— Что…— В горле так пересохло, что я едва могла говорить. Я несколько раз сглотнула, прежде чем снова попытаться заговорить. — Что случилось?
У меня болело все тело, а в нижней части живота чувствовался дискомфорт. Я посмотрела вниз, ожидая увидеть свой тяжелый беременный живот, и пока мой живот все еще был вздут, но он был намного меньше, чем я помнила.
— Киллиан, — выдохнула я в тревоге, пытаясь сесть, но потом захныкала, когда агония пронзила мое тело. — Мои малыши, где они?
Он соскочил со стула, когда я закричала, и наклонился над кроватью, пытаясь заставить меня лечь обратно.
— Что случилось? — резко потребовала я. — Киллиан!
Он тяжело сглотнул, его взгляд скользнул по комнате, прежде чем вернуться ко мне.
— Ты была в бедственном положении, как и тройняшки, поэтому им пришлось сделать экстренное кесарево сечение, — медленно объяснил он. — Дети недоношенные, но с ними все будет в порядке.
— О, слава богу. Слава богу, — вздохнула я, откидываясь на подушку. — Где они? Могу ли я их увидеть?
Его убитое горем выражение лица смутило меня. Киллиан только что сказал, что с детьми все в порядке. Почему он выглядел таким… убитым горем?
— В чем дело? — спросила я, мой голос дрогнул. Паника поднялась во мне, и страх скользнул по моим венам. — Ты что-то мне не говоришь. Скажи мне!
Мой муж прижал свой дрожащий кулак ко рту, и я смотрела, как он подавил крик.
— Один из младенцев… она… не выжила. Она не…
Мое сердце замерло, когда Киллиан упал на колени, словно больше не мог держать себя в руках.
— Ты… — выдавила я. — Ч-что ты только что сказал? Нет, нет, нет!
— Джулианна, — начал Киллиан, но я уже мотала головой.
— Принеси мне моего ребенка. Я хочу увидеть ее. Я хочу увидеть ее прямо сейчас, Киллиан. Позволь мне увидеть ее, пожалуйста. О Боже, пожалуйста.
Мое сердце бешено колотилось, когда Киллиан кивнул. Он позвал медсестру, и это была самая длинная минута в моей жизни, прежде чем дверь открылась. Вошла медсестра, держа в руках маленький сверток.
Моя грудь сжалась; боль почти неописуемая. Моя малышка была закутана в мягкое лиловое одеяло, и я отчаянно пыталась обнять ее, посмотреть ей в лицо и запомнить каждый дюйм ее тела.
Я раскрыла руки перед медсестрой.
— Я хочу подержать своего ребенка.
Она положила мою дочь мне на руки, и я инстинктивно притянула ее ближе к своей груди, глядя на ее маленькое личико. Она была такой маленькой; все ее тело могло легко поместиться в ладони ее отца.
Я бросила взгляд на медсестру.
— Как вы думаете, я могу поработать с ней "кожа к коже"? Это поможет? Может быть, ей просто нужно мое тепло, чтобы напомнить ей, что она в безопасности. С ней все будет в порядке, правда? Уход "кожа к коже" - лучший способ сближения матери и ребенка. Это нам и нужно. Я спала, когда она родилась, но сейчас я здесь. С ней все будет хорошо, — повторила я, твердо веря в свои слова, хотя они звучали нереально для моих ушей.
Киллиан издал болезненный звук из задней части горла, но я не осмелилась взглянуть на него. Я не могла смотреть, как он ломается. Я не могла.
Медсестра вздрогнула и бросила на меня беспомощный взгляд.
— Мэм, она…
— Пожалуйста, — прервала я. — Просто… позвольте мне сделать это. Я хочу подержать свою дочь; кожа к коже.
Ее глаза были стеклянными, но я не позволила ей унынию поколебать меня. Она кивнула и помогла мне снять больничную одежду. Я вытащила дочь из ее тугих пеленок и прижала ее к своей обнаженной груди, ее прохладная кожа прижалась к моему теплу.
— Привет, малышка. О, посмотри на себя, — выдохнула я, лаская ее макушку. У нее были маленькие пушистые черные волосы, как у ее отца. — Ты самое прекрасное и самое дорогое, что я когда-либо видела, — прошептала я, давясь слезами. — С тобой все будет в порядке. Мама сейчас здесь.
Я просто не могла смириться с тем, что моего ребенка больше нет. Поэтому я разговаривала с ней. Мне казалось, что прошло несколько часов, пока мое горло не заболело от плача и разговоров. Я рассказывала ей о своих мечтах о нас - о нашей маленькой семье, а сама молча просила ее дышать. Чтобы она жила.
Я жаждала услышать ее маленький плач.
Но она никогда не заплакала.
Я жаждала почувствовать ее тепло.
Но она была слишком тихой.
Я плакала до тех пор, пока не почувствовала, что мое горло истекает кровью изнутри. Разрушение моей души было болезненным, но меня сломило то, что мой сильный, уверенный в себе и высокомерный муж сломался.
— Киллиан, — дрожащим голосом прошептала я, осторожно обхватив его руку одной рукой. Наши пальцы переплелись вместе, и мы отчаянно держались. Он поднял голову, глядя на меня со слезами на глазах. Его лицо было красным и мокрым, а его мучительные крики наполняли мои уши.