Гирра не выдержала и вставила слово:
– Мы полетим над лесом. Увидеть ничего не удастся.
Я ухмыльнулся:
– И не требуется. Над лесом – но не раньше! – снизиться до ста ярдов, перед самой опушкой снова подняться до тысячи.
В глазах у некоторых мелькнуло понимающее выражение, но, уверен, настоящие мои мотивы никто не прочитал.
Гирра права, конечно. Глазами (даже драконьими) и вправду посторонних граждан в лесу не углядеть. Да ещё на бреющем полёте. Однако можно засечь всплески потоков магии жизни, чужеродных для леса. Идентифицировать принадлежность таковых немыслимо – задача на уровне доктора, а то и выше. Но это и не нужно. Достаточен сам факт, что в лесу имеется некто животного происхождения, притом в большом количестве. Ребятам не по возможностям, из всего десятка лишь я владею магией жизни. Кстати, по окончании боевых действий, коль жив буду, исправлю упущение. Пусть у команды будут хоть какие-то знания по этой части.
Уже совсем рассвело.
– Работаем!
Кажется, сама фраза становится талисманом. Очень хорошо, нам такой нужен.
Подскок на телемагии. Разгон. Крылья начинают тянуть вверх. Вверх! Ещё!
На подъём и построение ушло примерно четверть часа. Мы шли «уступом», первая – Фиорра, я сзади всех. Перед началом участка, который предстояло разведать, мы перестроились в шеренгу. Под нами проплывала равнина, кое-где закрытая клочками тумана. Но нам он не помеха.
Думать и анализировать некогда. Потоки огня так и не почувствовались, а иррегулярность в потоках земли я поймал, и она становилась всё ближе, хотя и не прошла точно подо мной. Вот он, блиндаж! Теперь ориентиры, немедленно! Не очень-то их много, но пеленги всё же взять удалось. Теперь тянуть до холмов. Сквозь дымку их не видно, но до них лёту от силы полчаса.
Вот и лес. Разумеется, сплошной зелёный покров, под которым, разумеется, ничегошеньки не видать.
Говорят, есть три самых прекрасных зрелища в мире Земли: скачущий карьером конь, танцующая женщина и идущий полным ходом боевой корабль. Не верьте! Теперь я точно знаю: есть ещё одно. Это маневрирующий в небе дракон, если смотреть с близкого расстояния.
Фиорра изящно прогнулась и устремилась вниз. Естественно, повернуть голову в её сторону и тем самым нарушить свой же собственный приказ я не мог. Но скосить глаза не запрещалось. Она была прекрасна – точно так же, как и все мои товарищи, повторившие её манёвр по снижению. Но любоваться не было времени. Предстояла непростая работа. Под крыльями мелькали густые лесные покровы с редкими полянами. Приходилось вполглаза следить за высотой, одновременно пытаясь уловить потоки магии жизни.
Думаю, сама великая Моана нипочём не сумела бы классифицировать потенциальные цели – ну разве что там оказался бы слон. Но даже моих куда более скромных умений хватило, чтобы осознать: есть нечто живое, не растительное, в большом количестве, и это «нечто» отнюдь не зайчики с белочками. Правда, «большое количество» я бы перевёл на драконий как «больше двадцати», но и этого хватило для вывода: воинская часть. А вот наличие магов ни подтвердить, ни опровергнуть было решительно невозможно.
Уже на обратном пути я подумал, что в нашем случае хорошо бы слегка нарушить устав: докладывать начальству не только мне, но всему десятку. Следовательно, летим к штабной пещере.
Приземлившись, я рассказал своим, о чём именно надлежит докладывать. Здесь вопросов не возникло.
Дальше дело пошло кособоко. В пещере находился не только сотник Рруг, но и незнакомый мне дракон аквамаринового цвета с двумя длинными полосками и одной короткой. Полутысячник, значит.
– Сударь полутысячник, разрешите доложить сударю сотнику результаты разведки.
– Докладывайте.
– Сударь сотник, для доклада нам понадобится карта.
Запрошенное тут же легло на каменную плиту, служившую столом.
– Согарр!
– Разведывательный полёт совершался по маршруту… Оборонительное сооружение противника замаскировано и находится на пересечении пеленгов…
Сотник одобрительно кивнул и отметил свинцовым карандашиком точку. Полутысячник сохранял невозмутимость.
– Суирра!
Один за другим ребята из десятка докладывали результаты. Под конец доложился я сам:
– Разведывательный полёт совершался… Оборонительное сооружение противника обнаружено… Сверх того, вот в этом лесу найдена живая сила противника…