Пока боролся с собственным любопытством, принесли мой заказ. Едва ноздрей коснулся восхитительный аромат еды, как желудок вновь напомнил о себе. Я решил повременить с изучением содержимого пакета. Мой организм в этом решении был со мной, безусловно, солидарен целиком и полностью.
Пока поглощал первое, второе и компот, мои мысли были заняты исключительно вопросом о том, какова будет реакция на мою статью со стороны Вадима. Как ни крути, а большинство фактов к ней были мной с трудом отысканы на просторах интернета. А он, в отличие от главного редактора, не слишком любил пропускать в печать материалы, которые вызывали сомнения в собственной подлинности. Бывали у нас случаи, когда разгневанные читатели наседали на нашу редакцию с требованием немедленной публикации опровержения. Даже не вспомню, с каким именно текстом это было связано, но происходило уже во время моей работы в качестве ассистента у Саши.
В конце концов, я решил, что лучше Вадиму не говорить ничего о реальном положении дел с материалом. Может быть, сам он ничего и не нароет, если вообще возьмет для себя за труд что-то искать ради подтверждения фактов. Пусть не слишком хорошо по отношению к приятелю, а точнее к его мнению насчет правды и неправды в журналистике, но жить-то надо. А для этого нужны деньги.
Я допил чай, посмотрел время, для чего пришлось долго и упорно копошиться в кармане курки в поисках мобильника. Вечно он так, задевается куда-нибудь - то за подкладку завалиться, то еще что-нибудь придумает. Скоро, если верить словам Оксанки, уже должен был подойти Вадим. Но время, чтобы хоть одним глазком взглянуть в материалы из загадочного пакета у меня оставалось, хотя и не очень много.
Внутри оказался диск, кипа сложенных как попало документов, какие-то фотографии. Я не стал даже вытаскивать весь этот хлам из пакета - так посмотрел. После чего засунул все обратно, даже не попытавшись хоть во что-нибудь вчитаться. Пусть этим занимается кто-нибудь другой. Пока же мог сказать только одно: этот странный тип, что так меня перепугался, не соизволил даже набросать что-то более-менее похожее на вменяемую статью, а просто свалил в кучу некие факты о новом необъяснимом феномене. Возможно, этот вывод был несправедлив. Этот странный тип мог ведь и запихать свой «бесценный» труд куда-нибудь среди всех этих непонятных документов. Или даже на диск записать. Но только мне что-то в это не слишком верилось. Я вообще считал несусветной глупостью, что наш журнал иногда готов был публиковать на своих страница материалы от внештатников - неких невнятных субъектов, считающих себя просто обязанными открыть человечеству какую-либо новую невероятную тайну. Большинство подобного рода статей было чистой воды мусором и откровеннейшим бредом. Но решалось все редакторами, так что мне, в принципе, было все равно.
Пакет положил в карман, дождался, пока принесут счет. Оплачивая, как и всегда, чаевые класть не стал, полагая, что в этом нет никакой необходимости - не тот уровень обслуживания, да и я не тот человек, чтобы выкладывать лишнюю сотку просто за симпатичность обслужившей меня официантки. А набросать пару десяток считал для себя совсем уж несерьезным.
После длительного вынужденного голодания насытившийся желудок был тяжел и делал привычные обычно действия сложными в своем исполнении. Хотелось просто прилечь и немного подремать. Жаль, что подобной возможности у меня сейчас не было. Нужно еще повидаться с Вадиком и передать статью. Пусть смотрит, оценивает. Заодно и на другие темы пообщаться – уж материал я мог и по электронке отослать.
На улице моросил мелкий дождик. Порыв ветра взъерошил мне волосы, и я подумал, что пора бы уже и заглянуть к парикмахеру. Длинные космы над ушами просто выводили из себя, а подравнивать прическу себе любимому самостоятельно после пары плачевных опытов я отказался наотрез. Все-таки этим должны заниматься люди с руками, растущими из необходимого места.
Мимо пронеслась машина, едва не обдав меня водой из ближайшей лужи. Вовремя удалось отпрыгнуть, чему я был несказанно рад. Не хватало еще угваздаться как свинья - купить стиральную машину я пока не озаботился, а стирать вручную никогда желанием не горел, хотя, естественно, не мог совсем обойтись без данного сомнительного удовольствия, ибо расценки в прачечных составлялись явно без учета состоятельности людей моей социальной прослойки.
Поежившись, я поднял глаза к небу. Серые облака медленно ползли, казалось, над самой головой. Дотянуться рукой, конечно, не получится, но если подпрыгнуть... Глупости, разумеется. Но как же мне надоела эта серость кругом. Этот рвотного вида снег. Грязь, плескавшая в стороны из-под ботинок. Лужи. Слякоть. Холодный ветер и дождь. Все это надоело. Хотелось уже нормальной весны. А, между тем, в воздухе не ощущалось ни малейшего признака того, что принято называть ее «дыханием». Раньше, во всяком случае, мне как-то удавалось уловить его веяние. Но никак не в этот год.
Мысли возвращались помимо моей воли к странному визитеру с его толстым пакетом, который лежал в кармане моей кожаной куртки и периодически слегка тыкался мне в грудь открытым краем.
Что за странный мужик?
Откуда вообще в этой стране берутся такие странные обитатели, что при взгляде на них становится просто не по себе? И какого черта на меня так угнетающе действует окружающая обстановка, погода в том числе?
Наверное, все от нехватки витаминов. И еще спать жутко хочется.
С трудом подавив зевоту, поплелся обратно в редакцию. Время близилось к трем. Оставалось только обговорить некоторые моменты с Вадимом, но это много времени не займет. И потом можно будет со спокойной совестью отправиться домой, где залечь до вечера, а то и дольше, если это дремотное состояние не отпустит.