Часть первая. 6
Странные явления в СССР начали происходить давно, еще в довоенные годы, однако точных документальных свидетельств на этот счет у тогдашних спецслужб просто не имелось. Суть загадочного явления заключалась в следующем: вблизи одной деревеньки в Орловской области пропадали люди. Не слишком много. Гораздо больше в те годы умирали с голоду. Вряд ли бы на этот факт и впредь кто-то обратил внимание – ну, ходят дурные слухи о том месте, да и пусть ходят, - но среди пропавших оказался назначенный в те края новый колхозный председатель. Неизвестно, за каким чертом, но понесло его в эту самую деревеньку, а ведь от места его новой работы, то есть колхоза, до нее было отнюдь не близко - полторы сотни верст. Так или иначе, его все-таки занесло в те самые неспокойные края, где он и сгинул бесследно.
Председатель колхоза - фигура не то, чтобы очень значительная, но все-таки. Доблестная милиция местной дислокации ничего не нарыла. Обратились к вышестоящему начальству. Районные сыскари тоже уехали несолоно хлебавши - был человек, а больше нету, - словно испарился на ровном месте. Как в деревню въезжал, много народу видели. Но никто не мог сказать, что именно этому председателю тут могло понадобиться. За какой такой нуждой принесла его нелегкая в этот малонаселенный пункт? Так и поднимался вопрос вверх, пока не уперся.
Специальной группе от наркомата внутренних дел было дано распоряжение разобраться, в чем там, собственно, дело. Методики эти молодцы использовали совершенно иные, чем местная милиция, но тоже сумели добиться только неопределенного ответа, вроде: «Место там, товарищи, проклятое».
Под тем самым «проклятым местом» подразумевалась восточная оконечность деревни. Из местных туда никто не забредал. Ни днем, ни, тем уж более, ночью. Говорили разное: и что там нечистая сила, и что место заколдованное, и что там шайка бандитов, что людишек крадут и губят, обустроилась - какой только чепухи чекисты не наслушались, пока вели расследование в этих краях. Тогда капитан Самусенко, а именно он возглавлял присланную немногочисленную команду, принял единственное, на его взгляд, разумное решение: сходить да проверить, что в тех краях не так.
Место только называли частью деревни. Так было прежде. Когда начались эти странности, то люди оттуда поспешили отселиться. Скарб, впрочем, в спешке не побросали - переезжали на новое место чинно и обстоятельно. Да и не шибко далеко уехали: от старой деревни до новой не больше километра по прямой.
Пришли на место. Оказалось, что не все так уж печально, как озвучивали местные - и там люди жили. Немного, но тем не менее. После допросов, на которые были вызваны все вновь обнаруженные, выяснилось, что эти люди - пришлые, не из этих краев. Кто откуда пришел в поисках лучшей доли. Да и остановились здесь. По словам их, опасность таилась лишь в одном доме: большом, но порядком уже обветшалом пятистенке на самом краю села. Говорили, там прежде, еще до революции, колдун местный жил. Странный тип был. Потом сгинул куда-то. Тогда и слухи поползли, что в тех краях люди пропадают, кто в тот дом забраться решил.
А охотников, меж тем, было достаточно, поскольку колдун этот богато жил. Вот практически все эти охотники за чужим богатством там и попропадали.
Самусенко, как человек получивший образование уже в советских учреждениях, в рассказы местных не поверил. Он еще мог бы поверить, что здесь логово некоей преступной группировки. Но считал, что председатель просто спьяну брякнулся в какую-то речушку, что в округе имелись в достатке, да там и утоп, а их сюда погнали от нечего делать, только «для галочки».
Оставив троих бойцов у дома, Самусенко с остальными, с оружием наголо, проник в дом. Оставшиеся снаружи солдаты утверждали, что потом слышали какие-то крики. Больше Самусенко и пошедших с ним подчиненных никто не видел.
Исчезновение отряда НКВД подняло такую шумиху, какой в тех краях сроду и не видели. Прочесали все, допросили всех, но так ничего и не обнаружили - никаких следов, кроме трех оставшихся бойцов с перепуганными лицами, если их только можно назвать «следами». Оперативно-розыскные мероприятия с привлечением собак, повальные допросы и угрозы расстрела ничего не дали. К слову сказать, в тот самый дом заходили в поисках капитана и его людей, но ничего не нашли, как, кстати, не обнаружили и никаких предпосылок счесть это место сколь-нибудь аномальным. Капитан Самусенко вместе со своими подчиненными были признаны дезертирами. Трое оставшихся солдат были отправлены в лагерь «за пособничество».
Шумиха после этого поутихла, но в верхах про странное место не забыли. На этот раз за исследования взялись ученые, прикрываемые теперь уже людьми из комитета. Но никаких подозрительных явлений, связанных с пропажей людей, более не происходило. До самого 1959 года, когда объявился Самусенко.
Он был один, никого из его людей найти не удалось. Сам Самусенко, дезертир, спокойно вышел из дома. Выглядел он изрядно постаревшим. И рассказывал странные вещи о том месте, где оказался со своими людьми, которые, если верить его словам, все до единого погибли.
По показаниям Самусенко, которого тут же привлекли к уголовной ответственности за измену Родине, он побывал в странном мире, ничуть не похожем на наш, где присутствует магия, странные ящеры и жуткие звери, наподобие оборотней. Бывшего капитана сочли умалишенным и расстреливать не стали, а отправили в сумасшедший дом, где он и скончался через несколько лет. Единственным подтверждением слов Самусенко была одежда, в которой он якобы прибыл из параллельного мира: на капитане были надеты кожаные штаны, кольчуга, кожаная же куртка с глубоким капюшоном. Из оружия вместо табельного ТТ при нем были обнаружены только кинжал и меч старинной работы, но выглядевшие при этом, словно им было не более десятка лет. Причем оружие это, судя по характерным следам на рукояти и лезвии, регулярно использовалось!
Исследования продолжились. Происходившие в том месте аномальные явления не было возможным никак отследить. Другими словами, ничего странного в том доме больше не происходило на протяжении целых пятнадцати лет с момента возвращения Самусенко. Интерес к загадке давно уже стих, но исследовательские партии периодически появлялись в тех местах, чтобы составить очередной безыскусный отчет и отправиться восвояси. В 1975 году странный дом снова проснулся - в августе пропала одна из таких исследовательских групп. Это вызвало очередной всплеск интереса к данной проблеме. Теперь за дело взялись ученые, обладающие гораздо более мощной материальной базой.
Исследования продолжались до распада Советского Союза. Имелись положительные результаты (конкретных данных не сообщалось). После 91-го года работы, согласно официальной версии, были свернуты.