– Я не могу, Прес. То, что они используют для выведения из строя наших датчиков, создает помехи в линиях связи с Р-2. Я не могу тебе ничем помочь.
В конце концов это случилось. Престон Сандерс всегда знал, что это произойдет. Вот почему он не любил дежурить за тревожным пультом. Дежурство здесь всегда вело к принятию политических решений, именно это и свалили на дежурного руководителя. Это было довольно трудно.
А сейчас во время его дежурства случилось чрезвычайная ситуация.
У меня около тридцати секунд на колебания. Должен я позвонить боссу? Ему потребуется столько же времени чтобы войти в курс дела. Возможно, я должен был сообщить ему еще раньше, и наверное сообщил бы, если бы Тони не предложил это. Ох, черт побери…
А что если Арт нетрезвый? Тот человек из Лос-Анджелеса улетел, но канадец все еще здесь…
Одна из теней в тоннеле нагнулась. Возможно, чтобы завязать шнурок на туфлях. А может, чтобы привести в действие бомбу, которая разрушит трубопроводы. Сандерс принял решение.
Когда он заговорил, его голос был спокоен. – Чрезвычайная ситуация. Девятый тоннель. Сильное средство. Боевое. Выполнить. Его голос был спокойный, но с подбородка капал пот. Он не служил в армии.
И он только что убил двух людей, умышленно, хладнокровно.
– А сейчас позаботимся о том, на северной стороне, – сказал Сандерс.
– Остановите прожекторами и снайперами. Кажется, у него нет ничего достаточно тяжелого, что может причинить большие разрушения. Правильно?
– Правильно, – ответил Флеминг.
– Убедитесь, что у него нет ничего, что может повредить трубы. И нет бомбы. Потом схватите этого сукиного сына. Возьмите его живым, и никаких сигналов тревоги.
– Вас понял, мистер Сандерс. – Капитан Флеминг отвернулся от экрана, и Престон Сандерс откинулся на спинку своего кресла.
Арт Боннер выпил последний бокал на посошок с сэром Джорджем Риди и оставил канадца в гостевых апартаментах. Коридор по периметру был темным и пустым, когда Арт, спотыкаясь, брел к своей пустой квартире, но он не обращал на это внимания.
Он уже хотел было повернуть к лифту, который бы доставил его к квартире Делорес. Но… нет. Она дала ясно понять, что кем бы они не были раньше, сейчас все это кончилось. Она будет рада его увидеть, но для чего?
«Чего же я хочу?» – размышлял он. Чтобы квартира не была пустой, когда я прихожу в ней. А это не возможно, потому что кто захочет жить с мужчиной, который позволяет городу управлять его жизнью, и ему это нравится. Это было чудо, что Грейс оставалась с ним пять лет.
В действительности, Делорес будет рада меня видеть. Мы можем поговорить о планировании следующей недели, она приготовит чай, и…
Не подходит. У нее наверняка есть друзья-мужчины, и один из них может быть сейчас с ней.
Это можно выяснить буквально не прилагая усилий, ему нужно только обдумать этот вопрос. Почему бы нет? Однако…
В его голове прозвучал повышающийся и понижающийся звук. Это не было звуком в действительности – имплантированный приемник подавал сигнал прямо на слуховой нерв, и он отличал его от настоящего звука. Во-первых, в этом случае он не ощутил вибрации. Однако он был достаточно громким, чтобы насторожить его независимо от того, насколько часто он его раньше слышал.
Он подумал: МИЛЛИ?
Тревога, вторжение. Один вторгшийся в северной части уровня 18 коридор 128 кольцо С. Вторгшийся очевидно не вооружен и не несет ничего большого. Двое вторгшихся в тоннеле подвода водорода девять, местонахождение определить невозможно, имеют аппарат для вывода из строя аппаратуры наблюдения, противогазы и другое тяжелое оборудование неизвестного назначения.
В его мозг продолжала вливаться информация: все, что МИЛЛИ знала о ситуации – компьютерные оценки вероятностей, возможные последствия взрывов в районах, где находились вторгнувшиеся, все происходило настолько быстро, что Боннер едва осмысливал это.
– Божий праведный, – проговорил сам себе Боннер и двинулся к быстрой полосе движущейся дорожки.
– Сандерс знает это?
Ответ положительный.
– Он дежурит?
Подтверждено.
Он автоматически шел по направлению к Оперативному центру. А что я буду делать, когда приду туда, думал он. Я поставил на дежурство Престона. Он подумает, что я не доверяю ему, если я приду и приму руководство. Он не просил помощи.
К тому же, немного действует бренди.
Компетентен ли я принимать решения?
«Сандерс приказал применить смертельный газ в девятом тоннеле», сказала ему МИЛЛИ.
– Милостивый боже, – пробормотал Боннер. У него было несколько секунд, чтобы вмешаться, если он собирался это сделать, но у него не было информации.
Прес хороший человек, думал он. Другая часть его мозга отвечала: – Надо бы ему быть еще лучше. – Боннер быстро шел вдоль движущейся дорожки. Это было глупо, потому что он достигнет управленческих офисов только на несколько секунд раньше, но он продолжал идти.
Газ «Ви-Экс» пущен в девятый тоннель. Служба безопасности приближается к вторгнувшемуся в северной части.
Ну вот. Дело сделано.
Он проходил сейчас мимо своей квартиры, недалеко от лифта на самый верхний уровень. Такое расположение неправильно, думал Боннер. Администрация должна находиться или рядом со своими квартирами, или где-то в центре здания, но у архитекторов свои представления. Как там Прес?