* * *
В следующий раз Савенек снова проснулся на земле. Но над головой было солнце. Он хотел отметить едко, что упал с лошади, но понял, что не чувствовал руку или ногу. Паника сдавила грудь, он огляделся. Ари не было видно. Он лежал под деревом, лошади были привязаны слева. Он не был в густом лесу, не видел тропу или здания. Он повернул голову и слушал. Слева журчала вода. Может, там был ручей.
Где была Ари? Он попытался сесть, но все закружилось. Черт. Ему нужно было ехать на лошади. Ари нужно было скорее попасть в Лейксайд, а ему — в Город Императора, чтобы поговорить с Братством. У него не было времени на две мелкие раны. Он не мог лежать на земле — стрелы едва его задели.
Кто-то подошел слева. Он повернул голову, увидел, что Ари подбежала с чем-то в руках. Она опустилась возле него, протерла свое лицо рукой.
— Что это? — он указал на ее ладони.
— Я сделала пасту. Мама учила меня, она отгоняет заражение, — кожа вокруг ее глаз была красной, будто она плакала. Она нежно нанесла вязку пасту на порез на его руке.
Он ничего не ощущал.
— На руке есть красные полоски?
— Да, — ее голос был сдавленным и встревоженным.
— Ари? — его рука онемела. Вокруг раны были красные линии. Он ощущал себя странно.
Она кивнула.
— Стрелы могли быть отравленными.
Об этом он думал, но боялся озвучить.
— Мне нужно нанести это и на твою ногу.
Он посмотрел на раненое бедро. Ари уже порвала ткань в том месте. Она намазала пасту на рану.
— Нужны швы, — сказал он.
— Да.
— Мы хоть знаем, что они не используют это против Империона, потому что мы уничтожили груз.
Она кивнула.
— Только это и радует. Боюсь, яд работает слишком быстро. Я не знаю, сколько тебе осталось, — она вытерла ладони о свои штаны.
— Что там было? — спросил он.
Она села рядом с ним.
— В пасте?
— Да, — паста была черной. Он не знал лекарства такого цвета.
— Я добавила туда уголь, — призналась она. — Надеюсь, это нейтрализует яд. Я в третий раз уже нанесла пасту.
В третий раз? Его глаза расширились от осознания, какой ужасной была ситуация. — Мы в Империоне? — тьма подступала по краям, желудок мутило.
— Думаю, да. Но обычный целитель не поможет, — сказала она. — Тебе нужен один из особых целителей императрицы в Лейксайде. Только так ты можешь выжить.
Он хотел возразить, но было все сложнее думать связно.
Ари сжала его ладонь.
— С такой скоростью распространения яда у тебя не больше двух дней. Уголь замедляет его, но этого мало. Я верну тебя на лощадь, но не смогу снять. Я буду останавливаться, чтобы нанести пасту. Я сделала достаточно… надеюсь, — она кивнула, словно пыталась убедить себя в плане. — И я хочу кое-что спросить, пока ты не потерял сознание.
— Спрашивай, — невнятно сказал он. Язык стал тяжелым и сухим.
— У тебя на бедре маленькая татуировка, — ее лицо покраснело, щеки были алыми. — Это метка Братства? Или что-то еще?
Савенека мутило.
— Это важно? — он был при смерти, а она думала о татуировке? Может, ей нужно было доказать его личность, чтобы Братство знало, что ему нужна помощь лекаря, в Лейксайде.
— Выглядит знакомо. Думаю, я такую уже видела. Уверена, это просто метка Братства. То, что выражает твою верность короне. И никто не подумает там смотреть, — она встала и потянулась.
— Тебе нужно знать, что меня зовут не Вен, — сказал он едва слышно.
— Я поняла, что Вен — не твое имя.
— Я — Савенек.
Ари застыла.
— Савенек?
Он пытался кивнуть, но не смог. Он знал, что имя было странным, и он никого больше с таким не встречал.
— Как зовут твоего отца?
— Натенек, — ему было лучше от того, что она сможет связаться с Братством и его отцом. Ари передаст нужную информацию из Апетаги им.
Она зажала рот правой рукой, глаза расширились. Она опустила руку и вдохнула.
— Нужно доставить тебя в Лейксайд. Мы не будем останавливаться. Плевать на лошадей или еду, — она отвязала лошадей и привела их ближе. — Мне нужна твоя помощь, чтобы поднять тебя.
Из последних сил он поднялся с помощью здоровых руки и ноги, Ари помогала, обвив рукой его пояс, удерживала его, подвела к лошади. Он оказался в седле, и она привязала его, затянув уже крепче.
Она села на свою лошадь, и они поехали. От тряски Савенека тошнило. Его еще не тошнило раньше на лошади. Пот стекал по лицу. Было холодно. И от него воняло смертью. Лошади неслись по земле. Ари гнала их быстрее к Лейксайду. Мир Савенека потемнел.