Пока жду заказ, понимаю, что приглушенное было дневными заботами невнятное беспокойство, что еще утром засело в глубине моего «я», никуда не делось. Теперь, оставшись в одиночестве, не загруженный более разного рода рабочими проблемами, вновь ощущаю нарастающую странную тревогу. Она ощущается едва-едва, на самой грани сознания, теребит мой разум, заставляя отвлекаться, искать причины этих ощущений, но безуспешно. Пока, во всяком случае.
Не в силах сопротивляться такому давлению, мысленно возвращаюсь в сегодняшнее утро, прокручивая все происходившее раз за разом. Неудобство внутри я ощущал, насколько помню, с самого момента пробуждения. Однако потом… Потом был звонок. Тревога усилилась именно после него, хотя первоначально я и не обратил на это внимания – помчался на работу. Но из-за чего? Неужели из-за…
Нет!
Глупости! Не настолько я сентиментален. И Катя не та девушка, из-за которой стал бы рвать себе душу. Значит, причина беспокойства кроется в чем-то другом.
Мысль, такая, кажется, близкая, наяривает круги в моем мозгу, но никак не дает себя схватить, задорно мотыляя перед мысленным взором своим озорным хвостиком. Что-то предельно простое, но то, чему не могу найти объяснение. Точнее, не могу никак вспомнить. Ну, если это из-за того, что привиделось мне в ночном кошмаре, подробности которого мой разум столь трусливо поспешил забыть, то самое мне время поспешить к психологу. А лучше к психиатру.
Потому что психологи – это бизнесмены, а психиатры – врачи.
Не влюбился же я, в самом-то деле! Определенно, нет!
- Ваш заказ, - прерывает мои рассуждения мелодичный голосок, приковывая мой взгляд к миловидному личику официантки. Молоденькая грудь сочно топорщит белую форменную блузку именем «Настя». Однако!
- Что-нибудь еще? – интересуется девушка, неверно истолковывая мой взгляд.
- Нет, - отвечаю излишне поспешно и, тут же одумавшись, исправляюсь: - Хотя, если бы вы, Анастасия, ответили на мой вопрос, это помогло бы избежать мне некоторых затруднений сегодня вечером.
Девушка немного смущена, но и заинтригована одновременно. Я скорее чувствую чем-то интуитивно-эмпатическим, чем слышу, как сбоит ее дыхание. В карих глазах разгорается неподдельный интерес.
- Да? – несколько заторможено, наконец, реагирует она, сдавшись на волю эмоций, подогревающих извечное женское любопытство: что же этому симпатичному мужчине нужно?
- Скажите, - я несколько затягиваю, стараясь подобрать подходящий ключик-словоформу, чтобы увлечь девушку, заставить раскрыться, как делал не раз, заинтриговать еще в самом начале разговора. Недолго поколебавшись, начинаю атаку.
Завладев полностью вниманием, играю словами, как менестрель на струнах, внимательно следя за выражением глаз, дрожанием ресниц, румянцем на прелестном личике, чувствуя, как девушка поддается, помимо воли распахиваясь мне навстречу.
Еще чуть-чуть!
И…
Сегодня после смены, что заканчивается через пару часов, Настя поспешит в тот самый спорт-бар, где мы планируем зависнуть с ребятами, чтобы встретиться со мной. Что поделать, я не в силах себя изменить: мне гораздо больше нравится знакомиться с девушками вне клубов и баров, когда они еще не ослабили свой юный разум алкоголем, иначе пропадает весь азарт.
Заручившись согласием, приступаю к трапезе. Не тороплюсь, размышляя, имеет ли смысл уже сейчас принять небольшой аперитив. Отказываюсь от этой идеи – не стоит еще пока подпадать под чарующее действие дурмана, ведь впереди, определенно, занимательная ночь.
Не могу сдержать улыбку, выступающую на губах. Надеюсь, что никто не заметит этой усмешки – могут истолковать превратно. Правда, выражение кошачьего сытого довольства тут же испаряется с моей физиономии под неприятным давлением таинственного червячка, что не дает мне покоя весь день.
Закончив с ранним ужином, расплачиваюсь, оставив чаевые, и покидаю заведение. Мне еще предстоит прогуляться до бара, чтобы успеть занять для нас удобный столик до наступления ажиотажа.
Время течет медленно, в ожидании ребят, уже отписавшихся, что все остается в силе и они скоро будут, пью сок, разминаясь перед вечером. Наконец подтягиваются они. Можно уже позволить себе нечто покрепче.
После первой же порции алкоголя время ускоряется. Разговоры становятся веселее, поддавшись воле раскрепощенных разумов.
Приходит Настя. Знакомлю девушку с товарищами. Сидим, расслабляемся, выпиваем, танцуем, пьем, расслабляемся, пьем…
Вечер летит подобно гоночному болиду, не притормаживая на поворотах, и вот уже с девушкой на такси едем ко мне. Пусть далеко, но она готова на такие жертвы, чтобы провести эту ночь вместе. За окном авто мелькание огней ночного города, трасса, развязка, мой город, мой подъезд. Мы поднимаемся по лестнице, уже не в силах сдерживать себя целуемся. Ворвавшись, наконец, в квартиру, срываем одежду и сливаемся в блаженном экстазе. Безудержном, ярком, опустошающем.
Закуриваю. Настя лежит рядом, прикрыв глаза в усталой истоме. Видно, что ей не хочется шевелиться, даже веки поднять и то в тягость. Задумчиво выпуская дым, любуюсь своей новой подругой. С ней точно не будет никаких проблем. Мы уже получили все, что нам нужно было друг от друга. Никаких обязательств. Отношения выдержаны в букве и духе времени – без лишних эмоций и привязанностей.
Переливается трелью телефон. Не мой. Девушка разочарованно морщится, но тянет руку к сумочке, выуживая оттуда лопатообразный генератор шума, такого лишнего в ночной тишине.
- Да?
Она некоторое время вслушивается в то, что говорит неведомый собеседник, сохраняя отстраненное выражение лица. Наконец, разговор окончен, и ее рука устало опускается на простыни, пропитанные нашей жаркой влагой.
- Мне нужно ехать, - она делает вид, что разочарована, но заметно, что это лишь наносное. Я не задерживаю, не спрашиваю, в чем причина, не прошу остаться до утра – мы все понимаем. Ей уже неловко. Сама не может разобраться, как оказалась в этой постели с человеком, которого впервые увидела сегодня днем, отчего ищет любой способ, чтобы скорее сбежать. Возможно, этот звонок вообще ничего не значит – просто предлог, чтобы покинуть мою территорию.
Мы молчим. Вызвав такси, как джентльмен провожаю свою даму на улицу. Когда подъезжает машина, заботливо распахиваю двери. Мимолетный поцелуй на прощанье, и ее уносит в ночь желтый седан. Ничего лишнего. Ни телефонов, ни адресов. Только имена, мало значившие этой ночью.
Ощущаю чей-то взгляд. Надо же! Оказывается, это, действительно, работает – я-то грешным делом всегда сомневался, что человек способен чувствовать, когда кто-то пялится ему в спину. Возможно, все дело в эмоциональном фоне смотрящего.
Какой-то завистник?
Еще не успев обернуться, слышу разочарованный злой голос:
- Значит, не будет в городе…
Зовет по имени. Меня пробирает до самых кончиков ногтей, но не подаю виду. Она стоит в нескольких шагах, в тени, странно, что не заметил ее раньше.
- Откуда ты…
Не успеваю закончить, потому что, внезапно щелкнув невидимыми механизмами, в моем мозгу складываются части мучавшего меня с самого утра сомнения, в мыслях заменяя непроизнесенное «здесь» на «знаешь».
Теперь все стало на свои места!
- Я ведь так и не сказал тебе своего имени, - теперь все вспомнил: и тот сон-не сон, и эту дремотную явь, что кажется совсем ненастоящей.
Глаза ее холодны. В них больше нет лазурного неба, лишь искрится лед горных склонов. Они словно стали какими-то уныло-серыми, окончательно утратив чарующую синеву. В сердце колет болью. Понимаю, что…
Черт!
Вот что меня так смущало. Все время, весь сомнамбулический день это был не я, а некто другой, присвоивший мою личину, исковеркав суть самой моей натуры и души.
В руке у девушки что-то тревожно тускло блеснуло. Осознавая всю бредовость ситуации, в которой внезапно оказался, разглядываю предмет, зажатый в Катиной ладони.
Все, что сегодня произошло, не более чем игра, кто-то дергал мной за невидимые ниточки, управляя наподобие безвольной марионетки, заставляя катиться по наезженной колее чужой воли. Надо же, я все еще думаю так… выспренно, высокопарно!
- Катя…
Я шепчу одними губами, тяну руку к ней, замечая вдруг сверкающие хитрым светом кошачьи глаза у ее ног.
Но слишком поздно.
Темный контур в девичьем кулачке взрывается огнем и выкинутое из головы мощным ударом мое сознание уносится в небытие междумирья…