Конечно, этот манёвр забрал у неё слишком много сил, и на повторный трюк в ближайшие несколько часов рассчитывать не приходилось, пока не накопятся энергия и магия. Поняв, что в этом мире лучше больше не задерживаться, девушка развернулась в сторону стационарного портала и помчалась к нему лёгкой трусцой.
Когда до нужного места оставалось около десяти минут, сзади донёсся неясный шум. Кун обернулась и замерла от страха. В её сторону летел огромный фиолетовый дракон, на спине которого сидело около десяти хорошо экипированных ратников. С каждым махом его громадных крыльев расстояние до принцессы стремительно сокращалось. Кун судорожно вздохнула, сердце бешено стучало в груди, ноги не слушались. Она знала, что это - за ней. Укрыться было негде, а добежать до портала она уже не успевала.
Какой же самонадеянной дурочкой она себя сейчас почувствовала! Ну, что ей стоило обернуться драконом? Давно бы уже была в другом мире. Слишком долго она прожила в облике человека, а драконья магия и облик стали доступны ей относительно недавно, чтобы уже на интуитивном уровне сродниться с мыслью о теле дракона и умении им пользоваться молниеносно. Крейн Кун старалась заглушить панику, пытавшуюся сейчас затопить её мозг. Последнее, что успела сделать принцесса перед тем, как на неё сверху обрушилась металлическая сеть, - она с силой сжала браслеты на руке и кинула мысленный зов чёрному дракону с молниями на крыльях. Девушка надеялась, что он её услышит, несмотря на расстояние, разделяющее их.
Как же Кун раскаивалась в совершённой ею глупости! Если бы только отмотать время назад! Увы... Жёсткий холодный металл обжёг голову и тело девушки, она потеряла равновесие, когда её подсекла эта ловушка, захватывая в мешок. Кун видела, как большой дракон, снижаясь, захватил в когтистую лапу стелларатор - магнитный капкан с ней в роли жертвы и тут же, резко набрав высоту, полетел в сторону гор.
***
Кулаан Кво Штран осматривался в странном мире людей, напоминающем раннее средневековье на Земле. Таких миров он знал с десяток. Но именно сюда вёл след его принцессы. Этот мир был особенно отсталым и нищим. Люди, доведённые неразумным бессердечным правлением местного богатея, были настроены агрессивно и готовы на необдуманные импульсивные выпады. Все его инстинкты вопили об опасности. По-хорошему, надо бы убираться поскорее из этого недоразвитого мирка. Но здесь его жена, и она не готова к такой встрече с людьми. С такими людьми. Максимально собранный он бродил по торговым рядам в надежде с минуты на минуту увидеть свою любимую. Он был уверен, что её пытливое воображение приведёт именно сюда. Но пока никого, хотя бы отдалённо напоминающего ему его драконочку, он не находил. Конечно, она будет под личиной, но ему раз плюнуть узнать её в любом облике.
Внезапно словно разряд молнии обжёг его сознание. Он сосредоточился на ощущениях и услышал слабый зов любимой. Паника, страх и ужас лавиной накрыли его разум. Эти её эмоции он почувствовал, как свои. «Что же с тобой приключилось, девочка? Что такого, с чем ты не смогла справиться?» - он закрыл глаза, чтобы чётче проследить сигнал от браслетов. Они теперь, как маячки, сигналили ему, указывая путь к жене. Через минуту огромный чёрный дракон с молниями на крыльях, мощно рассекая воздух, стал набирать высоту, направляясь в горы, виднеющиеся вдалеке.
***
Час назад Кун чуть не потеряла сознание, когда мерзкий фиолетовый дракон, разжав лапы высоко над каменным полом, небрежно сбросил «ценный груз». Едва успев сгруппироваться перед падением, она кувырком пролетела ещё несколько метров, всё больше наматывая сеть на себя, пока не остановилась. Сбоку раздался мерзкий хохот и грязные шутки.
- Живучая попалась, - ржал отморозок.
- Хорошо, дороже продадим, - сально проблеял второй.
Эти люди, не обладающие магией, не смогли рассмотреть в ней дракона. Но почему же молчит фиолетовый? Либо он не разумен, либо не вмешивается во внутренние дела здешних народов, подрабатывая наёмником в качестве транспорта. Выяснять это у него, раскрывая перед всеми своё инкогнито, девушка не собиралась.