— И…
— И… — совсем засмущался гость. — Сначала все шло хорошо. Гостья была мила, ветрена и… самое главное, доступна. Но… — Тут Воронцов совсем притих, дальнейшие объяснения давались ему с трудом, и Алексей старался даже не дышать, боясь спугнуть собеседника. — После ночи с ней я слабею. День за днем. Она словно выпивает из меня все силы, я хочу отказаться… но не могу.
— Наркотик, — хмыкнул Алексей, не принимая собеседника всерьез.
— Что?
— Опиум.
— Да-да, сначала дурманит, а потом приходит расплата. Мне кажется, это суккуб.
— Кто? — нахмурил брови Алексей и посмотрел на гостя с опасением.
— Суккуб, я о них читал. — Глаза гостя возбужденно заблестели, он оживился и не заметил настороженности собеседника. — Это нежить, которая имеет вид прекрасной девы и сущность злобного вампира. Я знаю, если свидания не прекратятся, я умру, но отказаться… отказаться я не могу. Сегодня она придет опять… Господин Сен-Жермен — моя последняя надежда. Если он мне не поможет, то я пропал.
Алексей уже набрал в грудь воздуха, придумывая, как бы потактичнее объяснить отроку в белых гольфиках, что девушки, они, конечно, коварны и крови попить могут немало, но не в прямом смысле. Тут было три варианта: либо парень не дружит с головой, либо дружит… с опиумом или еще какой настойкой из мухоморов. Отсюда и бледность, и замученность, и глюки. Третий, самый приятный, — все то же реалити-шоу. Но… верил Алексей в него почему-то все меньше. Не хотелось признавать, но так натурально сыграть роль было невозможно. Или все же возможно? Сказать парень ничего не успел, так как в холл спустился сам граф.
— В незавидную вы ситуацию попали, да, господин Воронцов? — Видимо, Сен-Жермен остановился на верху лестницы и слышал весь разговор.
— Вы мне поможете? — В голосе гостя звучала такая наивная надежда вперемешку с восторгом, что Алексею стало неудобно.
— А нужно? — Граф был в своем репертуаре. Голос тихий и неизменно язвительный. — Я весьма занят, а потом, что, позвольте спросить, вы можете предложить мне взамен?
— Я заплачу! Сколько хотите, заплачу!
— Деньги?! — Граф уже смеялся в голос. Алексею очень хотелось прервать этот издевательский смех, но он сдерживался. В чужой монастырь не лезут со своими правилами. — Деньги мне не нужны, у меня этого добра хватает. Впрочем… — Граф на минуту задумался… — Если вам действительно необходима помощь, я могу предложить вам, любезный, такой обмен: я уничтожаю беспокоящую вас нежить, а вы достаете мне одну очень старую и почти никому не нужную бумагу из архива вашего отца. Слышали об архиве викинга?
— Нет-нет. — Александр даже попятился. — Только не у батюшки, я не хочу, чтобы он знал, а пропажу из архива он заметит. Я, конечно, знаю про этот документ, но воровать — недостойное дворянина дело. По-другому ничего взять не получится. Да и зачем вам! Там же нет ничего стоящего.
— Как вы… — возмущенно подался вперед Алексей, намереваясь защитить несчастного мальчишку от шарлатана-графа, но Сен-Жермен бросил такой взгляд, что стушевавшийся парень послушно опустил глаза, продолжая только злобно сопеть носом, а граф продолжил:
— Не вам судить о ценности архива, и мне все равно, как вы достанете бумаги, но я не настаиваю. Можете и дальше развлекаться со своей гостьей. Здоровый секс полезен в юном возрасте. Правда, это будет последнее ваше любовное приключение. Суккуб выпьет силы, и вы умрете. Впрочем, вы же умный молодой человек, у вас хватило талантов найти себе в спутницы нежить, неужели вы не придумаете, как обхитрить отца? Мне нужна не бумага, а информация, на ней хранящаяся. Смекаете?
— То есть вам подойдет и копия? — осторожно спросил Александр, и в его взгляде появилась надежда.
— Да или оригинал на то время, что потребуется для снятия с него копии. Такой вариант вас устраивает?
— Нет, но, по крайней мере, это я смогу постараться осуществить без последствий.
— Вот и замечательно, значит, до встречи вечером.
Воронцов раскланялся и убежал почти довольный, наскоро объяснив графу, где именно будет его ждать, а Алексей, исчерпав терпение, приготовился высказать графу все наболевшее.
— Почему вы так осуждающе на меня смотрите? — недовольно бросил Сен-Жермен, все же обратив внимание на парня. — Вы чем-то недовольны? Зачем вмешиваетесь в разговор, неужели считаете, что я не смогу уладить этот вопрос без ваших советов и наставлений?
— Не ожидал я от вас такой подлости, — бросил Алексей и повернулся спиной, чтобы уйти. Но граф его окликнул, и пришлось обернуться на ядовитую реплику.