Он не верил, что это был дом Ари. Место пахло как она. Теперь он знал, что она была дочерью Неко, видел сходство между ними. Когда он сможет ходить сам, он собирался отыскать ее спальню. Это же не будет вторжением в личное пространство? Может, он сможет оставить ей письмо с благодарностью за ее доброту, спасение и дружбу. Ему казалось, что Натенек не одобрит, так что он найдет способ оставить письмо без ведома отца. Это будет забавным испытанием.
* * *
Нога Савенека восстанавливалась дольше, чем ожидалось. Рана должна была зажить, а еще мышцы — набраться сил после яда. Савенек почти все время сидел на стуле, глядя на пастбище. Тут было мирно, но он скучал по Городу Императора. Он часто думал об Ари. Что она делала? Скучала по нему?
Дом был отдельно от всего. Рядом не было города, и до них не доходили новости насчет Рассека и Империона. Когда Савенек предложил отцу побывать в ближайшем городе за новостями, Натенек сказал, что это не важно. Для него важнее было, чтобы Савенек полностью восстановился.
— Когда вернемся домой, мне разрешат дать клятвы и вступить в Братство? — спросил Савенек у отца одним из вечеров, пока они играли в карты у камина.
— Ты дашь клятвы, но не сейчас.
Савенек бросил карты на стол. После миссии в Апетаге он точно был готов.
— Если не позволишь мне дать клятвы, я хочу в армию, — он будет биться за королевство. Его отец не остановит его.
— Ты не слышал Неко? — Натенек отклонился на стуле, скрестил ноги. — Ты понадобишься Империону, когда война закончится.
— Мы даже не знаем, как она идет! — заорал Савенек. Может, Империон и не воевал. Или они уже проиграли Рассеку. Может, солдаты Рассека завтра придут и убьют его.
— Когда вернемся домой, я поговорю с членами Братства. Мы решим, как лучше будет не только для тебя, но и для королевства. Понятно?
Не совсем, но он кивнул. Ему казалось, что отец не даст ему снова уйти самому.
* * *
Как только Савенек смог ходить, Натенек стал водить его гулять по пастбищу. Прохладный ветер и солнце были приятной переменой, и Савенеку стало лучше. Натенек каждый день готовил много еды, чтобы Савенек восстановил вес.
Месяц спустя Натенек заявил, что Савенек восстановился достаточно, чтобы продолжить тренировки. Сначала он просто разминался, упражнения приводили тело в форму. Постепенно он стал работать с мечами, которые Натенек нашел в поместье. В доме был зал для тренировок с оружием. Оружия было почти больше, чем у Братства в академии. Савенек часто пытался представить, как Ари училась сражаться мечом и защищаться. Ему было легче там, где она росла. Он получил хоть немного от нее. Может, даже к лучшему, что он так и не попрощался. Ему все еще сложно было принять, что Ари была Майрой.
* * *
Савенеку нравился мирный дом, но два месяца спустя он был готов вернуться домой. Ему нужно было к Братству, к суете Города Императора, и ему нужно было снова жить. Он так и не смог написать письмо для Ари. Когда он нашел бумагу и сел, он не знал, что сказать. Он представлял ее каштановые волосы, выразительные глаза, ее улыбку. Проклятье. Она была дочерью Неко. Конечно, она не сразу стала хорошо относиться к Савенеку. Он много раз выставлял себя дураком.
К счастью, на пути домой Натенек дал Савенеку ехать на лошади, а не трястись в карете. Они ехали медленно, спали ночью под звездами и говорили о том, что Савенек видел в Апетаге.
В эти тихие ночи Натенек делился с ним деталями миссии в Тельмене. Братство подозревало, что группа убийц из Тельмены пробралась в Империон. Натенек пробрался во двор Тельмены в Лумаре, чтобы расследовать. Там он обнаружил враждебность Тельмены к Империону. Король постоянно говорил о союзе Тельмены с Френом, и что он собирался помешать всем переговорам между Френом и Империоном.
Натенек узнал там, что Тельмена переписывалась с Рассеком и Апетагой. Он узнал, что Тельмена согласилась пропускать поставки из Апетаги в Рассек через свое королевство. Натенек добыл письмо из Апетаги, где Тельмену просили убить делегацию из Империона, которая направлялась на переговоры об оружии. Тельмена согласилась, а взамен попросила брачный контракт, чтобы закрепить союз королевств. Натенек хотел остаться в Тельмене дольше, но Братство вызвало его в Империон. На пути домой он услышал, что Савенек был ранен, был в Лейксайде. Он прибыл так быстро, как только мог.
Савенек был рад, что с его отцом ничего не случилось. Он не помнил, когда в последний раз Натенек был вот так один на миссии.