Я даже открыл рот от возмущения. Три дня, прерываясь только на еду и сон, я работал пестом, перетирая нужные травы в порошок, и за всё это время смог сделать заготовок всего лишь на малый цикл? На семь дней? И это притом что на любой эликсир Шарли брала по небольшой щепотке порошков.
— Закончились многие травы, поэтому сейчас мы будем восполнять запасы, — продолжала говорить Шарли, не обращая внимание на моё негодование. — Сегодня нам нужно собрать мечелист.
— Это же самая обычная трава, которой везде полно? Могу прямо сейчас нарвать полную корзину, — удивился я.
Мне было совершенно непонятно, для чего Шарли решила выйти за пределы защитных формаций. Мечелист рос абсолютно везде. Его легко можно найти даже в Безмятежном. Самая распространённая трава с длинными листьями, по своей форме похожими на клинок меча. Этой травой можно легко обрезаться, а порез потом долго саднит. Даже у меня порезы от мечелиста заживают достаточно долго.
— Надёргать ты можешь, в этом я не сомневаюсь. Вот только среди всего, что ты соберёшь, вряд ли будет хоть один правильный лист. Мне не нужны обычные листы. Я ищу только те, что смогли впитать в себя силу звёзд. Такие листы сложно срывать. Они сильно отличаются от обычных даже внешне. Цвет более насыщенный, а сам лист немного шире и тоньше. Это делает мечелист гораздо острее и срывать его следует крайне осторожно. Можно не только самому сильно пораниться, но и повредить сам лист. Мечелист также входит в состав эликсира энергетического спокойствия. Поэтому его нужно очень много. К тому моменту, когда вы вернётесь с Клыка, я должна сделать все необходимые заготовки, чтобы не тратить на них время и сразу взяться за изготовление эликсиров.
Первый правильный мечелист мы нашли через три сотни вдохов. Среди большого скопления травы Шарли отыскала всего один. Она осторожно подкопала корень и достала его, не касаясь самого листа. Мне показалось, что он совершенно не отличается от остальных. Знахарка тяжело вздохнула и сказала, что сегодняшний урок будет очень трудным.
Не знаю, насколько далеко мы углубились в джунгли, но когда в корзинке практически не осталось свободного места, уже начало смеркаться. Мы совсем забыли о времени. Необходимо было срочно возвращаться. Оставаться в джунглях ночью плохая идея.
С наступлением темноты из своих нор вылезают ночные хищники. Просыпаются ядовитые насекомые. Да и вообще, сами джунгли в темноте не прочь покуситься на столь хрупких людей. Они способны сделать джунгли сильнее, удобрив собой почву.
Ещё ни разу не оставался в джунглях ночью. А судя по тому, как далеко мы ушли от защитных формаций, сегодня я это исправлю. Просто идти по джунглям в темноте настоящее самоубийство. И не столько из-за просыпающихся ночных охотников, сколько из-за того, что практически ничего не видно. Можно легко сломать ногу, неудачно наступив в расщелину между корнями деревьев. Можно провалиться в нору какого-нибудь зверя, гарантированно наткнувшись на него. И ещё множество можно, что способны обернуться для нас огромными неприятностями. Я уверен, что Шарли понимает это не хуже меня. Только непонятно, почему она раньше не повернула в сторону Безмятежного?
— Мы не успеем вернуться до наступления темноты, поэтому я предлагаю найти подходящее дерево и спрятаться в его ветвях. Переждать там ночь и только поутру вернуться в поселение. — сказал, я знахарке, которая совершенно не волновалась. Она продолжала искать правильные стебли мечелиста и что-то мычала себе под нос. Лекция о травах закончилась пару тысяч вдохов назад, и мы молча искали нужные.
— Никуда мы не полезем. Сегодня я покажу тебе, как собирать ещё одну крайне редкую траву. А может, сразу несколько. Ночь для любого травника не менее ценна, чем день, — спокойно ответила Шарли.
— С темнотой вылезают ночные хищники. И это не только насекомые, но и настоящие звери, которые легко расправятся с женщиной и ребёнком.
— А разве ты не встал на путь? Не сможешь защитить меня от каких-то зверей? Я думала, что старики смогли уже научить вас драться. Вон, как ты покалечил Лиро. Неужели не сможешь сделать то же самое с волком или кабаном? Кто ещё обитает в джунглях и охотится по ночам?
Как-то мне совершенно не нравились слова Шарли. Грегори и Дрейк не смогли толком ничему нас научить. Мы отрабатывали базовые стойки, несколько ударов, и всё. Лиро я победил благодаря своему внутреннему миру и открывшейся там возможности. К тому же сейчас мой источник заблокирован и уже не получится взять из него энергию.