- Не самая хорошая идея.
- Почему? - я посмотрел на него, краем глаза заметив, что друг тоже заинтересованно разглядывает портал, однако не спешит проверять свои тактильные ощущения.
- Первым пройду я, нужно убедиться в безопасности перехода. А потом вернусь и сам проведу тебя. Мне нужно будет контролировать переход, чтобы в случае чего успеть помочь тебе.
- Ясно. - Я пожал плечами и протянул в пригласительном жесте руку, предлагая Смотрителю пройти вперед.
Чем он, естественно, воспользовался, коротко кивнув, и сделал шаг в портал. Наблюдать за этим было жутко интересно, поэтому мы с Борькой дружно раскрыли в удивлении глаза и уставились на то, как постепенно исчезает из виду Кавар. Сделав шаг, он на миг остановился, наполовину исчезнув в золотом свете, и взглянул на нас. Похоже, наши физиономии его позабавили, так как он широко улыбнулся, а потом, подмигнув, сделал второй шаг и полностью скрылся из виду. Несколько секунд ничего не происходило, и мы с Борькой, часто моргая, рассматривали постоянно движущуюся поверхность портала. А потом по ней пошла более крупная рябь и оттуда буквально выплыла голова Кавара, а потом и верхняя половина его туловища.
Он весело улыбнулся и протянул руку.
- Все в порядке. Борис, ты первый.
Борька отчетливо сглотнул и, кивнув, ухватился за протянутую конечность, осторожно приближаясь к порталу.
- Жди здесь, я скоро. - Произнес Смотритель в мой адрес, а потом взглянул на Бо.
- Осторожно и без резких движений, делаешь шаг, привыкаешь к ощущениям, находишь равновесие, потом второй. Все понял?
Борька в ответ лишь кивнул, и, глубоко вздохнув, сделал шаг в портал.
Интересно, а он ноги крылатому не отдавит? - мелькнула в голове неуместная мысль, заставив легко улыбнуться.
- Жди здесь. - Повторил крылатый и мягко потянул Борьку на себя, плавно исчезая в глубине портала.
Борька еще раз глубоко вздохнул и сделал второй шаг, полностью погрузившись в золотой воде, оставляя после себя крупные волны на поверхности, которые кругами расходились от середины к краям. Я же остался стоять на месте, боясь даже пошевелиться. Водная гладь медленно успокоилась и теперь лишь слегка трепетала, будто от легкого ветерка. Прошло около десяти секунд, а из портала никто так и не появился, заставляя меня все больше нервничать. Застряли они там что ли?
Я коротко вздохнул и почему-то оглянулся.
Моя гостиная. Широкий кремовый Г-образный диван, большая плазменная панель в окружении книжных стеллажей напротив. Над диваном большая картина, изображающая весенний лес, в красивой, посеребренной раме, ручной работы. Два кресла из одного с диваном комплекта возле смежной стены. Журнальный столик на кованых ножках со стеклянной столешницей между ними. А посередине, на полу овальный ковер песочного цвета с каким-то мудреным геометрическим рисунком и длинным и пушистым ворсом, на котором очень приятно сидеть, оперевшись спиной на диван и смотреть телевизор.
Моя квартира. Кухня, на которой достаточно часто бьется посуда и не вовремя заканчивается еда. Спальня, в которой так же часто происходили мини оргии с симпатичными девушками, после которых я непременно опаздывал на работу. Ванна, в которой после постоянных набегов тех самых девушек неожиданно заканчивались шампуни и гели для душа.
Моя квартира. Мой мир. Все вокруг, такое привычное и родное. Мое. И через несколько минут я покину это место. Может быть даже навсегда. Как же я буду скучать! Осознание этого будто только пришло ко мне. До этого я как-то и не задумывался об окружающем меня мире. Все чаще о родных и друзьях. О том, что буду скучать и переживать за маму. О том, как мне будет не доставать вечных посиделок после работы. О вылазках загород с друзьями. Даже по Иринке скучать буду, ведь она очень качественно разбавляла мою жизнь сначала удовольствием, когда я был рад каждой минуте, проведенной рядом с ней, потом заботами и раздражением из-за ее настырности и навязчивости. Но я ни разу не задумался о том, что окружающий меня мир тоже имеет значение. Большое значение. Я ведь всю жизнь в этом городе провел. В этом мире. А теперь...
- Антон. - Голос Кавара неожиданно резанул слух, заставив вздрогнуть.
Он стоял напротив, спиной к порталу и обеспокоенно вглядывался мне лицо. Оказывается, я все это время отрешенно смотрел сквозь него, провалившись в размышления.
- Я готов. - Тряхнул головой, отгоняя тревожные мысли и постарался улыбнуться.
- Я все понимаю. - Кавар мягко улыбнулся. - Это тяжело, но у тебя нет выбора. Потом, когда все наладится, ты сможешь вернуться сюда на время.
- Да? - я вздохнул, прекрасно зная, что Кавар готов сказать все что угодно, лишь бы я не передумал и не стал сопротивляться.
- Конечно. - Вновь улыбнулся тот, - нас ждет Борис. Нужно идти.
- Да-да. - Закивал я. Оглянувшись в последний раз, поднял с пола лежащую возле ног сумку, и сделал шаг к Кавару.
Тот быстро развернулся и залез в портал так, что наружу осталась только верхняя половина его туловища.
- Помнишь, что я сказал Борису? - спросил он, протягивая мне руку.
Я кивнул и, подойдя ближе, схватился за руку крылатого.
- Делай все тоже самое, только еще закрой глаза и задержи дыхание. Откроешь их, когда я скажу, но вот дышать в Пустоте не советую. Это может плохо на тебе сказаться.
Я вновь кивнул, начиная все больше нервничать. Кавар это заметил и чтобы избавить меня от лишнего ожидания, тихонько потянул за руку на себя. Я поддался вперед и сделал шаг, погружая ногу в золотое вещество. По ощущениям оно действительно напоминало воду, даже холодило немного. Как только я почувствовал опору, кивнул крылатому. Тот начал отстраняться, увлекая меня за собой. Я глубоко вдохнул, набрав побольше воздуха в легкие, и зажмурился, успев заметить, что Кавар полностью исчез в портале. Перенеся вес собственного тела на одну ногу, сделал второй шаг. Ощущения не отличались от предыдущих. Мне казалось, что я нырнул в воду, даже уши привычно заложило, поэтому необходимость задерживать дыхание показалась естественной. Как только ощущение нахождения под водой исчезло, я почувствовал, что стою на твердой поверхности обеими ногами.
- Можешь открыть глаза, - в тихом шепоте, больше напоминающем змеиное шипение, я с трудом различил голос Смотрителя.
Открыв глаза, увидел его, стоящего рядом. Выглядел он немного странно, будто размывчатое изображение за мокрым стеклом, и при этом светился мягким белым светом. Вся его кожа, так же как и одежда источали приятное, не режущее глаз, свечение. Интересно, я так же свечусь? Опустив взгляд на собственную руку, заметил совершенно естественный цвет кожи без всякого свечения. Кстати, руки моей Кавар так и не отпустил, чему я был безмерно рад, потому что, взглянув под ноги, перепугался до смерти, с трудом подавив желание вскрикнуть.
Земли не было. Вообще. Мы парили в непонятном золотом тумане. Оглянувшись, я убедился, что кроме опоры снизу, отсутствовали также и стены и потолок. Вокруг вообще ничего, кроме густого тумана, не было. Потоптавшись на месте, убедился, что поверхность под ногами плоская и идеально прямая, но почему-то невидимая. Я лишь ощущал ее, так же как и невероятно густой, почти материальный туман кожей. Теперь стало понятно, почему Кавар с Борькой так задержались. Могу поспорить, что друг тоже не упустил момента и внимательно все разглядел, на что ушло порядочное количество времени. Но у меня времени нет, дышать здесь нельзя, а я никогда не отличался от сверстников набором жабр.
- Сюда. - Вновь «зашипел» Кавар и я проследил за направлением его руки.