Джед собирался забрать расческу и лосьон и вернуться в свою комнату. Он подождет, пока она сама не сделает первый шаг. А если ее случайное появление в ванной не было невинной ошибкой? Возможно, Тэлли не знала, как сделать первый шаг, потому, что никогда не имела дела с мужчинами, и ему надо вести себя очень осторожно.
— Ты сказала, что все подходящие мужчины в Хармони женились или уехали. — Он провел костяшками пальцев по вышивке на одеяле. — Так с кем же ты встречалась эти пятнадцать лет?
— Это не твое дело, — возмутилась она, вскидывая голову. — Разве я спрашивала, с кем ты встречался эти пятнадцать лет?
— Нет, но я могу составить для тебя список.
— В этом нет необходимости. Я видела твои фотографии в газетах с разными женщинами. Не понимаю, почему ты не женился на одной из них?
— Я никогда не стремился жениться. Мне нравятся женщины, но я больше люблю свободу и могу в любой момент уехать куда глаза глядят. Я ненавижу строить планы и иногда по десять месяцев в году живу на чемоданах. Такая жизнь не придется по душе ни одной женщине. Женщина хочет иметь дом, детей и планы на будущее. Ты ведь женщина и хорошо понимаешь это, а я нет.
Джед не собирался произносить речь, но ему было приятно, что она приняла его декларацию о независимости.
Тэлли понимающе кивнула Если бы теперь Джед осмелился приступить к решительным действиям! Но он сидел на краю кровати, глядя на ее раскрасневшееся лицо и любуясь мягкими серыми глазами, и сгорал от неудовлетворенного желания.
Она была так прекрасна и невинна в наглухо застегнутой рубашке, с рассыпавшимися по плечам волосами! Он жаждал научить Тэлли всему, что знал, стать ее первым мужчиной и разбудить ее скрытую чувственность. Если только она этого хотела.
Соблазняя других женщин, Джед всегда знал, что говорить и как поступать. Но сейчас он не мог найти нужных слов й сказал первое, что пришло ему в голову:
— Ты до сих пор не летала на моем самолете. — Он знал, что полет в какое-нибудь экзотическое место порой творил с женщинами чудеса.
— Да, но я плохо чувствую себя в воздухе, — ответила она. — Я привыкла жить на земле, где могу твердо стоять на ногах.
Он ощутил разочарование.
— Ты знаешь, сколько раз уже отвергала меня? — Он начал загибать пальцы на правой руке. — Ты отказалась выйти за меня замуж…
— Подожди… — запротестовала она.
— …ты не согласилась выпить со мной, когда нам отказали в ссуде…
— Но ты…
— …и вот теперь это. Ты не полетишь со мной. Не знаю, сколько я еще вынесу, пока не разобьюсь.
— Я не слишком беспокоюсь, что ты разобьешься, — сказала Тэлли. — К счастью, ты наделен спасительной силой эгоизма.
Джед протянул руку, чтобы дотронуться до волнистых завитков ее волос. Он так давно мечтал об этом, но не смел прикоснуться к ней. Господи, они ведь женаты! Когда он думал об этом, то восхищался собственной сдержанностью.
Тэлли широко раскрыла глаза от удивления, почувствовав, что он гладит ее волосы.
— Вот что я тебе скажу, — заявила она. — Я полечу на твоем самолете, когда ты согласишься прокатиться со мной верхом.
Он отдернул руку.
— Раз ты подкупаешь меня, придется уступить.
Она кивнула и закуталась в свою простыню.
Джед медленно встал, подавляя глухой стон. Ему не удалось разыграть эту сцену в спальне! Он ведь совсем не так планировал ее закончить и не собирался спорить с Тэлли. Он уже представлял их обоих в постели, Тэлли замерла в его объятиях, и он чувствовал мягкое прикосновение ее груди и наслаждался вкусом ее губ. Но сегодня этого уже не произойдет.
Джед подошел к ее туалетному столику, где еще раньше заметил лосьон и расческу рядом с кремом для рук, и неохотно забрал свои вещи.
— Ну, если тебе что-нибудь понадобится, — сказал он, стараясь говорить спокойно, — или ты захочешь о чем-нибудь поговорить, ты знаешь, где меня найти.
Он медленно прошелся по комнате, надеясь, что она заговорит, но Тэлли молчала. Джед закрыл за собой дверь.
Так все и продолжалось. Казалось, они топтались на месте, но строительство шло быстрыми темпами. Уже был установлен новый сруб конюшни, расписан график работы для копателей колодца и заказан водный резервуар. Пристройки к дому уже были отштукатурены. Только бассейн и домик для него находились еще в стадии проекта и ожидали одобрения окружного департамента.