Перед тем как членов жюри посадили в автобус, их строго предупредили, что они не должны делиться своими впечатлениями от церкви и гостиницы, а когда прибудут на место, вообще следует воздержаться от каких-либо разговоров.
Неудержимое чувственное притяжение, возникшее между Софи и Гэри, естественно, не имело никакого отношения к судебному процессу, но стенографистка, сидевшая впереди них, вряд ли одобрила бы их разговор на эту тему.
— Чудесный вид, не правда ли? — Гэри решил начать с банальностей.
— Да, — ответила Софи, не оборачиваясь.
Зайдем с другой стороны, решил Гэри.
— Вы когда-нибудь ходили на концерт во Дворец спорта? — спросил он, когда они проезжали мимо этого сооружения.
— Нет, но я знаю, что, когда выступают группы из Бостона, там собирается до полумиллиона фанатов.
— Особенно 4 июля[3]. Тим тоже иногда ходит.
— А он живет с вами все время?
— Что вы имеете в виду?
— Ну… даже в наше время отцам редко присуждают опеку над ребенком.
— Присуждают. Когда умирает мать.
Кровь отхлынула от лица Софи. Это было потрясение. Потом она почувствовала себя виноватой. Гэри хотел было успокоить ее: она может не извиняться за то, что невольно вмешалась в его прошлое, но ему понравилась ее реакция.
— Простите, — прошептала Софи.
У нее был такой вид, будто не он, а она нуждалась в утешении. Глаза блестели от невольных слез, лицо побледнело, пальцы теребили край блузки. Если бы они не были так на виду у всех, Гэри взял бы ее за руку.
Поскольку этого сделать нельзя, он засунул руки в карманы.
— Не переживайте так. Вы ведь не знали.
— Это было давно?
— Восемь лет назад.
— Бедный ваш сын. Так рано потерять мать…
Это уже слишком. Не хватает еще, чтобы она и его самого пожалела.
— Мой сын нормальный мальчик. Здоров как бык, и вполне счастлив.
Софи внимательно посмотрела на Гэри, словно хотела удостовериться, что он говорит серьезно. Ладно, черт возьми, он всего лишь имел в виду, что уже пережил свое горе, а сейчас счастлив, так же как его сильный-как-бык сын. А что касается отношений с женщинами, то он уже давно не носит траура. Ничего такого он, конечно, не может сказать Софи, это прозвучит грубо, бессердечно, а может, даже излишне самонадеянно. Не то чтобы Софи и сама ничего не понимала, ведь он поцеловал ее. Но это не имеет никакого отношения к Мэг. Он ее любил и никогда не забудет — просто она давно умерла, а он жив.
Гэри стал думать, как бы подипломатичнее донести до Софи эту мысль, но тут автобус вдруг резко повернул на перекрестке, и Софи качнулась в его сторону. Он обхватил ее за плечи, но она тут же выпрямилась и снова отодвинулась от него.
— А вы, оказывается, шутник.
— Стараюсь. — Гэри понял, что печальная тема преодолена, и попросил: — Расскажите, как такая девушка, как вы, из захолустья, каким является Кармел, оказалась в Бостоне и превратилась в городскую штучку.
— Я живу в Кембридже, а не в Бостоне. И потом, я не штучка, а просто люблю город.
— Так как же вы очутились в Кембридже?
— Мне не хочется об этом говорить. — Софи вздохнула и покраснела.
— Я же вам о себе рассказал. Теперь ваша очередь.
— Не могу. Это приведет к тому, что мы начнем обсуждать сегодняшнее слушание.
Ага. Это интересно. Надо попытаться угадать, почему она все же поменяла Кармел на Кэмбридж. Замужество? Денежные затруднения? Необоснованный иск?
— Вы разведены?
— Нет. Прошу вас, Гэри, не надо…
— У вас есть друг?
— Это вас не касается. — Она поджала губы.
— А я хочу, чтобы касалось.
Резко меняя тему, Софи заявила:
— Я думала, что галстук, который был на вас вчера, самый безвкусный из тех, что я видела. Но этот еще хуже.
— Это подарок Тима мне на День отца, — рассмеялся Гэри.
— О, извините. — Софи немедленно отступила.
Значит, волшебное слово — Тим. Надо это учесть и посильнее нажимать на отцовские чувства.
— Он, наверно, любит спорт?
— Обожает бейсбол. Вообще-то и он считает этот галстук отвратительным. Но я его все равно надеваю. Наверно, я сентиментален.
— Так любить сына — это замечательно.
Гэри подавил торжествующую улыбку. Он угадал: самый короткий путь к сердцу Софи лежит через Тима. Можно было бы, конечно, признаться, что у него всего три галстука, но лучше пусть думает, что в выборе этого галстука им двигали исключительно отцовские чувства.
Автобус свернул с шоссе на грунтовую дорогу.
— Вид совершенно сельский! — воскликнула Софи.