. Когда они спустились на этаж, они повернули направо и нашли путь, который вел на этаж с кабинетом принца Паттеона.