«4.30 пополудни. Я стал вольным каменщиком в Варингтоне в Ланкашире с колл. Гентри Мейнварингом из Каринчэма в Чешире.
Имена тех, кто входит в ложу: мистер Пенкет Варден, мистер Джеймс Коллиер, мистер Санки, Генри Литтлер, Джон Эллам, Эллам и Хью Бревер».
Путешествие из Оксфорда в Баррингтон в те дни было делом долгим и утомительным, но на следующий день после посвящения Эшмол снова пускается в путь, на этот раз в цитадель парламента Лондон.
Это — довольно странное решение, поскольку все еще сохранялась напряженность и бывшим роялистским офицерам было запрещено появляться в радиусе двадцати миль от Лондона. Поскольку Эшмол был контролером артиллерии, он не мог надеяться на то, что останется неузнанным, поэтому у него должна была быть достаточно веская причина и гарантии неприкосновенности. Записка, датированная 14 мая 1650 года, из бумаг Публичного архива, государственные бумаги по внутренним делам, Интеррегнум А., подтверждают необычайный характер визита и тот факт, что этот визит не был временным мероприятием:
«Он (Эшмол) проживает в Лондоне, несмотря на Акт парламента о противниках».
Есть основания полагать, что этот роялист высокого ран га имел возможность открыто жить в Лондоне много лет и был связан с влиятельными парламентариями. Нет сомнении. что такое могло случиться только потому, что он был франкмасоном и, следовательно, членом единственной нерелигиозной и неполитической организации, в которой Круглоголовый мог встретиться на братской основе с кавалером, а католик — с пуританином без страха и злобы. И снова дневник Эшмола дал нам ценную информацию. 17 июня 1652 года он записал:
«II утра. Доктор Уилкинс и господин Рен посетили меня в Блэксррайерс, я увидел доктора в первый раз».
Господин Рен, о котором здесь говорится, — это великий архитектор сэр Кристофер Рен, который построил множество выдающихся церквей, включая кафедральный собор Святого Павла после Великого пожара 1666 года, почти полностью уничтожившего Лондон. Рен мог быть масоном, но никаких данных по этому поводу нет, и мы полагаем, что он масоном не был. Доктор Уилкинс, с другой стороны, точно был в Ремесле. В то время Джон Уилкинс был Хранителем в Оксфордском колледже Вадхэм, но позднее он стал Епископом Честера и основателем Королевского общества. Уилкинс был влиятельным сторонником парламента и высокопоставленным пуританином, поскольку он был мужем сестры Кромвеля Робины и последним духовником самого Кромвеля. К тому времени, когда Эшмол встретился с Уилкинсом, он прожил в Лондоне уже шесть лет, и произошло многое. Король с помощью шотландцев возобновил войну, но потерпел поражение, попал в плен в Престоне, что означало: король-франкмасон окончательно проиграл франкмасонам-парламентариям. «20 января 1649 года Карл предстал перед судом в зале Вестминстерского аббатства. Король отказался признать законность этого суда и не ответил на обвинения в том, что он тиран, убийца и враг народа. Через неделю он был приговорен к смерти и публично обезглавлен 30 января». После ликвидации монархии, когда вся Англия оказалась под контролем Кромвеля, его первой задачей было подчинение Ирландии и Шотландии. Массовые убийства, последовавшие за взятием Дрогхэда и Вексфорда, были ужасными и чрезмерными мера ми, принятыми вследствие его страстной ненависти как к ка голикам вообще, так и к ирландцам в частности. До сих пор, через триста пятьдесят лет после события, имя Оливера Кром веля вызывает ужас и ненависть в Ирландии.
Затем его гнев сосредоточился на Шотландии, где он разрушал замки роялистов и католические церкви везде, где только имел возможность. Как мы знаем, истинный характер масонского храма Росслин был известен и ему, и генералу Джорджу Монку, и поэтому он пережил войну в неприкос новенности.
Несмотря на крайнюю жестокость Кромвеля, его главным успехом было поддержание относительного мира и стабильности и, как это ни парадоксально, создание структуры, обеспечивающей определенную меру религиозной терпимости. Хотя он не любил католиков, он позволил евреям, которых не пускали в Англию после изгнания в 1290 году, вернуться в 1655 году — деяние, явно имеющее в своей основе его знание масонских ритуалов. Энергичная иностранная политика Кромвеля, успехи его армии и флота повысили престиж Англии за границей до таких высот, каких она не достигала уже более полувека.