— Спасибо, — пробормотал незнакомец удивленно трогая затылок. — Где я? ...и кто вы? — он снова смерил взглядом Рола, посмотрев на этот раз уже более осмысленно.
Рол оживился.
Не так часто в этих стенах интересовались его персоной.
Сел на диване попрямее, стараясь, впрочем, не тревожить колено. Важно вынул из кармашка камзола очки, из рукава — платок. Протер стекла и, водрузив их на нос, начал:
— Имя мое Аланджир ти Онанья Оролик, из рода Онанья. Род мой один из самых древних и уважаемых. Основатель оного, Аланджир, долгие годы ходил в походы с норманнами, пока не осел в достославной Англии, в Даремском замке. В молодые годы он покрыл себя боевой славой и увековечил домовых в мифах и легендах викингов, а к старости — домовничал в замке да растил детишек. Кровь отважного Аланджира не раз вскипала и в жилах его потомков. История моих предков несет в себе немало героических моментов. Стоит вспомнить имена...
— Стоп! Я не просил вас рассказывать обо всем вашем семействе!
Это было грубо.
Домовой снял и спрятал очки.
— Я домовой, молодой человек, смотритель библиотеки, хранитель Цитадели. Можете звать меня Рол.
— Домовой?
Рол закатил глаза.
— Ну вот! Старая история! Прошу, только не надо креститься и кричать «изыди»! Это, между прочим, мой дом, а не ваш!
Человек заметно смутился.
— Простите, — повторил он. — А что это за библиотека и Цитадель?
Он впервые обвел взглядом залу. Высокие, уходящие под самый потолок стеллажи, полные книг и свитков, расставленные тут и там столы и кресла. Тронул рукой диван, на котором сидел, оглянулся за спину на окно с цветным витражом, где писец с выбритой на макушке тонзурой корпел над толстым фолиантом.
— Цитадель расположена у самой границы, на территории королевства Белгр. А вас принесли сюда черные и оставили лежать. Я всегда прячусь, когда они приходят. Черные плохо относятся к домовым и, как они выражаются, «всякой нечисти». Сначала я думал, ты — один из них, а потом смотрю, одежкой не вышел, да и вообще... — Рол бросил еще один скептический взгляд. — Тогда я решил привести тебя в чувство, а ты полез драться, — домовой обвиняюще ткнул человека пальцем в бок.
— Я ведь уже извинился! — в голосе незнакомца прорезалось легкое раздражение.
— Ладно, ладно. Я все забыл. — Рол поднял раскрытые ладони. — Я уже представился, теперь твоя очередь.
— А? — Человек поднялся, сделал пару осторожных шагов к двери и уткнулся в груду сваленных с полок книг. Рол с любопытством наблюдал, как осторожно тот ступает по густо усыпанному бумагой полу. Это ему понравилось, Домовой довольно кивнул. — Соколов Никита. — Человек развернулся и, аккуратно сдвигая листы ногой, направился к окну.
Домовой прищелкнул языком.
— Непобедимый сын Сокола. Красивое имя, но короткое. И каково твое происхождение?
— В смысле? — Сняв пару томов с низенького подоконника, человек встал на него, уперся лбом в стекло. Рол знал, что отсюда можно было увидеть лишь стоящего на стене часового.
— Э-э-э! Незнание генеалогии оскорбляет память предков. Кто твои родители? Где ты родился? Тут собраны метрические книги некоторых поселений Белгра, есть даже пара реестров из Далиона. Могу поискать что-нибудь о тебе.
— Вряд ли здесь что-нибудь будет, — человек обернулся к стеллажам. — Я издалека. Да и не важно...
Рол заинтересовано подался вперед.
— Откуда же ты? У тебя странный акцент...
— Россия. Есть такая страна. — Человек спрыгнул с подоконника.
А Рол спрыгнул с дивана.
— О, светлое небо! Какое счастье, какая удача! — Он носился по библиотеке, вздымая ногами бумажный снег, бесцеременно сбрасывая книги и свитки со столов. — Такого случая можно ждать тысячи лет, а тут он сам пришел ко мне в руки!
Замерев вдруг, он беспомощно оглянулся.
— Катастрофа! Где же оно?! И когда уже прекратится этот бардак?! — И принялся с удвоенной энергией ворошить пергамент, пока не воскликнул радостно. — Ага! Вот! Я нашел!
В высоко поднятой руке домовой держал перо и чернильницу. Схватив первый попавшийся чистый лист, он уселся в кресло, пристроил чернильницу рядом на подлокотнике, погрыз перо и склонился над бумагой....
— Чего же ты ждешь? — спросил он через минуту и поднял взгляд на человека.
— Я?! — Тот удивленно вскинул бровь. — А что я должен делать?
— Диктовать!
— Диктовать?! Что?!
— Все! Расскажи мне обо всем, что произошло за последние тридцать два года в вашем мире. Я хочу знать все об Азии, Китае, Африке, Европе, Америке и, конечно об Англии, старой, доброй Англии, родине моих предков!