Точно. День рождения Савенека… и Аллиссы. Она будет там, и он, наконец, встретит сестру.
* * *
Стоя у Главного зала с Ремой и Дармиком, Савенек ждал, пока его объявят. Глупо, что они не могли войти, пока всем не скажут, кем они были. Но Рема настояла, что это традиция.
— Расслабься, — Рема похлопала его по руке.
— Я расслаблен, — он покрутил головой, разминая шею. Его черные штаны и туника были тесноваты, и он потел в них. Герб королевской семьи, вышитый на груди, подчеркивал его статус.
— Аллисса скоро будет, — сказал Дармик. — Мы войдем без нее.
Страж открыл двери, и глашатай объявил:
— Принц Савенек, император Дармик и императрица Рема.
— Идемте, — сказал Дармик.
Рема стояла между Дармиком и Савенеком, они держали ее за руки. Они вошли в зал вместе. Люди расступились, создали ряд в центре комнаты для королевской семьи. Они проходили, все кланялись. Савенек заметил, что люди следили за его движениями. Он вдруг осознал, что держал Рему за руку, старался играть роль заботливого, но беспечного принца. Он знал, что людям было интересно, как он поведет себя при дворе. Ему нужно было сохранять осторожность.
Они остановились в центре комнаты.
— Спасибо, что пришли отпраздновать с нами этой ночью, — сказала Рема. Она кивнула, и все продолжили говорить.
Дармик взял Рему за руку и обнял. Началась музыка, и Савенек смотрел, как его родители танцуют вместе. Некоторые тоже начали танцевать. Савенек оглядел комнату в поисках Майры. Ее нигде не было видно.
Песня закончилась, и Рема присоединилась к Савенеку.
— Я представлю тебя всем, кто подойдет познакомиться. Важно, чтобы ты встретил герцогов и членов Легиона. Но я не хочу искать их.
Потому что она хотела сохранить власть. Она не хотела выглядеть слабо. Савенек знал, что в Империоне было пять регионов, и каждым управлял герцог. Когда подписывали соглашения и принимали важные решения, каждый герцог голосовал, как и члены Легиона. В теории так учитывались голоса всех людей, живущих и работающих в королевстве. Савенек не знал, что будет, если Рема не согласится с результатом голосования.
Двери открылись, и объявили Аллиссу. Савенек повернулся и увидел ее на пороге. Все в комнате опустились на колено.
Даже если бы никто не сказал, он понял бы, что это его сестра. У нее были те же волосы и цвет кожи, что и у Дармика, но рот и пронзительные голубые глаза Ремы.
— Я боюсь шалостей, которые вы тут устроите, — сказала Рема.
Дармик рассмеялся.
— Они будут убийственным сочетанием. Я жалею тех дураков, что встанут на их пути.
Майра присоединилась к Аллиссе, и девушки пошли к ним. Когда они миновали половину пути, Майра вскинула руки и убежала. Аллисса нахмурилась, глядя, как ее подруга уходит. Аллисса повернулась к Савенеку, перебирая пальцами, словно нервничая. Она снова зашагала к нему. Ее лицо было знакомым, хоть Савенек не видел ее раньше.
Аллисса остановилась в паре футов от него.
— С днем рождения, брат, — сказала она с улыбкой. Ее глаза мерцали, намекая на ее веселый характер.
— С днем рождения, сестра.
— Я говорила себе, что не буду плакать, — сказала Рема. — Но не могу сдержаться. Я так счастлива. Семнадцать лет со мной не было обоих детей сразу.
Аллисса вытерла слезы с лица матери. Просто жест поразил Савенека.
— Я хотел бы станцевать с дочерью, — Дармик взял Аллиссу за руку и повел танцевать.
Савенек моргнул. Он знал, что Аллисса выросла с Ремой и Дармиком, но при виде любви между ними его словно ударили кулаком в живот. У него такого не будет.
— Что ж, — Рема отвлекла его. — Потанцуем?
Он вспомнил о своей роли, выдавил улыбку и ответил:
— С радостью, — Савенек взял Рему за руку, и они пошли туда, где все танцевали. Мелодия была медленнее, и они могли легко общаться. — Аллисса хорошо выглядит, — если учесть, что ее похитили, пытали, ранили и вовлекли в убийство.
— Ты-то должен знать, что внешность бывает обманчива, — Рема посмотрела поверх плеча Савенека на танцующих Аллиссу и Дармика. — Эта жизнь всегда была для нее непростой. Она ценит уединение, и у нее нет природного способности очаровывать толпу, как у тебя.
Савенек фыркнул.
— Думаешь, я очаровательный?
Рема улыбнулась ему.
— Когда хочешь быть таким. Я видела, как ты дулся в одну минуту, но улыбался в другую, когда замечал, что на тебя смотрят. Аллисса не может так легко управлять своими эмоциями. Я заметила и то, что, когда ты входишь в комнату, все внимание тут же обращается к тебе. Аллисса остается в тени.
— Иронично, учитывая, как нас растили.