От этой мысли ее вдруг пробила испарина.
Союз на крови заключается раз и навсегда.
Она не сможет больше выйти замуж. Ни за кого.
— Почему бы вам не поехать в столицу? — спросил вдруг все так же внимательно смотревший Вадимир. — Можете присоединиться к моему отряду. Мне пригодится следопыт по пути туда, я выпишу вам жалованье и паек. А на месте вы сможете подать прошение королеве. Уверен, она не откажет вам в приеме. Ктраны — не частые гости в столице, а ваша история наверняка заинтересует Августу. Вы... — Он замялся в нерешительности, но в конце концов спросил прямо. — Вы знаете кто этот человек? — Рокти подняла взгляд, уставившись на Вадимира. Карие глаза смотрели пристально и пытливо. — Сначала разбойники помогают ему бежать, потом за ним приезжает посол из самого Белгра с кучей верительных грамот за подписью самого короля и первосвященника. Посла сопровождает целый отряд боевых монахов. Вы заявляете, что этот человек — ваш муж, а брат рвет за него глотки. Кто он?
Вадимир замолчал.
Рокти смотрела, пытаясь понять, может ли она довериться капитану.
Глава 7
Цитадель гудела с утра как растревоженный улей.
Отряд, выдвинувшийся в сторону границы за несколько дней до этого, вернулся, и теперь двор был полон черными рясами. С одной из облюбованных им полок библиотеки сквозь высокое стрельчатое окно Рол видел, как опустился мост и поднялась решетка, пропуская внутрь всадников. Клемент спрыгнул с коня, сам бросился помогать снимать с крупа другой лошади безвольное тело.
«Опять будут ставить свои опыты», подумал Рол раздраженно, но уже в следующий миг понял, что человек этот жив, лишь оглушен ударом по голове, а значит тут затевалось какое-то другое дело. Проснулось любопытство.
Четверо монахов потащили человека к восточной башне Цитадели, к библиотеке. Клемент семенил рядом, придерживая голову. Рол кубарем скатился с книжной полки, стряхнул пыль с рукава красного камзола и помчался туда, куда монахи несли раненного.
Он влетел в залу как раз вовремя, чтобы увидеть, как открывается дверь. Стал у длинного стеллажа, наблюдая. Клемент вошел первым, оглянулся, шагнул к дивану у окна и одним движением руки смел на пол разложенные там листы. Дернул головой, приказывая нести тело туда. Рол беззвучно поцокал языком. Монахи прошли прямо по свиткам. Смотреть, как мягкие черные сапоги давят и мнут бумаги, было больно. Рол отвел взгляд, посмотрев на лицо незнакомца.
Домовой ошибся. Да, след удара в затылок был все еще хорошо заметен, хоть и нанесли его несколько дней назад, но над ним едва уловимым флером витал дурманный след колдовских зелий. Человек этот был опоен до бессознательного состояния.
Поглаживая длинную черную бороду, домовой метнулся обратно, к своей заветной полке. Ловко, как белка, взобрался под самый потолок, и там открыл стоявший у изголовья постели сундучок. Перебрал несколько склянок, пока не нашел нужную.
Когда он вернулся, в зале уже никого не было. Оглушенный зельями человек все так же лежал на диване. Рол крепче сжал склянку, пальцы другой руки погладили рукоять кинжала на поясе. Вскочив на диван, он присел у изголовья, вглядываясь в бледное лицо, обрамленное темными волосами. Густая щетина на подбородке оттеняла эту бледность еще сильнее. Решившись наконец, Рол сковырнул пробку, поднес склянку к ноздрям спящего.
Человек резко вскочил, опрокинув домового на пол.
— Оооу, — протянул Рол, потирая занывшее колено, и с дивана ему ответил точно такой же стон.
Человек сидел, обхватив затылок руками. Под пальцами пульсировала острая боль, странно мешавшаяся в сознании домового с его собственной болью в колене. Голова у незнакомца кружилась.
— Люди! — бросил Рол с ноткой презрения в голосе. Заткнул фиал пробкой. — Вот так всегда, вот так вечно, — ворчал он, взбираясь обратно на диван. Выпрямился там во весь свой крохотный рост. Человек следил за ним взглядом из под полуопущенных ресниц. — Дай сюда! — раздраженно скомандовал домовой, силой расплетая сцепленные на затылке пальцы. — Возишься с ними, няньчишься, и никакой благодарности в ответ! — Он положил ладонь на затылок, снимая боль и головокружение. Почувствовал созревшую уже шишку, чуть разогнал ток крови, чтобы убрать и ее.
Человеку тут же стало намного легче. А вот боль в ноге никак не отпускала. Кряхтя, домовой осторожно сел на диван, привалившись к мягкой спинке. Вытянул короткие ножки, принялся разминать колено.