- Не могу, кэп! – С заметным страхом в голосе ответил помощник. – Нас связали силовым полем Бертца, так что генератор гиперскорости сдох. Кроме того, это крейсер-разведчик. Он и в подпространстве достанет…
- Да что б тебя, Рин! И до меня добрался, сукин сын! Ничего, хорошо, я успел товар сбросить… - Яростно вопил Марк, выходя из каюты, а я окончательно погрузилась в волшебный мир грез.
*****
Арин стоял на капитанском мостике и напряженно вглядывался, как неповоротливый, старый корабль, который давно было бы пора пустить на металлолом, с трудом к ним пристыковывается. Все его существо рвалось на эту рухлядь, и только железной волей он подавлял этот глупый порыв, понимая, что не пристало Генералу Объединенной Империи нестись сломя голову, пока еще не завершился трудоемкий процесс, и ожидать, когда к нему на встречу выйдет капитан. Он не знает, почему именно этот корабль приказал взять в захват, просто почувствовал, что это необходимо, это то - что он искал и скоро в его измаявшейся, разодранной на ошметки и кровоточащей душе поселится спокойствие и умиротворение. Он как сумасшедший прочесывал систему за системой, пока случайно не наткнулся на этот звездолет, пытаясь найти… Что? Он и сам не мог ответить на этот вопрос, а, может, и не хотел. Арин просто следовал за внутренним голосом, не обращая внимания на настороженные взгляды команды, понимающей, что за это своеволие еще придется ответить перед Верховным. Но его подчиненные не задавали лишних вопросов, которые словно висели в воздухе, ощутимо давя на плечи.
Когда процесс стыковки удачно завершился и Арину доложили, что капитан этого корыта его уже ожидает, то он осторожно выдохнул сквозь сжатые зубы, так как напряжение никак не хотело выпускать из цепких лап, и твердой походкой направился в стыковочный отсек.
Мужчина, принадлежавший к человеческой расе, встретил его низким, подобострастным поклоном и витиеватым приветствием. Татуированные руки заметно подрагивали, а на бледном, поцарапанном лице, проступили бисеринки пота. Люди Арина уже прочесывали захваченный звездолет и проверяли личности немногочисленной команды.
- Прошу прощения, Генерал. Но в чем нас подозревают? Почему произведен столь грубый захват, после которого теперь мы лишены возможности гиперпрыжка?
Взгляд ярко-фиолетовых глаз, казалось, пошил насквозь, а от ледяной улыбки, больше похожей на оскал, хотелось съежится и бежать без оглядки. Да и внушительный рост не прибавлял уверенности. Пират почувствовал себя рядом с этим могучим, почему-то коротко стриженным имперцем, что его расой совершенно не приветствовалось, несмышленым ребенком.
- Вы думаете, мы не найдем причины?
Теперь пот уже струился по всему телу, и Марк судорожно сглотнул. Арин же, больше не в силах сдерживаться в ожидании отчета его второго помощника, проверяющего корабль, чуть ли не бегом направился через округлый металлический рукав, соединяющий шлюзы кораблей, туда, куда его уже не просто нестерпимо тянуло, а силой волокло. Заикающийся и дрожащий капитан чуть ли не бегом следовал за ним, совершенно не понимая, что хочет этот чокнутый имперец, и почему прямой наводкой молча идет, сжав огромные кулаки, в сторону каюты, где находилась девчонка на продажу. Но вот высший затормозил, замерев на пороге неподвижной статуей, и Марк в ужасе врезался в каменную спину, мышцы которой так напряглись, что, казалось, форменный китель сейчас лопнет по швам. В маленькой каюте уже находилось несколько военных, и они только собирались провести идентификацию полувменяемой девчонки, как генерал оглушительно рявкнул:
- Прочь от нее!
Арин не мог поверить глазам, не мог поверить вопившему от чувства вселенского счастья разуму, что его поиски завершились таким оглушительным успехом. Он нашел СВОЕГО сигната, без которого даже каждый вдох давался с трудом. Его взгляд просто прилип к высокой изможденной девушке со спутавшимися от пота густыми светло-русыми волосами, раскинувшейся на омерзительно-грязном матрасе. Рубашка закаталась до самой талии, открывая взгляду длинные, стройные ноги, округлые ягодицы, плоский живот и нежные полушария груди, едва прикрытые тканью. Она беспрестанно что-то шептала себе под нос, потом, спустя несколько секунд, заходилась безумным смехом и начинала метаться из стороны в сторону. Если бы не звенящая от нахлынувших эмоций связь, ослепительно ярко вспыхнувшая в сознании, что принесло несказанное облегчение (даже жажда немного поутихла), он бы ни за что не узнал в ней ту мелкую, наглую девчонку, когда-то вытащившую его из лап смерти, и храбро сверкавшую голубыми глазищами, требуя принести клятву.