Неко остался стоять, смотрел на Савенека.
Савенек старался не улыбаться, пока продолжал:
— Аллисса теперь мертва, и Майра уже не ее фрейлина. Полагаю, ей нужна новая работа?
Неко кивнул.
— Ее работа поменяется. Но я не об этом. Я не хочу, чтобы ты звал мою дочь замуж.
— Почему? — Савенек скрестил руки, бросая Неко вызов. Савенек не подходил Майре? Как, если теперь он был принцем Империона? У Неко был кто-то другой на примете для дочери? Это задело Савенека. Он приподнял брови, ожидая ответа Неко.
— Я хочу убедиться, что твой брак будет на благо Империона. Я не хочу, чтобы моя дочь мешала этому.
Не такой ответ ждал Савенек. Казалось, будто Неко не был уверен, что Майра была достаточно хороша для Савенека, а это было безумием. Она была идеальна.
— А если Майра — лучшее для королевства?
— Сейчас мы на грани войны. Нам нужно оставлять открытым шанс на альянс или союз для перемирия.
— Понятно, — дело было не в Савенеке или Майре. А в Империоне. Как Рема, которая скрыла сына ради королевства, Неко хотел пожертвовать счастьем Майры ради Империона. — Я сделаю все, что для блага моего королевства, — потому что сейчас это было важнее.
— Хорошо.
— И если придется пригласить вашу дочь в мою команду разведки, так тому и быть.
Неко стиснул зубы. Он не ожидал такого ответа от Савенека. Прошла неприятная минута молчания, и Неко кивнул и ушел.
Савенек сел на стул, пока ноги не отказали. Ему не верилось, что он так говорил с Неко — одним из величайших военных лидеров всех времен. Это было смело, и он надеялся, что это было не зря.
* * *
Савенек провел следующий день, читая документы и письма, которые ему оставил Дармик. О многом он знал — как о том, что Ландания, Крикок и Фия в тайне присоединились к империи, чтобы защититься от Рассека, если те решат напасть. Но он знал не все — например, то, что сын Жаны, Сома, хорошо знал яды, а предыдущая жена короля Дрентона, королева Эленк, умерла внезапно после появления Сомы при дворе. Как только королева Эленк умерла, король Дрентон женился на Жане, родственнице Дармика, которая решила свергнуть Рему и Дармика, чтобы захватить трон Империона. Савенек потер лоб, понимая, что Жана была безумной, и он был в родстве с ней.
— Ваше высочество, — закричал часовой из-за двери. — Императрица ждет вас. Сейчас.
Тревога в голосе часового заставила Савенека поспешить. Он вскочил со стула, вышел из кабинета и направился в королевские покои.
Рема расхаживала по гостиной. При виде Савенека она подбежала к нему и сжала его плечи.
— Рассек напал, — ее глаза были огромными от шока. — Дармик и Неко не могли так быстро добраться до передовой. Наши люди сражаются без командира.
«Рассек напал?».
— У Дармика во главе ответственные люди, — ответил Савенек. Он верил, что в армии Дармика командиры были самыми лучшими.
— Да, — согласилась Рема. — Но он должен там быть.
— Ты не рада, что он не попал под атаку?
— На месте Дармика ты был бы рад, что пропускаешь сражение?
— Нет.
— Дармик разозлится. Я знаю, как для него это важно, и с ним там наши шансы на успех выше.
Порой Рема удивляла его. Она была не такой, как многие женщины, каких он встречал в жизни. Хоть она выглядела величаво и изящно в нарядном платье и с уложенными волосами, в ней была пылкая решимость, которую он понимал.
— Идем со мной, — сказала Рема. — Нам нужно работать. Мы не победим, сидя на месте. Нужно многое сделать.
* * *
Савенек шагал по коридору, заставляя себя быть медленным и расслабленным. Он улыбался тем, кого проходил, вел себя так, словно ему плевать на мир. У пятой двери справа стояли два стража. Савенек кивнул им, и один открыл дверь. Савенек прошел внутрь, выпрямился и поспешил к столу. Он сел и стал смотреть, что за письма ему оставили.
Последние несколько дней он почти все время был тут. Эта комната раньше была для танцев и праздников. Теперь из нее сделали Военный зал, и все место было полно длинных столов. Рема и Савенек управляли всем отсюда. Гонцы и шпионы могли там легко их найти. Рема и Савенек работали бок о бок, слушали шпионов, следили за прогрессом армии, отмечали события, посылали дополнительные припасы, если нужно. В любое время дня и ночи там работало не меньше пятидесяти человек.
Савенек прочел недавний отчет. Отряды Империона удерживали линию, Рассек не смог пробиться глубже. Дармик и Неко прибыли на передовую и вели людей.
Рема написала во Френ с просьбой о помощи. Пока что отряды Френа на призыв не ответили. Сражения проходили в Ландании и Фие. Потери Империона были высокими, а солдаты Рассека были беспощадными.