Сандерс улыбнулся.
– Я записал это в журнал час тому назад. Как прошел ваш обед? Какие заключения об имплантатах и гениях?
– Еще не додумал. Лучший способ это выяснить – получить собственный имплантат.
– Конечно. Завтра утром. – Пронзительный сигнал прервал их разговор.
Экран замигал красным, и лыжник исчез на середине прыжка, а вместо него появился рыжебородый капитан охраны.
– Вторжение. Вторгнувшийся находится в кольце С, 18-Север.
У Тони перехватило дыхание. В доме грабители?
Сандерс автоматически взглянул на голографическую модель здания. Тони это не было нужно. Северная сторона была в значительной мере не достроена: ничего кроме каркаса, а также тонкой защитной стены, которую он поставил для внешнего вида и контроля за средой. Однако в северной части рядом с первым этажом проходят два основных подающих водород трубопровода и линия скоростного метро в Санта-Барбару.
Маленькая красная точка мигала на голографическом дисплее. Восемнадцатый уровень, и определенно в недостроенной части. – Изображение, – приказал Сандерс.
– Сейчас получим, сэр, – ответил охранник. На экране появилось плывущее изображение, а затем показалась плохо различимая фигура на узком рабочем мостике. – Он не может знать, что мы его заметили.
Рэнд обошел стол, чтобы посмотреть через плечо Сандерса, стараясь не отвлечь его. Было слишком темно, чтобы разобрать подробности.
– Последи еще минуту, Флеминг. Что он несет? – спросил Сандерс.
– Не могу разобрать, – ответил капитан Флеминг. – О нем нет сведений. У него должно быть был значок, иначе он бы не попал сюда.
– И он выбросил его перед тем, как войти в тот район. Правильно, – согласился Сандерс.
Рэнд почувствовал, как на лбу выступили капельки пота, а в животе начал стягиваться холодный узел. Это был не заблудившийся ребенок. И если он чувствует напряжение, что же должен чувствовать Сандерс? Чернокожий человек, казалось, был вполне спокоен.
– Какой-нибудь подросток из жильцов пошел развлечься? – предположил Рэнд.
– Возможно, – пробормотал Сандерс. Он продолжал вглядываться в экран.
– Но не похоже. Не в этом месте. Вы послали туда людей?
– Да, сэр.
– Может, тебе следует позвонить Боннеру? – предложил Рэнд.
В ответ Сандерс нахмурился.
– Арт сейчас пьет бренди с канадцем, – сказал он. – Боишься, что я не справлюсь с ситуацией?
– Тебе лучше знать, – возразил Тони, спросив себя, не об этом ли он подумал.
– Еще двое, – взволнованно сказал Флеминг. – Двое бандитов, входной тоннель. У них с собой какое-то устройство для создания повреждений. Не знаю, что это такое, но мы не можем определить точное местоположение.
– Для повреждений? – воскликнул Рэнд. – Какого дьявола, они могут… – он резко замолчал, лихорадочно вспоминая детали системы безопасности. Входной тоннель 9? Это основной тоннель для подвода водорода!
На схеме появилась яркая полоска: примерное положение двух вторгнувшихся, глубоко под землей. Юго-Западный комплекс трубопроводов, идущий параллельно тоннелю, был показан несколькими толстыми пурпурными линиями.
– Это образует систему, – тяжело сказал Прес. – С двух сторон.
Оба удара нацелены на подводящие водород трубопроводы. Это наше самое слабое место. Нам необходимо получить изображение этих новых привидений!
– Так точно, сэр, – ответил с экрана Флеминг. Я могу послать в тоннель людей…
– И объяви тревогу. Продолжай. – Он беспомощно поглядел на Рэнда. Боже, если у них взрывчатка, они могут устроить такую чертову кашу.
Он мог только кивнуть в ответ.
– Прес, послушай! Мои Р-2. Один из них рядом с тоннелем 9. Может быть, они не заподозрят робота?
– Может быть стоит попробовать, – рассеянно ответил Сандерс. – Используй вон тот пульт для приведения его в действие, но не делай ничего, не предупредив меня. А сейчас дай мне подумать.
– Конечно, Прес. – Тони прошел к пульту. Будет нелегко управлять роботом со стандартной клавиатуры. – Тони обычно пользовался джойстиками и перчатками со специальными сенсорными датчиками, и другими устройствами, но ближе всего они были только в его кабинете, и когда он доберется туда, все может уже кончиться.
Сандерс принял решение. Он нажал кнопку на своем пульте. – Перекрыть водород на тех линиях. Все линии рядом с девятым тоннелем, и линии с северной стороны тоже. МИЛЛИ, к чему это приведет?
– НАМ ПРИДЕТСЯ ОСТАНОВИТЬ ТУРБИНЫ. В ТЕЧЕНИЕ СЕМНАДЦАТИ МИНУТ ЗНАЧИТЕЛЬНЫХ ПОТЕРЬ ЭНЕРГИИ НЕ БУДЕТ. ЧЕРЕЗ ЧЕТЫРНАДЦАТЬ МИНУТ МЫ ДОЛЖНЫ БУДЕМ НАЧАТЬ ПОСТЕПЕННОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ ПОТРЕБИТЕЛЕЙ ЭНЕРГИИ. СООБЩИТЬ ДЕТАЛИ? – Бесстрастный контральто говорил прописными буквами, по крайней мере Рэнд всегда представлял его себе так.