Часть первая. 3
Добирался я до места назначения довольно долго. С учетом стояния в пробках, поисков адреса и иных малоприятных обстоятельств весь путь занял у меня чуть больше трех часов. Поэтому я справедливо полагал, что приемные часы давно уже закончились и особо надеяться не на что. Но все оказалось еще более печально, чем себе представлял.
Когда я оказался в холле больницы, то некоторое время безуспешно пытался привлечь внимание немолодой уже дежурной, которая о чем-то с веселой улыбкой болтала по телефону. Кроме меня посетителей, как, собственно говоря, и пациентов, не наблюдалось. То ли мои прыжки и ужимки все же возымели действие, то ли просто она решила прервать беседу со своей знакомой, но через десяток минут женщина вперила в меня угрюмый взгляд усталых глаз. Словно желала устыдить меня самим фактом, что я пришел, мешаю в дым занятым людям выполнять тяжелую и ответственную работу. Но на меня подобное не действует. Тогда женщина перешла в наступление:
- Часы посещений закончены.
Чего и следовало ожидать. Но отступать я был вовсе не намерен:
- А, скажите, со скольки до скольки, собственно...
Договорить дежурная мне не дала:
- С десяти до пяти. По средам и пятницам.
Голос ее был высоким и немного визгливым, отчего складывалось впечатление, что где-то поблизости работает электропила.
- Благодарю, - ответил я и замолчал, лихорадочно соображая, что же придумать. Уезжать с пустыми руками решительно не хотелось.
Женщина смотрела на меня насмешливо, с неким вызовом. Всем видом своим словно бы говорила: «Что молчим, молодой человек? Вопрос закрыт. Если нечего сказать, то милости прошу отсюда».
- Я не совсем по этому вопросу, - все-таки не зря в моем черепе есть то, что называют мозгом. - Дело в том, что я журналист.
Дежурная продолжала смотреть на меня, но теперь в ее глазах я заметил огонек подозрения. Что и говорить, в нашей стране не слишком-то любят пишущую братию. Хотя, наверное, я слишком драматизирую.
- Мы сейчас готовим к выходу ряд статей относительно различных медицинских учреждений. Соответственно, разного профиля. Вот я и собираю информацию. - Недоверие в глазах женщины сменилось легкой заинтересованностью. - Мне хотелось бы пообщаться с персоналом вашей лечебницы. Взять несколько интервью.