Я: Нормально.
АВГУСТ:…
Я: Что… это значит?
АВГУСТ: Это я фыркнул.
Улыбаясь, я просмотрела свой список смайликов, пока не нашла тот, который был похож на похлопывающую руку, и отправила его ему.
АВГУСТ: И?
Я: Это я шлёпаю тебя.
Август прислал мне улыбающуюся рожицу. А потом: «Тебе разве не надо работать?»
Да. Я должна была работать. К тому же мне нужно было отвлечься от мыслей о прошлой ночи, поэтому я положила телефон на стол экраном вниз и даже не взглянула в его сторону весь следующий остаток дня.
Когда я уже собиралась уходить, кто-то закрыл собой дверной проём офиса.
— Я обидел тебя своим последним сообщением? — спросил Август, прислонившись широким плечом к дверному косяку.
— Что?
Я надела сумку через плечо и приподняла волосы, чтобы вытащить их из-под ремешка.
— Ты так и не ответила, когда я написал, что тебе надо работать.
О. Я улыбнулась.
— Я не ответила тебе, потому что прислушалась к твоему совету. Я работала.
Я схватила дорожную кружку, которую помыла ранее, и протянула ему.
— Ещё раз спасибо за кофе.
— Такой же точно — завтра утром?
— Тебе не обязательно делать для меня кофе каждое утро, Август.
— Я живу рядом. К тому же я готовлю для себя целый кофейник. Отлить из него немного в кружку и принести сюда не так уж сложно.
— Тогда я согласна.
Я протянула кружку, и когда он взял её, наши пальцы коснулись друг друга.
По моей руке пробежал небольшой электрический разряд.
Статика.
Или наша связь?
Я засунула обе руки в задние карманы своих джинсов.
— У тебя есть какие-нибудь планы на вечер?
Его голос прозвучал немного резко.
Кровь, пульсирующая у меня в ушах, вероятно, создала этот звуковой эффект, потому что выражение его лица было совершенно нормальным.
— Я сегодня ужинаю с одним качком из Университета Колорадо. А ты?
— Качок из Университета Колорадо? — он выпрямился и стал как будто выше на один дюйм. — Ты серьёзно?
— Серьёзнее не бывает.
Он фыркнул.
Я шлёпнула его по груди. Он даже не потёр это место.
Вместо этого он скрестил руки, и сухожилия под его кожей стали ещё заметнее.
— Как зовут этого парня?
— А что?
— Просто интересно, знаю ли я его.
Я немного улыбнулась.
— Ты его знаешь.
Его зрачки начали пульсировать.
— Правда? Это Дэвид?
— Дэвид? Что ещё за Дэвид?
— Кузен Декстера. Пацан с родимым пятном под глазом. Он играет за сборную по футболу Университета Колорадо. Он на втором курсе.
— О. Нет.
Если Дэвид был на втором курсе, а значит на два года старше меня, и он считал его пацаном, то кем тогда была я?
— Вообще-то, парень, с которым у меня свидание, полузащитник «Колорадских Буйволов».
Август сощурил глаза.
— Ты, возможно, слышал о нём. Джеб Кларк.
Я подмигнула ему, а его глаза распахнулись. Тогда я добавила:
— С меня пока хватит свиданий. Я беру небольшой отпуск от мужчин. Примерно, на год или лет на десять.
Я проскользнула мимо Августа.
— В любом случае, я обещала Джебу, что поужинаю с ним сегодня вечером, так как вчера я его бросила.
Зашагав по складу в сторону выхода, я остановилась на полпути и обернулась.
— Не хочешь присоединиться?
Он пристально изучал крышку кружки.
— Нет. Я ещё немного поработаю.
Я была немного удивлена тому, что он предпочёл остаться в офисе, отказавшись от уютного ужина с друзьями семьи. Но потом до меня кое-что дошло.
— Тебе не нужно беспокоиться обо мне, Август. Я не в депрессии или типа того.
Он оторвал взгляд от кружки, нахмурив брови, как будто я неправильно истолковала его беспокойство. Он открыл рот, чтобы заговорить, но как раз в этот момент пронзительный вой пронзил ночь, а затем повторился ещё и ещё. Всё во мне напряглось, кожа ощетинилась, а мелкие волоски на моём теле сделались толще. Я никогда не слышала подобного раньше, но я знала, что это был зов моего Альфы. Настойчивость этого зова заставила меня изумлённо уставиться на Августа.
— Тебе придётся отложить ужин, — сказал он, ставя кружку на стол и снимая рубашку.
Вся срочность тут же была мной позабыта, когда я увидела обнажённый торс Августа, при виде которого мне сразу стало понятно, что означало выражение «кубики пресса» — в буквальном смысле.
— Несс? Этот вой означает, что случилось что-то серьёзное.