Мы провели сотни часов в различных библиотеках, погрузившись в справочники, но, как мы ни пытались, мы не смогли найти никакой связи между храмом царя Соломона и средневековыми каменщиками.
Согласно истории, на этом месте существовали три храма в камне и один воображаемый, который нельзя игнорировать, поскольку он вдохновлял многих людей в течение веков. Первоначальный храм, построенный Соломоном, был маленьким сооружением шумерского типа, меньшим, чем здание его гарема. Построен он был в качестве дома для грозного бога бурь Яхве, а не для поклонения ему. Сам Яхве обитал в Ковчеге Завета, помещенном в Святая Святых храма, известном масонам под латинским названием Санктум Санкторум. Ковчег был сделан и украшен в египетском стиле, и у восточных ворот первого храма стояли две колонны, известные масонам как Воаз и Иахин.
Гипотеза о том, что Братство может вести свое происхождение от царя Соломона в виде никогда не прекращавшего существование тайного общества, казалась абсолютно невероятной, и нам путем простого исключения остался для исследования только один правдоподобный вариант происхождения. Мы знали, что первые рыцари-тамплиеры производили раскопки на месте последнего храма, и многие авторы исследований выдвигали предположение о связи между этими рыцарями и масонством.
3
РЫЦАРИ-ТАМПЛИЕРЫ
Большинству из нас с детства знаком образ храброго крестоносца в белом плаще с красным крестом и никогда не стриженной бородой, который убивает злодеев и защищает добрых людей. Реальность была совсем иной. Красный крест на белом плаще или накидке был формой не всех крестоносцев, а только воинов-монахов — рыцарей-тамплиеров. Их таинственное возникновение ниоткуда, их последующее огромное благосостояние и могущественное влияние, а затем внезапное, абсолютное падение с вершин славы в пятницу, 13 октября 1307 года не могло не сделать их темой многочисленных разговоров как в те времена, так и сегодня.
Почти две сотни лет тамплиеры были более могущественны, чем большинство из королей, славились своим боевым духом и сказочными сокровищами. Могла ли в действительности существовать какая-либо связь между давно сошедшими со сцены средневековыми рыцарями и современными мужчинами из среднего класса, которые бормочут слова масонского ритуала за закрытыми дверями в любом, достаточно крупном городе западного мира? На первый взгляд они столь далеко отстоят друг от друга, что должно быть найдено огромное количество доказательств прямой связи. Однако по мере того, как мы изучали и анализировали детали, связанные и с тамплиерами, и с масонами, различие между орденом и Братством начало сглаживаться на удивление быстро.
Хотя мусульмане правили Иерусалимом с седьмого века, иудеи и христиане имели свободный доступ в город, огромного значения для всех трех религий по разным причинам. В конце VII века Иерусалимом завладели турки-сельджуки, запретившие христианам совершать паломничество к святым местам. Христианские страны были остро недовольны таким положением дел и мобилизовали все силы, чтобы отвоевать земли Иисуса. Несмотря на чистоту и возвышенность выдвинутых мотивов так называемых крестовых походов, война за контроль над Святой землей была крайне ожесточенной и безжалостной.
Грубые и своекорыстные крестоносцы-захватчики с севера верили, что мусульмане имеют обычай проглатывать золото и драгоценности, чтобы спрятать в случае угрозы грабежа, и поэтому многие мусульмане умирали мучительной смертью со вспоротыми животами, в которых копались бледные пальцы неверных, чтобы отыскать никогда не существовавшие драгоценности. С иудеями Иерусалима обращались немногим лучше. Многие сотни лет они спокойно жили бок о бок с мусульманами, и 14 июня 1099 года они умирали рядом с ними: жажда крови у крестоносцев была неутолимой. Один из крестоносцев был настолько ошеломлен видом опустошенного города и изрубленных трупов его жителей, что произнес псалом 118: «Вот день, что дал нам Бог. Возрадуемся же ему».
В последующие годы христиане со всей Европы стали совершать паломничество в Святой город, путешествие столь долгое и трудное, что выдержать его мог только человек крепкого телосложения, совершенно здоровый и выносливый. Все возрастающее количество пилигримов, прибывавших в Иерусалим через порты Акра, Тир и Яффа, создавали серьезные проблемы, и потребовалась специальная инфраструктура для их обеспечения. Одним из важных элементов этой инфраструктуры был приют Амалфи в Иерусалиме, основанный рыцарями-госпитальерами, чтобы обеспечить кров и питание Для постоянного потока путешественников. Значение и благосостояние этого небольшого малоизвестного монашеского ордена возрастали пропорционально все увеличивающемуся количеству паломников. Новые христианские правители города щедрыми дарами вознаграждали монахов за их труды. Орден быстро рос, его приор оказался личностью амбициозной, политиком умным, и он сделал неординарный шаг: организовал военное крыло монашеского ордена, в связи с чем изменил название ордена на «Госпитальеры Святого Иоанна Иерусалима». В 1118 году он получил папское благословение, предоставив ему формальный устав, известный под названием «Правила».