И правда, могло быть и хуже. Меня до сих пор охватывает волна ужаса и стыда, когда я вспоминаю тот случай, после которого я и загремел в психушку в последний раз. Шума навёл, себя покалечил, людей подставил - в общем, мрак. - Ох бля. Скажи, я долго был наверху? - Нет. Ты был там столько времени, что не возникло вопроса: "Куда он пропал?", если ты об этом. - Именно, спасибо. Мне показалось, я был там минут десять...
- Что с тобой произошло? - Мне стало неуютно под лёхиным взглядом. - Я... я кое-что видел. А Света... Света не видела... - к горлу начал подступать комок мерзкой, сковывающей паники. - Это, скорее всего, галлюцинация, но проверить это я смогу только на поминках... - Скорее всего? - Я поёжился. Если я расскажу всё, как есть, они точно решат, что у меня срыв - не бывает таких сложных галлюцинаций. Но я не могу ему врать, да и он сразу поймёт это... - Давай так. Мы все втроём поедем на кладбище, и после этого я расскажу вам всё, то видел сегодня - независимо от того, что будет там.
Друг вонзил в меня свои стальные глаза. Ох, как я это не люблю... - Ты боишься нас. После стольких лет... Ты же знаешь, я в любом случае на твоей стороне. Даже если ты чёртов псих. - Надо бы записать последнюю фразу на диктофон... Я боюсь не того, что вы решите, что я псих. Я же и так псих, у меня и справка есть. Я боюсь того, что это может быть не галлюцинацией. - Но если это не она, то... - Света подалась ко мне, - Ты хочешь сказать, то странное, что ты видел, то, что так напугало тебя - реально?
Я выдохнул и закивал. У меня бы язык не повернулся. Друзья переглянулись. - Тихон, расслабься. Я не знаю, что это может быть, но мы рядом с тобой и ты в безопасности. В четверг мы поедем вместе, а пока ты - наш гость.
Но так долго испытывать гостеприимство друзей мне не пришлось. Когда я понял, что они мне верят, я даже смог успокоиться, отоспаться и уже на следующий вечер вернулся домой. При этом я совершенно не тешил себя иллюзией о самостоятельности своего решения: посчитай мои друзья, что мне нельзя оставаться одному - никуда бы и не отпустили.
Квартира, как всегда, встретила меня холодом и тишиной. Закрыть форточки, включить ноутбук и запустить плеер - этот ритуал я соблюдаю уже не один год. Когда в комнате звучит музыка, мне перестаёт мерещиться эхо от каждого моего шага.
Налив себе чая в термос, я вернулся в комнату, лёг на кровать и вновь вернулся к занимающему меня эти два дня вопросу: кого же я видел в ритиной комнате? Как это существо связано с пеплом? Для себя я твёрдо решил, что это не было галлюцинацией.
Для начала нужно было определиться, к какому миру - обычному или потустороннему относится погорелец. - Логично, что имея крылья, в нашем мире долго не проживёшь. Разве что чучелом в кунсткамере.
Мир потустороннего делится на бесконечное число классификаций, и всех его обитателей невозможно поделить даже по критерию принадлежности к злу или добру. Я полистал мифологические словари, освежил в памяти список демонов и их должностные обязанности и даже начал читать про христианских ангелов. Это оказалось очень скучным, даже скучнее, чем в детстве, когда после смерти матери бабушка начала таскать мелкого меня в церковь на какие-то уроки. Может, потому, что тогда во мне ещё теплилась какая-то вера, от которой не осталось ни капли уже в течение следующих пяти лет. Захлопнув книгу, я потянулся за термосом. Трёхлитровая посудина была пуста. Я посмотрел время: час ночи. - Неплохо так я провёл вечер с демонами! Решив, что копание в интернете будет уже бессмысленным, я заварил ещё чая и завалился спать.
Проснулся я от настойчивого звонка в дверь. «Восемь утра, как бесчеловечно!» - сонно подумал я и потащился к дверям. За дверью стояла встревоженная и лохматая Света. Едва закрыв за собой дверь, она накинулась на меня: - Ты где был? Ты почему трубку не берёшь? Мы уже волноваться начали! - Да дома я был, а телефон... А где он? - Я стал вспоминать, что делал, вернувшись домой. Когда я вспомнил, то почувствовал, как горят уши. Света всё поняла. - Ты опять забыл его вытащить! Уже сколько раз так было! Тебе бы носить его на шее на шнурке, как дети раньше носили - но ты ж начнёшь жаловаться, что мы тебе намекаем, склоняем!.. - Извини, я дурак, я забыл. Я, как приехал, сразу в книги полез, даже не ел...
- Совсем не ел? - мгновенно сменила гнев на заботу Света, и я понял, что она уже не сердится. - Чай пил. - Я кивнул на термос. Она закатила глаза. - Опять твой чай! Пойдём на кухню, завтракать будем. Я сама не ела, сразу к тебе поехала. Мне опять стало стыдно. - Я чего-нибудь приготовлю, наверняка есть что-то, что не испортилось. А ты отдышись. - Подруга тут же воспользовалась ситуацией и оккупировала ванную.