— Юля, подай халат.
Девочка на соседней кровати повернулась на другой бок, бурча:
— После вчерашних заданий телепортирую его тебе в кровать, не иначе. Мне запретили перемещать предметы спросонья. И в истощенном состоянии… Мало ли. Потом не достанешь.
— Бяка, подушками вчера кидалась будь здоров… И с Егором самолетики зажженные кто по столовой пускал? Нас всех чуть пожарной сигнализацией не замочило.
Юля повернулась, показала язык и снова отвернулась:
— Он и дымом управляет. Не бурчи, малая, сама халат притяни.
— Мне вне тренировок нельзя! И причем здесь дым? Он воспламеняет объекты, а не…
— И тушит теперь. Небольшие, правда…
Владлена, горестно вздохнув, подошла к кровати. Халат укрыл растрепанную Ладу с головой.
— Так нечестно! Ты его руками принесла.
— Да, я не паранорм, — легко согласилась Владлена. — Но я успею на встречу к маме, а ты нет. Мы поедем в город на елку, а ты спи. Или снова швыряйтесь подушками, заглушив камеры помехами. Лада, мы два месяца маму Елену не видели, папу Дмитрия три, а…
— А братьев около четырех месяцев. Но не волнуйся, с ними все в порядке. Они сильные и вместе. Спорим, до ванной первой добегу?
— Пока не наденешь тапочки, и не надейся.
Через час суеты, укутавшись в шубки, они стояли у входа. На лицах сияли улыбки — с прошлой недели можно пользоваться струнным транспортом. Пробная грузопассажирская ветка двухстороннего маршрута Тень — Школа СКП-1 — Институт СКП-1 — Эдем-1. Двадцать три километра натянутых по лесу струн, четыре остановки, контролирующие кабинки, восемь опор с тройным запасом прочности каждая. Себестоимость километра пути на начальном этапе вылилась в миллион долларов. Владлена понимала, что Антисистема не намеревалась окупать вложенные средства на данном отрезке пути — никакого товарооборота, плотного пассажирского трафика, ценных грузов. Даже когда дотянут до города, связывая сотрудников с городскими офисами. В школе объясняли, что эта ветка о четырех станциях просто тест-драйв, пробник, на результатах тестирования которого в самое ближайшее время взрастет смертельный конкурент всех железных дорог. Но как бы ни хватались за прошлое магнаты шпал, предлагая вагоны с бассейнами, их век прошел, время железных дорог иссякло, чудом позволяя дожить до начала двадцать первого века.
Во-первых, струнный транспорт превосходил железные дороги в скорости, двигаясь в семь раз быстрее любого экспресса. Во-вторых, его преимущество — доступность любого вида местности. Ведь столбам с натянутыми «тросами» все равно, где располагаться, хоть на горах, хоть на вечной мерзлоте, а хоть и навесами через морские проливы. В-третьих, преимущество в комфорте для каждого пассажира и отсутствии террористической угрозы. Если в городских струнниках, которые появятся в будущем, скорость разгона позволит пассажирам стоять в ожидании своей остановки, то в дальних рейсах наверняка каждый будет сидеть пристегнутым. Скоростью. Надежно вдавлен в кресло, чтобы лететь в трех-четырех метрах над землей со скоростью рекордсменов «Формулы-1». Потому и двигателей для кабинок проектируется нескольких вариантов. От электронных и ракетных до тех, относительно которых есть только научные гипотезы. И кабинки разные: «пышные», легкие транспортники внутригородского типа, «мясистые», тяжелые товаровозы, болидообразные «пассажирники» дальнего следования, смешанные конструкции. Причем уже не все из этих кабин существуют только на бумаге.
По ступенькам поднялись до уровня второго с половиной этажа на станцию «Школа СКП-1». Стеклянные с виду двери разъехались в стороны, впуская в прогретое помещение. Само помещение было небольшим. Основное место отводилось платформе с четырьмя натянутыми тросами на полу, по которым и скользили кабинки в двух направлениях, да запасным путям, куда мини-кран под потолком станции мог переставить на время кабинку в случае неисправности или необходимости пропустить по трассе что-то более важное.
«Кран, возможно, понадобится, когда трасса будет использоваться с перегрузками», — подумала Влада.
Подошел молодой контролер станции:
— В какую сторону?
— В сторону поселка, — буркнула Лада.
— Кабинка будет через двадцать секунд. Сбрасывает скорость на подходе.
— А она сбрасывает мощность двигателя или срабатывает система торможения? — спросила Владлена.
— Действуют оба варианта. «Струны» только в зимнее время строительства спецсоставом покрывать не решились, проскальзывает иногда. Смазывающие кабинки еще не готовы. Потому пока скорости большие не используют.