Все эти мысли пролетели в голове Смотрителя буквально за секунду, поэтому не помешали среагировать на летящий в лицо небольшой огненный шар. Да... Кристоф никогда не оставит в стороне любимую стихию.
Выставив перед собой щит, Кавар резко ушел в сторону, приготовившись отразить еще одну атаку. Смотритель не владел стихийной магией, ему даже не была подвластна человеческая, за исключением некоторых заклинаний, поэтому, единственное, на что он мог положиться - это защита. Но атаки не последовало, Кристоф лишь широко улыбнулся ему и медленно сбросил с плеч плащ, выхватывая из ножен меч.
- Ты один не справишься!
- Не забывай, что я не один! - Бросил Кавар, вызывая своих помощников.
Завязанные на его крови, парные, полуметровые клинки тут же появились в руках, придавая уверенности. Легкая улыбка появилась на губах Смотрителя, стоило только прохладной, потертой коже на рукоятках мягко отозваться в руке. Призывно сверкнуло слегка изогнутое лезвие, отразившее свет луны, пробивающийся сквозь кроны деревьев, заставляя улыбку становиться шире и беззаботнее. Что может омрачить шальное настроение боя? Особенно, когда в руках тяжесть верного оружия?
Однако оборотень не правильно понял Кавара.
- Он уйдет со мной!
Смотритель повернул голову в сторону сражающихся волка и медведя. На белой шерсти последнего ярко выделялось кровавое пятно, а из-под кожи на тяжело вздымающемся боку торчало сломанное ребро. Сам же волк осторожно кружил рядом, яростно рыча и скалясь. Видимых повреждений на нем не наблюдалось, что не могло не радовать.
- Посмотрим. - Кавар многообещающе улыбнулся, демонстрируя оскал не менее пугающий, чем у волка.
В ответ раздалось громкое рычание, и Кристоф, яростно сверкая глазами, понесся на него с занесенным мечом.
Отбить удар одним клинком и тут же попытаться достать открывшегося оборотня вторым было не сложно. Кавар сложил крылья, чтобы получить большую маневренность, и легко уходил от ударов, которые наносил Кристоф. Все же тот был истинным оборотнем и подсознательно полагался больше на вторую ипостась, чем на умение владеть оружием. Кавар же, лишенный полноценного второго облика, всегда делал ставку именно на оружие. Да, клыки и когти - тоже прекрасное оружие, но с их помощью не выстоять против огромного волка или медведя. Но вот когда у тебя в руках зажат любимый клинок, тот, в союзе с которым ты провел всю свою жизнь, тот, кто выручал тебя в трудную минуту, тот, что не раз спасал жизнь... Именно тяжесть оружия, до боли в пальцах стиснутого в ладони, всегда приносила ему ощущение защищенности и уверенности в своих силах.
Поэтому, легко уворачиваясь от меча Кристофа, Смотритель стремительно наносил удары, пытаясь зацепить оборотня, который уступал ему в умении владеть оружием. Уступал, но не настолько, чтобы так быстро выйти из игры. Кавар уже не в первый раз вступал в схватку с Кристофом. Он прекрасно знал все его слабые места и пользовался этим. Однако не он один. Оборотень тоже был не прочь применить в бою опыт предыдущих схваток, поэтому постоянно пытался зацепить Кавара с помощью небольших огненных шаров, которые тот поглощал с помощью своих странных щитов. Хотя все эти попытки были такими же вялыми, как и удары, наносимые самим Смотрителем. Они уже давно успели примериться друг к другу и, начиная сражаться, не думали о том, чтобы ранить или убить соперника. Обоих привлекал лишь неспешный, ленивый, иногда срывающийся на откровенную грубость, процесс. Это была лишь игра. Для обоих. И любой, наблюдающий со стороны, заметил бы это.
- Он уйдет со мной! - повторил Кристоф, отбивая удар, направленный в сердце, второй клинок Кавара прошел в сантиметре от лица, срезав небольшую прядь волос. Сражаться еще и устно, перекидываясь фразами во время боя, стало для них уже традицией, которую никому не хотелось нарушать.
- Брось, Кристоф, - усмехнулся Смотритель, уворачиваясь от тяжелого меча оборотня. - Ты же видишь, что он против твоей компании.
- С каких это пор его желание что-то значит? Забирай человека, а с волчонком поработают наши менталы. Ты ведь не успел поставить на него свои фирменные щиты? - последняя фраза была произнесена больше утвердительно, чем вопросительно.
- У него хватит собственных сил!
Кавар развернулся к оборотню спиной, пропуская его меч по касательной, и тут же с силой ударил по лезвию, заставляя волка поддаться вперед и нагнуться. Удар пяткой в челюсть оказался для Кристофа неожиданностью. Он резко разогнулся, отступив на несколько шагов, но не выронил меча. Его лицо исказила ярость, оборотень угрожающе зарычал и, подняв руку, стер с подбородка кровь.
- Его сила ничто перед сильным менталом. - Прорычал оборотень, втягивая уже успевшие выступить клыки обратно.
- Ты в этом так уверен? - широко улыбнувшись, Смотритель неожиданно развернул крылья и взлетел, через мгновенье оказавшись за спиной у Кристофа.
Тем не менее, оборотень успел среагировать и отбил удар, быстро занеся руку и выставив за спину меч. Однако сила, с которой Кавар отпустил на него свои клинки, оказалась достаточно велика, и оборотень был вынужден сделать шаг вперед, чтобы не потерять равновесие. Развернувшись, он вновь отбил удар, но в этот раз не стал ждать повторной атаки и, активировав в левой руке небольшой сгусток, швырнул в Смотрителя огненный шар. Кавар же тоже имел неплохую реакцию, поэтому шар погас, впитавшись в щит, еще до того, как мужчина свернул обратно крылья.
- Скажи, - решив немного отдохнуть, заговорил волк, - зачем тебе мальчишка? Еще один необученный перевертыш, он ведь не принесет вам пользы.
- А может быть, он уже обучен? Сам посуди, - Кавар медленно двинулся влево от оборотня, и они заскользили друг напротив друга, двигаясь по кругу, но не нападая. - Он сумел почувствовать вас еще до того, как присутствие Кшалту учуял я. Не отрицаю, это моя ошибка, я слишком увлекся порталом. Но не говори мне, что вы вышли открыто. Вас ведь прикрывал Н'кхал, и обыкновенный перевертыш никак не мог засечь ваше присутствие.
- Пусть у оборотня хороший нюх... и реакция, - Кристоф мазнул взглядом по все еще сражающимся немного в стороне оборотням. Уже прихрамывающий медведь явно уступал волку, как в силе, так и в реакции, хотя и был намного старше и опытнее. - Но это не говорит о том, что он обучен.Не утруждайся, Никавэсур, я ведь все равно не поверю, что за пару дней ты успел обучить его чему-нибудь, тем более ментальной магии. К тому же, на нем нет твоих щитов. Он отразил мое сканирование собственными силами...
- Что говорит о том, что он сильный ментал, не так ли? - хмыкнул Кавар, не оставляя попыток пробиться сквозь защиту оборотня. Но объединенные силы Кристофа и русоволосого Н'кхала не позволяли ему коснуться даже поверхности сознания волка.
- Да же не пытайся, - улыбнулся ему оборотень, явно заметив постоянные нападения на свое сознание. - Бескрылый знает свое дело, тебе не пробиться.
Бескрылый?
Кавар, забыв об опасности, пораженно взглянул на упомянутого ментала.
Бледнолицый мальчишка все также стоял в стороне, закрыв глаза и ни на что не реагируя. Только сейчас Кавар заметил узкую полоску металла, охватывающую голову. Едва заметный золотой обруч плотно сидел поверх коротких волос, а маленький, поблескивающий в свете луны, черный камень, наоборот, ярко выделялся на бледной коже лба.
- Раб? - одними губами пошептал Смотритель, на секунду растерявшись, но тут же перевел взгляд на Кристофа, все так же шагающего напротив. Вот почему он так спокоен. Вот почему так безоглядно доверяет Н'кхалу. Ведь тот от одной лишь мысли о неповиновении испытает жуткую боль, а при попытке причинить вред хозяину обруча погибнет сам, и не самой легкой смертью.