Я вылупился на довольную дракону с полным обалдением на морде и гребне.
– …потому что если военные действия прекратятся, причём надолго, то ты не сможешь навредить. Будешь жить себе мирно, женишься, родятся у тебя дракончики… – в серых глазах драконы появилось нечто весьма похожее на иронию, а то и чего похуже, – а маги тем временем будут думать, как с тобой справиться. У них времени много.
Она кругом права, а я этого варианта опять же не предвидел.
Ладно, настал мой черёд защищаться:
– Теперь я буду громить твой анализ. – Улыбкой демонстрирую: шутка. Юмор и сатира. – С первым вариантом согласен. Он ценен тем, что реализуется быстрее прочих. И вполне возможен. Правда, ты чрезмерно высокого мнения о моих способностях…
– Ну-ну!
– …но признаю: имеются шансы на успех. Второй тоже вероятен. Вообще-то Главный штаб – это для избранных, со стороны туда попасть трудно, хотя и можно. А вот отстранение моей особы таким изощрённым способом – да, реализуемо. И притом план можно задействовать быстро. Постараюсь избежать. Как мне кажется, есть способ. Третий вариант не очень-то очевиден. Думаю, стрелы вообще за пределами возможностей. При драконьем зрении, да чтоб стрелок спрятался и остался полностью незамеченным, особенно если учесть, что тут и прятаться особо негде… Задача для смертника, к тому же почти безнадёжная. – Яд применить могут. Особенно если учесть, что драконье обоняние уступает человеческому. Но тут уже у меня самого есть нечто… в запасе. Лукавлю: с моими умениями в магии жизни с некоторыми ядами я справлюсь, но уж точно не с любыми. – Магия смерти… возможна. И даже догадываюсь, как её надо применить. А вот твой план с ничегонеделанием… это выдумка действует почти наверняка, поздравляю. Только внесу одну поправку: вроде намечается наступление сил Ас-Лока. Следовательно, наш десяток будет задействован в защите. Сверх того, нас могут привлечь для разведки. Да, вот ещё что. Судью Ррису помнишь?
– Была такая. Ты дрался в поединке, она его судила.
– И олимпиаду тоже. Так вот, она попросилась в наш десяток.
– Уж не подстава ли? Надо бы тебе потолковать с Рругом, только осторожно.
– Вот и я опасаюсь. С сотником переговорю, конечно. Так и так, мне хорошо бы получить данные от наземной разведки. Ладно, давай отдыхать.
Но очень скоро всё, что было напланировано мной, сотником, командующим силами драконов, магами Ас-Тора и Ас-Лока – всё-всё пошло наперекосяк.
Ночью полил нудный, упорный, нескончаемый дождь.
Глава 7
Планы и дырки
В дождливую погоду, разумеется, и речи не могло идти о воздушной разведке. По крайней мере, я в этом был уверен. Но возможность заняться делом существовала.
Собрав десяток, я извлёк и показал всем маленький зелёный кристаллик. Это был оливин, он же хризолит.
– Ребята, сегодня нам предстоит учиться первоосновам магии разума, а сперва давайте усвоим заклинание проверки собеседника на правдивость.
Это было всё равно что объявить о начале курса математического анализа, после чего разъяснять ученикам, сколько будет дважды два. Для человеческих магов такое заклинание – уровень студента второго курса. Но не для драконов, поскольку, во-первых, те не знают магии разума (а большей частью даже не догадываются, что такая существует), а во-вторых, даже драконы-универсалы понятия не имеют о щитах против этого заклинания. Однако нам потребно то и другое.
Я заставил почувствовать потоки в кристалле, подробно рассказал о структуре заклинания, добился, что все сумели его воспроизвести (пусть даже коряво), потом битых полтора часа шипел ядовитой змеёй, расписывая все опасности применения подобного заклинания к людям. Преувеличений не было: весь десяток осознал, насколько легко спалиться. Даже простой амулет позволял владельцу узнать о проверке на правдивость, а уж выводы сделать нетрудно.
А потом пошли вопросы по делу и без:
– А что ещё включает магия разума?
– Драконы что, вообще к ней малоспособны?
– А как же мы?
– То есть до какого уровня мы можем дойти?
– Сколько её изучать надобно?
– Ты нас когда начнёшь учить по-настоящему?
Пришлось объяснить, что есть и более насущные магические потребности, в частности, основы магии жизни (она значилась в моих планах). Разумеется, предполагались к изложению самые-самые начала, хотя бы для того, чтобы наскоро починить себя на лету. Но тут Суирра справедливо заметила, что для изучения столь сложного типа магии наверняка понадобится куча времени, то есть на это налечь можно и нужно, но только после окончания военных действий.