Мелодия кончилась, и Рема повернулась к Дармику. Он взял ее за руку, и Савенек остался наедине с Аллиссой.
— Потанцуем? — спросил он.
Она покачала головой.
— Я устала. Неделя была долгой, — она пошла сквозь толпу, и Савенек следовал за ней. Она добралась до балкона и обратилась к стражу. — Я хочу немного побыть одна с братом.
Страж попросил всех покинуть балкон. Как только он опустел, Аллисса вышла наружу. Она спокойно прислонилась к перилам, опустив сверху руки. Савенек повторил ее позу. Дул легкий ветерок.
Они стояли в тишине пару минут. Савенек дышал хвойным ароматом, который сильно отличался от сухого песка, среди которого он рос.
— Ты говорил с Натенеком? — спросила Аллисса.
— Да. Он пришел ко мне вскоре по прибытию.
— Он хотел тебя увидеть. Я не знала его так долго, но он мне понравился.
Савенек почесал голову, пытаясь понять, как ответить. Спасибо? И он мне нравится? Он был отличным поддельным папой?
Она резко повернулась к нему.
— Ты ненавидишь меня?
— Нет. Почему ты спрашиваешь? — он знал причину. Она точно ощущала вину, что Рема и Дармик выбрали ее растить своим ребенком, а не его.
— Я не знала, что ты был жив. Я все еще злюсь на маму с папой за то, что они скрыли это от меня. Прости, — она сжала перила так, что костяшки побелели.
— Не за что извиняться. Как ты и сказала, ты не знала, — он оперся на перила, пытался увидеть деревья вдали. Луна скрылась за тучами.
Она вздохнула.
— Мама дала мне выбрать. Жить обычной жизнью без оков наследницы престола.
— Почему ты решила вернуться? — она хотела власти? Вряд ли. Может, скучала по родителям. Она была явно близка с ними.
— Хоть заманчиво представить обычную жизнь, я так не смогла. Я хочу помочь Империону, а еще хотела встретиться с тобой. Я семнадцать лет жила без брата, и я не хотела прожить еще семнадцать, не узнав, какой ты, нравилась ли тебе та жизнь, похож ли ты на меня, — она пожала плечами. — И я тут.
— Быть тут правильно, — и правда этих слов потрясла его.
Аллисса улыбнулась. У нее была улыбка Ремы.
— Точно.
Они стояли в тишине, смотрели на лес вдали.
— Что между тобой и Майрой? — спросила Аллисса.
— Почему ты думаешь, что что-то есть между нами? — Майра рассказала что-то Аллиссе?
— Когда я назвала твое имя, она стала взволнованной. Я еще не видела, чтобы она так реагировала.
Его сестра была довольно наблюдательной.
— Меня отправили на миссию в Апетагу. Майра была со мной.
— Что? — сказала Аллисса чуть громче, чем нужно. — Я все думала, куда Неко ее послал? Что это была за миссия? Расскажи мне все.
Его удивило, что она не знала об этом. Может, она не знала о Братстве. Савенек следующий час описывал Аллиссе его с Майрой приключения в Апетаге. Она смеялась, спрашивала, искренне интересовалась всем, что он говорил. С ней было просто говорить, и вся неловкость между ними растаяла.
Савенек старался не задавать слишком много вопросов о том, что произошло с ней в Рассеке. Он знал, что она поговорит с ним, когда будет готова. И эта ночь была не для болезненных воспоминаний. Им нужно было узнать друг друга и отпраздновать день рождения. Первый из многих.
* * *
Следующим утром Савенек завернул за угол, хотел войти в гостиную, но заметил Аллиссу, стоящую у дивана с пустым лицом. Он мгновение смотрел на нее. Ее взгляд был рассеянным, и ее неподвижность пугала его. Он вошел в комнату.
— Ты в порядке?
Она моргнула, ее лицо тут же ожило.
— В порядке.
— О чем ты думала? — спросил он, надеясь, что она не против поговорить.
— О друге, Гревике, — она обошла кресло, провела пальцами по спинке. — Он умер, защищая мою личность.
— Друг? — или возлюбленный? Он жил в замке? Был придворным или солдатом? У Савенека вдруг появилась сотня вопросов для нее.
— Он был одним из моих лучших друзей, — она стукнула по спинке кресла и недовольно выдохнула. Она уперла руки в бока, склонила голову и сказала. — Я хочу кое-что тебе показать, — она прошла к двери. — Ты идешь?
Он поспешил за ней, и они покинули королевские покои. Стражи устремились за ними.
Аллисса подняла голову, расправила плечи, стала выше, выглядела величаво. Она медленно шагала по коридору, выглядя уверенно.
— Как ты привыкаешь к жизни в замке?
— Понемногу, — рядом с ней он старался выглядеть вяло. — Куда мы идем?
— В одно из моих любимых мест, — на первом этаже она повела его в библиотеку. — Я люблю приходить сюда, потому что тут часто пусто. Если нужно меня найти, скорее всего я тут.