Егерь жил в небольшом гараже, расположенном как раз невдалеке от жилых бараков.
Гараж был достаточно большим, чтобы в нем мог уместиться внушительных размеров КРАЗ, и достаточно уютным, чтобы в нем мог жить человек и его непоседливый питомец.
— Дом, милый дом, — буркнул перевозчик, гася зажигание. — Приехали.
Зевс послушно дождался пока дверь откроется, затем юрко выпрыгнул из кабины и не спеша направился к миске с едой.
Внутри было в меру по-свойски: на слегка отсыревшем потолке ярко горели лампы, работающие от генератора, что стоял на реке, которая разлилась совсем невдалеке. Удивительную штуку может собрать человек если ему припрет! Вроде и собрано из автомобильных запчастей и хлама, а вроде и достаточно мощная мини-ГЭС, способная давать электричество всему пункту. На многочисленных столах и тумбах лежали разного рода инструменты: отвертки, молоток, ключи, трещотки с головками всех размеров, разобранный на запчасти движок — донор от такого же КРАЗа. Невдалеке от мастерского стола стоял закрытый на ключ ржавый сейф, рядом с ним — старый советский холодильник небезызвестной компании «ЗИЛ», переживший уже несколько войн, но до сих пор работающий исправно. Егерь хранил там все, что имел: картошку, мясо, сало, консервы, овощи, кое-где даже завалялась шоколадка, которая в древности могла посоревноваться с самим холодильником.
Пока перевозчик закрывал ворота, Зевс вдруг оторвался от миски, навострил уши и метнулся к проему дверей. В темноте Егерь различил силуэт. Быстро выхватил ПМ, прицелился.
— Ну-ну! Ты еще пришей меня тутова, вот так история выйдет!
Голос у незнакомца был хриплым и сиплым.
Перевозчик опустил пистолет. Выдохнул.
— Чтоб тебя, Тема, — буркнул перевозчик, — я уж думал…
Послышался хриплый, но добрый смех.
— Курица — не мясо, слышал? — хохотал Артем. — Другое дело — свинина или говядина. С картошечкой, м-м-м!
Егерь ножом из автомобильной рессоры резанул еще один кусок копченого сала, не церемонясь, тут же проглотил.
— Оно и верно. Но если подумать, курица — мясо птицы, да? Но с тобой согласен.
— За это надо выпить!
— Это точно.
Они ударили здоровенными жестяными стаканами с крепким пивом, проглотили больше половины и даже не поморщились.
Напротив Егеря сидел суховатый мужик, лицо которого посекли десятки морщин. Его густые брови блестели сединой, своей мощью давя на горящие медным блеском глаза.
— О-ох, — протянул Артем, — охрененно!
Он утер с белесой, густой бороды, пенку от пойла.
Егерь в ответ только кротко хмыкнул и подцепил еще сала.
— Как у тебя Данька-то? — прервал повисшее молчание кавказец.
Артем проткнул вилкой кусок говяжей тушенки, затем взял кусок черствого черного хлеба и, соорудив этакий бутерброд, отправил себе в рот.
Тщательно прожевав, ответил:
— Да как? Нормально все, только вот всё огрызается со мной. Дескать, то дядька не так делает, это. Возраст, что с него взять?
Егерь отпил пива.
— Тём, так ему уже восемнадцать. Какой возраст? Че ж ты его раньше не прищучил?
Товарищ махнул рукой.
— Знаешь, Дамир, стар я уже щучить его. Может он и прав. Говорит, понимаешь ли, что мы тут все гнием, в «жопе мира».
Егерь фыркнул:
— Весь мир — одна большая задница, в этом я тебя уверяю.
— Молодость на то и молодость, — вздохнул Артем. — У него ж сердце горит, рвется за оковы. Я это еще с детства у него заметил: всё не сидится ему на месте. А глаза, глаза горят! В лучшее место рваться надо, говорит, а не здесь отсиживаться!
Егерь немного нахмурился, еле заметно вздохнул.
— Но мне-то куда, старику? — продолжал Артем. — Я уже свое отъездил. Хватит.
Перевозчик налил еще. Теперь водки.
— За молодые, горящие сердца! — догадался Артем. — Опа!
Спирт неприятно обжег глотки.
Повисла тишина. Изредка мигала лампочка, как пчела жужжал холодильник, мерно били небольшие часы, расположившиеся у жесткой жестяной кровати.
— Ты с Витькой-то мириться будешь? — серьезно спросил Артем, выдержав паузу.
Егерь вынул из кармана пачку помятых сигарет. Достал зажигалку. Закурил.
— Все собираюсь, — ответил перевозчик, — на самом деле уже и не упомню, почему рассорились… Слишком много воды с тех пор утекло. Так что да, поеду. Навещу пьяницу.
Артем хохотнул, затем опрокинул стакан водки. Слегка поморщился.
— Этыть, тоже давно его не видел. Лет уже как десять… Да, брат, время будто сквозь пальцы проходит. А казалось, мы еще вчера!