Мужчина протянул ей руку:
— Меня зовут Пламен.
— Анна. — Ее голос слегка дрогнул. Она себя внутренне одернула. Этого еще не хватало! Тоже мне, кисейная барышня, расчувствовалась, как полосатая пациентка Димитрия!
Вместо того чтобы пожать ее руку, тот, кто представился Пламеном, повернул ее ладонью вниз и элегантно поцеловал, едва коснувшись губами.
— Что вас зовут Анной, я уже знаю. — Он кивнул на ее пропуск. — Мне очень приятно с вами познакомиться. Надеюсь, я вижу вас не в последний раз. — Он выделил голосом «очень приятно» и стоял, продолжая держать ее руку в своей.
Как не похож этот его тон на тот недавний — холодный, насмешливый и презрительный! А от наглости не осталось и следа. Анна, не успев приноровиться к этим неожиданным переходам, выдернула свою руку. Ей вдруг стало неловко за свой легкомысленный наряд. Чтобы как-то вернуть себе уверенность, она, постаравшись придать своему голосу как можно больше солидности, сдержанно произнесла:
— Боюсь, что вряд ли мы с вами когда-нибудь еще увидимся. Но еще раз спасибо вам за помощь.
— Ну, все возможно… — многообещающе возразил ее собеседник. — Я живу тут неподалеку. В отеле. — Он неопределенно мотнул головой и взялся за ручку двери. — До свидания.
С этими словами он вышел, оставив хозяйку озадаченно смотреть ему вслед. Что-то непостижимым образом ее в нем привлекало. Но она не могла понять что. То ли эта внезапная смена интонаций, от которой она чувствовала себя, словно во время катания на «американских горках»? То ли сам голос, властный и ласкающий даже тогда, когда его обладатель произносил обидные слова?
В полном изнеможении она повернула ключ в замке и лбом прислонилась к запертой двери, пытаясь прийти в себя. Одна из пуговиц на ее тесном платье вдруг упруго отлетела и покатилась на пол. Она представила себе, что это могло бы случиться несколькими минутами раньше… Она еще сильнее вжалась лбом в дверь и едва слышно, но с надрывом протяжно простонала.
Глава 3
Покинув дом загадочной прелестницы, Пламен с довольным видом улыбнулся и в порыве необыкновенной радости стукнул ладонью об кулак! Вот это женщина! Как раз такую он искал! Красивая, неглупая, кокетливая (одно платье чего стоит), и профессия именно та, что нужно. Менеджер по работе с клиентами! Надо будет проверить ее, и если она никак не связана с милицией или другими правоохранительными органами, то можно будет привлечь ее к делу. Он не сомневался, что она согласится с ним сотрудничать. Все женщины, с которыми ему доводилось работать, так или иначе покупались на его обаяние. И эта вряд ли станет исключением. Он вспомнил, как она раскраснелась от его комплимента. Мысленно он еще раз окинул взглядом ее гостиную. Интересно, что все-таки там происходило?
А в это время незадачливый менеджер по работе с клиентами Анна Мишин, все еще в своем старом школьном платьице, стояла посреди гостиной, держа в руках документы, и перебирала в памяти последние события. Только сейчас она обнаружила записку Димитрия, в которой тот извинялся и сообщал, что должен срочно уехать. Ну, разумеется! Она уже успела об этом догадаться! Она порвала записку в клочки. Тут же забыв о Димитрии, она снова принялась приводить в порядок обуревающие ее чувства. Ей было безумно стыдно. За что? Она и сама не могла понять. Но ей хотелось исчезнуть из этого дома, из этого квартала и даже из города, чтобы никогда не видеть больше ни своих соседей, ни этого Пламена. Она все еще кипела негодованием, Да как он посмел! Принять ее за девочку по вызову?! И как он мог такое подумать?
А что это за возмутительная критика ее дома? Что значит холостяцкая берлога? Ну да, здесь не слишком уютно. Нет всех этих салфеточек, картиночек на стенах и абажурчиков… Впрочем, она все это любила, но не должна же она объяснять первому встречному, что да как… Да, интерьер дома ей самой не нравится. Но бестактное поведение этого наглого пришельца просто возмутительно! В пылу негодования ей было не до того, чтобы заметить, что спаситель незаметно для нее самой превратился в наглого пришельца. А когда она это заметила, махнула рукой. Все равно! И что это он вообще возомнил о себе? С чего это он взял, что они обязательно встретятся?!
Но ко всем ее чувствам примешивалась какая-то непонятная ей радость. Пожалуй, это было важнее. Ей было приятно, что ее назвали соблазнительной женщиной. И та уверенность, с которой он говорил о том, что они еще встретятся, тоже была почему-то приятна. Она даже до того вдохновилась, что позволила себе думать, что мужчина не устоял перед ее дивным голосом, которым она призывала на помощь, дрожа в ванной от холода. Не устоял перед желанием лицезреть его обладательницу… «Тоже мне, сирена!» — оборвала она свои мечтания, но щеки ее все-таки снова залились предательским румянцем.