— О, от женщины Уэджу может понадобиться лишь одно! — хохотнул Грегори. — Удивляюсь, как ты этого не поняла сразу. Да и Мэри, помнится, предупреждала тебя.
— Ну да, ее прогноз оправдался.
Грегори вскинул на Полу взгляд.
— Что ты говоришь!
Она дернула плечом.
— То самое. Уэдж сказал, что я ему нравлюсь, схватил меня за руку. — Пола машинально потерла область, к которой прикасались пальцы толстяка.
— Это в его стиле, — кивнул Грегори. — Надеюсь, он не позволил себе…
— Не успел. Появился Эндрю и заставил его отпустить меня.
Грегори вновь кивнул.
— Эндрю, что бы о нем ни говорили, довольно тонко организованная личность. Грубость не в его характере. Вместе с тем он человек решительный, ты это знай.
— Знаю уж, — проворчала Пола.
— Что? Эндрю тоже?..
Сама того не замечая, Пола вновь провела пальцами по своей руке, выше локтя.
— В общем, да. Вдобавок Эндрю предпринял попытку меня шантажировать.
Глаза Грегори блеснули интересом.
— Неужели? Каким же образом?
— Ну… он намекнул, что от моей покладистости может зависеть, продолжится ли ваш с ним творческий союз.
— Мой и Эндрю? — уточнил Грегори.
Пола кивнула, затем со вздохом произнесла:
— Пришлось поставить его на место.
— Каким же образом ты это сделала? — хмыкнул Грегори.
— Напомнила, что ты звезда мировой величины и другие продюсеры только и ждут, когда у тебя закончится затянувшееся сотрудничество с Эндрю Фергюсоном.
Грегори махнул рукой.
— Не стоило утруждать себя. Эндрю сам все прекрасно знает. Тебе просто следовало пропустить его слова мимо ушей.
С губ Полы слетел новый вздох.
— Позже я подумала о том же, но в ту минуту… Мне показалось таким обидным то, что Эндрю Фергюсон говорил о тебе. Вот я и не сдержалась. А сейчас так жалею об этом, если бы ты только знал! Ведь все же пошло насмарку… Вы с Мэри так старались для меня, а я одним махом все перечеркнула.
Грегори похлопал ее по руке.
— Не переживай, девочка.
Ресницы Полы затрепетали.
— Как же мне не переживать, если я сотворила такое! Устроила словесную перепалку с Эндрю, вместо того чтобы поддакивать каждой его фразе. Мне так неловко за свое поведение, если бы ты только знал…
Наступило молчание. Пола угрюмо смотрела в угол, а Грегори о чем-то размышлял. Наконец он снова протянул руку и легким утешающим жестом сжал пальцы Полы.
— Успокойся и не бери в голову. Уверяю тебя, ты преувеличиваешь значение вашей перебранки. Заканчивай лучше завтрак, игра продолжается.
Пола подняла на него взгляд.
— Ты так думаешь?
Правду сказать, она была бы рада, если бы все закончилось прямо сейчас. Ей не нравились некоторые свои реакции на слова и особенно прикосновения Эндрю Фергюсона. И больше всего беспокоил чувственный трепет, пробегавший по ее телу всякий раз, когда она встречалась взглядом или разговаривала с Эндрю. А уж когда тот дотрагивался до нее, отклик становился наиболее сильным. Но так как ничего подобного не предполагалось, когда Пола давала согласие включиться в игру, то это очень ее обескураживало.
— Я просто уверен, — ответил Грегори.
Пола взглянула на него с сомнением, но потом сказала:
— Мне трудно с тобой спорить, ведь это ты знаком с Эндрю много лет, а вовсе не я. Поэтому мне остается лишь принять твое утверждение на веру.
— Поверь, как я говорю, так и есть. Эндрю деловой человек, тертый калач, что называется, поэтому его не так-то просто сбить с толку. Какие бы слова он ни произносил, это лишь ширма, за которой прячутся его истинные намерения. В конечном итоге важны не слова, а поступки. Посмотрим, каковы будут дальнейшие действия Эндрю. Готов спорить, что результат окажется в нашу пользу. Вернее, в твою.
Пола лишь прерывисто вздохнула. Она уже не была уверена, что жаждет подобного результата.
— Скажу больше, — продолжал тем временем Грегори. — Ты наверняка до чертиков заинтриговала Эндрю своим необычным поведением.
— Что же в нем необычного? — вскинула Пола бровь.
— Все! Пойми же, наконец, Эндрю Фергюсон невероятно влиятельный человек в мире кино. Ему не то, что не перечат — перед ним стелются. Причем это в равной степени относится как к мужчинам, так и к женщинам. — Грегори на минуту умолк. — Нет, неправду говорю, женщины стараются угодить Эндрю гораздо больше, чем мужчины. И лично я не припомню случая, чтобы какая-нибудь девушка отклонила предложение Эндрю пересесть за его столик. Среди всех только ты имела смелость сделать это.