Где-то рядом раздавалось низкое жужжание, но больше не было слышно не звука. - У вас тут интересное место, - сказал канадец. - Произвело на меня огромное впечатление. - Однако было видно, что он чувствует себя стесненно. Слишком много странного здесь… и он до сих пор помнил момент, когда он почувствовал, что заблудился.
– Спасибо, - сказал Боннер. - Не хотите ли посмотреть еще? - Он указал рукой на стену, и работы декоративного искусства исчезли. Вместо них возникло схематическое изображение с частичным вырезом - Тодос-Сантоса в трех измерениях. Цветные точки, казалось, ползли сквозь голографическое изображение. Оно было полностью схематично, со слишком реалистичными линиями архитекторского рисунка. Изображение исчезло, сменившись рядом цветных изображений, каждое размыто в движении: магазины, люди, входящие на движущуюся дорожку, буйство красок.
Сэр Джордж нахмурился.
– Как, это же путь, по которому мы пришли сюда…
Боннер улыбнулся.
– Правильно. - На экране вновь возникла схема. - Вы видите движущие точки? Это работники моего штата, за которыми мы хотим следить. На ваших значках есть отметки “ОВП” - “очень важные персоны”, поэтому я мог смотреть, где вы идете. Не то чтобы я уделил этому много внимания, но маршрут был все-таки записан…
Жужжание стало чуть громче.
– Готово, - сказал Боннер. Он веселился. Черный прямоугольник кофейного столика в зоне для совещаний открылся, и показались три стакана. Боннер протянул руку вниз и достал поднос.
– “Пиммз Кап”. “Талискер”. И “Ройял Джин Физз” для Мака. Не понимаю, как он может пить эту смесь. Ура!
Сэр Джордж засмеялся, и остальные к нему присоединились.
– Здорово. Признаюсь, я подумал, что вы забыли… - Улыбка на его лице изменилась во что-то другое. - Только скажите, кому вы поручили нас подслушивать? - спросил он.
– Никому, - ответил Арт. - О, мои извинения, сэр Джордж. Я люблю проделывать это с напитками и с заказом блюд, но поверьте мне, никто не подслушивает нас. Я воспользовался своим имплантатом, чтобы сообщить МИЛЛИ наш заказ, и она о нем позаботилась.
– Понимаю. - Сэр Джордж на секунду уставил взгляд куда-то в пустоту.
Боннер улыбнулся.
– Попробуйте еще раз. В качестве ключа используйте свою фамилию.
– А, спасибо.
– Пожалуйста. Я дал вам свободный доступ как высокопоставленному гостю. Мак, есть продвижение по внедрению тебе имплантата?
– Ты думаешь, у города есть лишний миллион долларов? - поинтересовался Стивенс. - Черт, да мы не можем оплатить пять часов сверхурочной работы водителю мусоросборочной машины. - Стивенс настороженно смотрел на сэра Джорджа. - Я не знал, что вы один из элиты.
Риди сочувственно посмотрел на Стивенса.
– Не следует так считать. Моя семья однажды помогла фирме “Сайкик Лтд.”, и они отплатили таким образом. - Он остановился, подыскивая слова. - Очень полезное приспособление, однако, знаете ли, вы можете общаться с компьютером таким же образом и при помощи хорошего портативного компьютера в чемоданчике.
Риди и Боннер обменялись понимающими взглядами. Эти взгляды отодвигали Маклина Стивенса. Таким взглядом обмениваются зрячие в присутствии слепого.
– Итак, что бы вы хотели посмотреть, сэр Джордж? - спросил Боннер. - Как вы уже догадались, мы очень гордимся Тодос-Сантосом. Я назначил наш обед немного рано, в 19-00, но у нас до этого еще много времени. Да, и мистер Рэнд, наш главный инженер, присоединится к нам.
– Мы будем обедать в “Коммонз”? - поинтересовался Стивенс.
– Я думаю, у Шрамма. Лучшая венгерская кухня в стране.
– Хм.
– К черту, Мак, не буду ничего скрывать, - сказал Боннер и улыбнулся. - В “Коммонз” совсем не подают алкогольные напитки, и в блюдах нет ничего особенного, но там их много. Мне отказаться от “Шрамма”?
– Только “Коммонз”, - сказал Риди. Он отчетливо понял, что Стивенс засчитал себе очко в какой-то сложной игре.
Наступила неловкая тишина, и сэр Джордж произнес:
– Как вы знаете, мы обдумываем строительство зданий, подобных этому. Мы должны вести жилищное строительство в любом случае, и правительство интересуется, не должны ли мы вести его так же рационально, как вы. Как я понимаю, здесь проживает четверть миллиона людей.
– Около этого, - ответил Боннер. - МИЛЛИ может вам сказать. Но нужно, чтобы нас слышал Мак, и поэтому мы не можем. - Мгновение он выглядел задумавшимся, и по экрану на стене поползли слова.
Общее количество присутствующих: 243782
Посетители без ограничений на Аллее: 129
Посетители со специальными пропусками: 18811
Не проживающие здесь рабочие: 144
Посетители, не имеющие разрешения: 7
Находящиеся в тюремном заключении: 1
– Кто находится в тюрьме? - спросил Стивенс.
Боннер снова задумался, и ответил:
– Прыгун. Его держат в Центре Безопасности. Арестован три часа назад. Его выпускают в полночь, если не окажется никого свободного, чтобы поговорить с ним. Боюсь, мы держим в заточении одного из твоих друзей, Мак?
– Нет.
По экрану снова поползли слова. Сколько людей проживает здесь?
Проектное количество: 275000
Проживающих в настоящее время: 247453
Проживающих во внешних зданиях: 976
– Значит, примерно четверть миллиона, - сказал сэр Джордж.
Боннер кивнул. В здании на четырех квадратных милях, или примерно на десяти квадратных милях здании и площадок. Это почти наивысшая плотность населения, достигнутая где-либо на земле. Вы помните появившиеся несколько лет назад исследования, доказывавшие, что если поместить множество людей на небольшой площади, то все они сойдут с ума? Кажется, этого не произошло.