Он посмотрел на Алекса, но тот не изменился в лице, не стал отказываться от своих угроз. Только Ирэна заметила:
– Я бы сделала так же.
– Так что давайте без сантиментов. Я готов. А что там дальше будет, одному Богу известно.
– Спорный вопрос, – встрепенулся Колин, но Сэб ударила его по колену:
– Не сейчас.
Вадим смотрел, как расстилают коврик, распутывают провода.
«Дожились, – подумал он. – Раньше я о варёнках мечтал и «Битлов» на бобины записывал. Теперь у всех телефоны размером с червонец, а мне собираются выпотрошить мозг. Снова».
Сэб скопировала оцифрованное значение ДНК Вадима из графы «объект» в графу «предок».
– Желаю нам всем удачи, – сказала она, глядя, как Алекс и Колин надевают на Вадима датчики.
Снова это странное чувство, будто голова отделяется от тела, словно через вскрытую черепную коробку сквозит радужный поток. И вдруг все прекратилось. Темно. Очень темно. Душно. Нечем дышать. Он задыхается.
– Вадим! Ты меня слышишь?
– Он без сознания. Отклика нет.
Невероятный шум в ушах. Бах! Бах! Дрожат барабанные перепонки.
Это взрывы? Слишком ритмичные. Сердце, так стучит его сердце.
– Вадим!
– Он не слышит.
– Выводи его.
Снова в ушах шорох, будто голова погружается в песок. И тут началось. Нет, память не мелькала перед глазами, как немое кино. Всё было совсем не так. На виски давило изнутри, глазные яблоки грозились лопнуть. Адская боль скрутилась венком вокруг черепа.
Всё стало так четко, ясно. Старые сложенные, утрамбованные воспоминания развернулись, расправились, набрали объема. В прежний потертый чемодан их больше не уложить.
– Давление растет.
– Выводи.
– Не могу. Это его убьет.
Он видел все в одночасье. Собственное рождение и выпускной, встречу с ассасином в туалете клуба и покупку батона в магазине. Всё это происходило в одну единицу времени. Память острым сверлом ввинчивалась ему в мозг.
И вдруг все остановилось. Уперлось в преграду, которая не поддалась натиску.
– В чем дело?
– Это тот самый фрагмент.
– Он не сможет?
Бурлящий поток не может найти выхода, он накапливается, накапливается…
– Есть! Я взломала!
– Взломала что?
– Не «что». Кого.
Воды Атлантики. 1986 год
Под носом оказалась алюминиевая кружка. Кожу обволокло горячим паром.
– Держи.
Вадим благодарно кивнул товарищу и сделал глоток обжигающей серо-коричневой жидкости, которую здесь все называли «кофе». Это совсем не кофе был, а какая-то мутная бурда с мыльным привкусом, но после нее действительно меньше хотелось спать. Насколько вообще может меньше хотеться спать после трех суток почти без отдыха.
Они находились на борту подлодки проекта 001 «Гидра». Разработано судно было в конструкторском бюро «Рубин» почти одновременно с подводными судами, которые в обиходе назывались «Варшавянки», а на деле значились как проект 877 «Палтус». Советские инженеры, конструкторы высочайшего уровня, ученые, чьи имена шепотом произносились в зарубежных институтах, трудились над подводными лодками третьего поколения, которые бы сочетали в себе все положительные характеристики предшествующих моделей, и при этом обладали бы наименьшим показателем шума.
Проект «Гидра» заключался в создании подводной лодки новейших экспериментальных технологий. Ее длина равнялась семидесяти шести метрам, на борту находился экипаж в количестве пятидесяти пяти. Машина могла развить максимальную скорость в 9,5 узлов. Находиться в автономном плавании, то есть без дозаправки топлива и пополнения провианта, лодка могла сорок суток. Но главное ее достоинство – это предельная глубина погружения: 489 метров. На такой глубине субмарина могла бы обойти вражеские локаторы. Основной ее задачей стояла разведка, но на борту имелись крылатые ракеты, поэтому в случае необходимости подводная лодка могла выполнить боевое задание.
Плаванье затянулось. По первоначальному плану они должны были находиться в море две недели, но шла уже третья, а приказа вернуться на базу или разрешения пополнить запасы на территории других военных баз не было. Эмоциональное состояние членов экипажа было нестабильным. Пару раз возникали стычки, которые быстро пресекались без обращения к старшим по званию.
Хуже стало на девятнадцатый день. Всех подняли по тревоге. В радиусе действия ракет был замечен противник – несколько военных американских кораблей. Подводная лодка, поднимающаяся для пополнения запасов кислорода, начала погружение. Они ушли так низко, как позволял рельеф дна. В кромешной тишине, остановив машину, они дожидались реакции противника.