— И что ты хочешь с нами сделать? — тихо и мягко спросила Ари.
Савенек жалел, что она заговорила.
— Мой отец отправил письмо в Рассек. Король Дрентон решит вашу судьбу.
Савенек рассмеялся.
— А я думал, Апетага — сильное королевство, — он рассмеялся еще раз. — Я не знал, что вы под пяткой Рассека и слушаетесь их. Надеюсь, они не раздавят вас, пока идут к тому, чего хотят. Они не самые благородные люди.
Паттеон встал.
— А ты благородный?
Савенек пожал плечами.
— Тебе решать, — он пытался отвлечь принца. — У вас тут милое место. И убийственная охрана, — он улыбнулся.
— Да. Тот цветок кеппер — хорошая находка. Полезная. И во многом. Что ж, нет смысла мне тут оставаться. Если решите рассказать всю правду, просто крикните. Кто-нибудь придет.
— Разве важно, кто мы? — спросила Ари. — Императрица отправила нас с поручением.
— И многие пытались вас убить. Но вы тут.
— Я думал, это делала Тельмена, — отметил Савенек.
— Я не говорил, кто в ответе, лишь то, что это было, — Паттеон пошел прочь.
— Он никогда мне не нравился, — сообщила Ари. Пару секунд было тихо. — Вен?
— Да?
— Ты мог бы отсюда сейчас выбраться, если бы хотел, да?
Он слушал, пытался понять, есть ли кто поблизости. Но он не слышал дыхания, шагов или других признаков.
— Мог бы.
— Почему не уходишь?
— Мне нужно узнать, как покинуть Апетагу.
— Допустим, ты узнал, — послышался шорох, словно она подвинулась ближе к его камере.
Он встал и прошел к стене, разделяющей их камеры. Он сел и прижался к прутьям.
— Я не уйду без тебя, — сказал он.
— Этого я и боялась, — она вздохнула. — Если будет шанс сбежать, используй его, — твердо сказала она.
— Ты хочешь, чтобы я ушел без тебя? — он не собирался.
— Да.
Он ее не понимал.
— Почему?
— Лучший друг научил меня, что Империон всегда важнее. Мы на втором месте. Если кто-нибудь сможет уйти и предупредить императрицу, то нужно так сделать.
Савенека восхищала ее верность королевству. Он не впервые подумал, что она стала бы идеальным членом Братства. Он хотел бы попросить их принимать женщин.
— Ари?
— Да?
— Если выберемся, я хочу… — он хотел заговорить о свадьбе, но не знал, было ли это возможно. — Я хочу снова с тобой увидеться.
Ее пальцы потянулись к его камере. Он сунул руку между прутьев и сжал ее ладонь. Он не хотел отпускать эту женщину.
ГЛАВА 19
Два солдата подошли к камере Савенека, говоря на языке Апетаги. Савенек не понимал их, так что остался лежать на земле, не глядя на них. Солдат сказал что-то Савенеку, звуча зло и сухо. Савенек взглянул на него, а солдат указал на камеру Ари. Савенек пожал плечами, не понимая, чего хотел мужчина. Солдаты ушли, и Савенек буркнул:
— И что это было?
— Иди сюда, — прошептала Ари.
Савенек придвинулся к углу, где их прутья соединялись — это место было ближе всего к Ари.
— Они спрашивали, докладывал ты императрице или другой организации. Когда ты не ответил, они угрожали… ранить меня.
Это был следующий логичный шаг — навредить одному из них, чтобы заговорил другой. Потому Натенек настаивал не сближаться с другими людьми. Но Савенеку нравилась Ари. Даже больше. Он влюбился в нее.
— Когда мы не отреагировали, они подумали, что мы и не поняли, и ушли.
— Хорошо, что ты промолчала, — сказал Савенек. Если бы они узнали, что Ари говорила на их языке, они бы так не болтали. У него появился план. Если они заставят нужного человека говорить при Ари, может, он выдаст путь из этого проклятого города.
— Я хочу домой, — сказала она тонким голосом.
— Расскажи о своем брате, — ему нужно было отвлечь ее. Если она будет много думать о том, где они и почему, то впадет в депрессию. Такое бывало часто с младшими ребятами в Братстве. Взаперти людям было плохо.
— Я боюсь, что разговор о нем усилит тоску.
— Возможно, — но это и напомнит ей, за что она боролась.
Они услышали, как дверь закрылась вдали, за этим последовали голоса.
— Кто-то идет, — шепнул Савенек. — Отойди вглубь камеры и сделай вид, что спишь, — он вскочил на ноги и отошел в другую часть камеры, сел на холодный каменный пол.
Подошла принцесса Лареисса.
— Слышала, тебя сюда бросили, — сказала она Савенеку вместо приветствия.
— Подумал увидеть весь замок перед отбытием, — ответил он. — Признаюсь, тут не так уютно, как в прошлой комнате для меня.
Она улыбнулась.
— Ты мне всегда нравился. То, как ты шутишь и заигрываешь. Так не похож на моих братьев.