Нам кажется, что к тому времени, когда франкмасонство было формализовано командой короля Якова I на основе объединения рабочих и мыслительных подразделений тамплиеров, происхождение термина было искажено и частично забыто. Франкмасоны XVII века относились к линии, прямо восходящей почти к началу истории человечества, но на каждой стадии развития этой линии имели место искажения, которые затемняли многое в истории. Однако, не имея ясности в вопросах происхождения Братства, они отчетливо сознавали воздействие мудрости, которая содержалась в этих легендах и была усилена стремлением к знанию, свойственным XVII веку. Франкмасоны были готовы к победе концепции научного познания.
Во время церемонии посвящения во Вторую Ступень кандидата спрашивают: «Каковы особые предметы исследования в этой Ступени?» Кандидат должен ответить: «Скрытые тайны природы и науки». По завершении церемонии новому Товарищу по Ремеслу говорят: «Ожидается, что теперь ты сделаешь передовые искусства и науки предметом твоей дальнейшей учебы». Таково было предложение великих франкмасонов середины XVII века, от которого нельзя было отказаться. Подвергнув анализу развитие франкмасонства в XVII веке, мы поставили перед собой последнюю задачу: определить, как франкмасонство продолжало далее оказывать влияние на современный мир.
В 1625 году франкмасон король Яков I умер, и трон унаследовал его второй сын Карл (старший сын Якова принц Анри умер в 1612 году). Мы уверены, что новый король последовал по стопам отца и стал франкмасоном. Знаменательно, что есть несколько гробниц с надгробной масонской символикой, которые были встроены в стену аббатства Холирод в Эдинбурге, перестроенного Карлом для своей коронации на шотландский трон в 1633 году. Но начало его правления было неблагоприятным, с точки зрения протестантского большинства народа, из-за того, что он женился на Генриетте Марии, католической принцессе, дочери короля Франции Анри IV. Как и Яков, Карл твердо верил в божественное право короля, что и демонстрировал вызывающим образом. Он рассорился с парламентом, и в конечном итоге началась Гражданская война. На молодого короля сильное влияние оказывал его друг Джордж Вилльерс, первый герцог Букингемский, которого он назначил своим главным министром, несмотря на всеобщее неодобрение.
Карл пребывал в состоянии постоянной конфронтации с парламентом, распустив три парламента за четыре года, поскольку все они отказывались соглашаться с его деспотичными требованиями. Когда в 1628 году собрался третий парламент, то он представил «Петицию Права», заявление, в котором от короля в обмен на финансирование потребовали определенных реформ. Карл был вынужден принять эту петицию, но, сделав эту уступку, он вновь распустил парламент и заключил в тюрьму нескольких парламентских лидеров. У Карла не было таланта политического деятеля, которым обладал его отец, и его постоянная конфронтация с парламентом привела к тому, что одиннадцать лет он правил вообще без парламента. В этот период он ввел экстраординарные финансовые сборы для того, чтобы компенсировать расходы правительства, которые углубили его непопулярность. При аристократическом правлении Карла королевство начало утрачивать стабильность. Хотя в любое другое время такие социальные волнения вещь, безусловно плохая, особые обстоятельства времени парадоксально сделали это время периодом больших возможностей. Новое мышление и разрыв с прошлым, устоявшимся порядком вещей сошлись вместе, что привело к появлению многих возможностей.
На первый взгляд вам может показаться странным, но мы все в большей степени ощущали, что в данном случае уместно сопоставить этот период в Англии XVII века и обстоятельства, сложившиеся в Израиле во времена Иисуса и назорейского движения. Имеющееся подобие общей обстановки сделало учение франкмасонства подходящим для всех главных групп, принявших участие в Английской гражданской войне. Первое подобие связано с конфликтом, касающимся отношений с Богом. Как и для евреев тысяча шестьсот лет назад, практически каждый человек в стране считал, что Бог есть центр всего, но повсеместно распространились совершенно разные взгляды на характер взаимоотношений с ним. Во времена Иисуса имелся Синедрион, который представлял собой назначенную власть Храма — единственный официальный путь к Яхве, и были саддукеи, признававшие власть римского императора. Даже предположительно правые фарисеи обвинили Иисуса в потере основ их веры, и Иисус открыто противостоял их власти. По нашему мнению, сам Иисус был фактически республиканцем, пытавшимся установить правление «правильных» людей во главе с ним, законным лидером, придерживающимся законов Бога. Он выступал против «бюрократов», преисполненных сознания своей значимости эгоистов, которые претендовали на то, что только через них можно общаться с Богом. Он, безусловно, выступал против истеблишмента, и мы можем назвать его пуританином своего времени: человеком, который стремился к простоте, религиозной строгости и свободе — и не побоялся вступить в бой за это. В XVI и XVII веках католическая церковь управлялась удобно устроившимися консерваторами, потерявшими из виду суть божественности, которая была заслонена собственным раздутым эго. К этому времени люди самостоятельного мышления сильно потрепали тезис о том, что лишь папа имеет право на прямое общение с Богом.