Произошло это благодаря Реформации, которая представляла собой широко распространенное движение западного христианства для очистки Церкви от средневековых злоупотреблений, ограничение папской власти и возрождение доктрин и практики, которые, по мнению реформаторов, отвечали библейской модели Церкви. Папы времен Ренессанса были людьми в высшей степени мирскими, открыто злоупотребляя своим положением, впадая в грех симонии, непотизма (семейственности) и слишком свободно распоряжаясь церковными финансами. Сама церковь была поражена коррупцией и безнравственностью, что привело к расколу между Римской католической церковью и реформаторами, чья вера и практика получили название протестантизма.
Следует отметить, что Реформация началась в Германии 31 октября 1517 года, когда Мартин Лютер, профессор Августинского университета в Виттенберге выпустил девяносто пять тезисов, приглашая к дискуссии о законности продажи индульгенций. Папство немедленно усмотрело в них политическую угрозу весьма выгодной международной диктатуре и объявило свободно мыслящего профессора еретиком. Три знаменитых трактата Лютера, выпущенные им в 1520 году, — «Открытое письмо христианскому благородному сословию германского народа относительно реформы церкви», «Вавилонский плен Церкви» и «Свобода христианина» обеспечили ему широкую народную поддержку. Лютер верил, что спасение есть свободный дар всем народам через прощение грехов милостью Господа, и только Господа, и следовательно, в папе никакой нужды нет. Неудивительно, такое мышление, свойственное Иисусу, папством не приветствовалось, и он был отлучен от церкви в 1521 году. Но Лютер был очень умным человеком и в апреле того же года, представ перед Карлом V, императором Священной Римской империи, и германскими князьями, отказался отречься, если ему не будет доказана ошибочность его взглядов на основе Библии или ясной причины.
Хотя в Англии было свое реформистское движение, в основе которого лежали идеи Мартина Лютера, английская Реформация выросла не на основе папских злоупотреблений, но была результатом личных проблем короля Генриха VIII, связанных с его браком с первой женой, Катериной Арагонской. Выход из-под власти папы был организован Томасом Кромвелем, главным министром короля, который в 1533 году провел через парламент Акт ограничения апелляций, за которым в следующем году последовал Акт верховенства, по которому власть над Церковью полностью переходила к королю. Томас Краннер, архиепископ Кентерберийский, санкционировал перевод Библии на английский язык и лично выполнил перевод Служебника.
Вместо Римской католической церкви в Англии родилась англиканская церковь, хотя и был короткий период возврата к старому порядку во время правления дочери Генриха VIII от Катерины Арагонской — королева Мария I правила с 1553 по 1558 годы — король Генрих бросил ее мать именно потому, что она не подарила ему наследника. Оказавшись у власти, Мария начала возрождать католичество, вновь ввела традиционные службы и восстановила власть папы и заслужила прозвище Кровавой Мэри за массовые казни протестантов. В 1554 году она вышла замуж за короля Испании Филиппа И, сына императора Священной Римской империи Карла V, что привело к нескольким восстаниям, после которых за свою веру были сожжены на костре одновременно 300 протестантов. Под руководством ее преемницы Елизаветы I Англия стала сильной протестантской страной.
Сегодня масонство состоит почти из сотни тысяч отдельных ячеек, называемых ложами, каждая из которых имеет своего Досточтимого Мастера и полный комплект помощников, которые имеют право проводить церемонии посвящения и повышения по рангу. Мы можем проследить развитие организации, которое привело ее к настоящей форме от сооружения часовни Росслин семейства Сен-Клер до сегодняшнего дня.
По всей видимости, после завершения строительства Росслина концепция «рабочих» лож (состоящих из искусных каменщиков) продолжила свое существование в ассоциации с главенствующими ложами «мыслителей» (состоящими из аристократов, которые получали в них доступ через церемонию «воскрешения»). Как мы видели, по завершении строительства храма в Росслине оказалось невозможным просто распустить тайную организацию, призвавшую в свои ряды гордых каменщиков. У них были свои ритуалы и свое место в Братстве, которое связывало масонов с их лордами и таинственной древностью времен царя Соломона и далее в глубь веков.