Наконец, что-то изменилось. Вероятно, пришёл главарь. Её небрежно вздёрнули на ноги, не избавляя от пут сети, скорее всего, опасаясь магии. Наверное, они поняли, что она - магически одарённая иномирянка. К сожалению, неизвестный металл не позволял обратиться в дракона и использовать магию. Принцесса стояла молча, опустив голову. Подошёл главный и грубо дёрнул своей рукой её подбородок кверху.
- Красивая, живучая, крепкая, - проскрипел он, нащупав на её предплечье бицепсы.
Отпустив руку пленницы, он отошёл от неё, что-то скомандовав. Девушку снова схватили и, кинув, как куль, в телегу, набросили сверху пыльный мешок. Чтобы отвлечься от горьких мыслей, Кун ушла в себя и очнулась, когда её снова дёрнули за руку, стягивая с повозки. Принцессе в уши ударил шум людских голосов. Оглядевшись, она поняла, что они на невольничьем рынке. «Всё-таки рабство», - мрачно подумала девушка.
Её приволокли куда-то и, затолкав на помост, цепью приковали к столбу. Вокруг стонали и стенали невольники обоих полов. «Приехали, Кун, погуляла!»
***
Высокий статный тридцатилетний мужчина с чёрными, как ночь, волосами прохаживался по невольничьему рынку в горах. Гордая осанка, заносчиво поднятая голова и уверенный взгляд выдавали в нём успешного человека. Чёрные глаза с вертикальными зрачками зорко следили за окружающей его обстановкой, и ни одна мошка не смогла бы пролететь мимо него безнаказанно. Точёный нос с горбинкой чутко улавливал окружающие запахи, а острый слух различал любой шорох. Как опытный воин, Драгэндрон мог виртуозно использовать своё тело, одновременно воспринимая, оценивая и учитывая всё происходящее вокруг него, а также умел быстро и молниеносно действовать в непредвиденных ситуациях.
Внезапно его внимание привлекла суета возле одной из повозок. Грубые воины выволокли из телеги стройную молодую девушку в богатой дорожной одежде. С головы до ног она была обмотана в намагниченную металлическую сеть, блокирующую магию любого происхождения. Мужчина сделал вывод, что человечка - маг. Его пульс участился. Девушка была невероятно нежной, красивой и ещё очень молоденькой - лет восемнадцать на вид, а эти бесчувственные мужланы обращаются с ней, как с мешком мусора. Горький комок подкатил к его горлу. Он так и не понял, откуда пришла мысль, что нужно, во что бы то ни стало, освободить её любым способом. Силу он успеет применить всегда, а здесь надо действовать более деликатным способом. У этих людей хотя и нет магии, но есть магические приспособления, которые они успешно используют в своём быту и в военных целях.
«Зайдём с другой стороны. Будем участвовать в торгах. Пока честно», - решил дракон.
***
От звука гонга Кун вздрогнула. Начались торги. Она равнодушно кинула взгляд на толпу, колышущуюся под возвышением, на котором она стояла. Ей было на всё наплевать. Очень хотелось пить и есть. Эти звери даже не удосужились за всё время пленения дать ей глоток воды. О еде и мечтать уже не приходилось. Сознание от голода уже плавно покачивалось. Отовсюду слышались какие-то выкрики, названия местных цифр. Торги шли оживлённо. Внезапно цепь, приковавшую девушку к столбу, дёрнули. Невольницу притащили на середину помоста, поставив ближе к краю, чтобы зрителям было удобнее её рассмотреть.
«Вот и моя очередь настала!» - мелькнула искрой мысль в голове Крейн Кун, рассекая туман безразличия.
Наконец, драконица позволила себе взглянуть на толпу внизу. Не участвующие в торгах зрители толпились полукругом. В центре стояли пять кресел. В них сидели мужчины и по очереди выкрикивали сумму, за которую готовы были приобрести живой товар. Время шло, торг становился горячее. Трое желающих отсеялись, и их кресла унесли из середины. Остались два яростно торгующихся мужчины. Было видно, что ни один не собирается уступать другому. Все вокруг словно исчезли. Народ безмолвствовал. Было слышно, как машет крылышками бабочка. Оппоненты, сидя друг к другу в пол-оборота, холодно сверлили соперника взглядом. Ведущий торги, не выдержав, обратился с вопросом: «Кто готов заплатить больше?» Вновь тишина взорвалась неистовыми криками. Каждый пытался перебить соперника в цене.
Крейн Кун не могла понять, почему они до сих пор торгуются. Неужели им невыгодно купить рабыню дешевле? Или она - особый товар? Девушка переводила удивлённый взгляд с красивого черноволосого молодого мужчины на другого, сидящего рядом жабоподобного субъекта, еле втиснувшегося в кресло. Попасть в лапы к жабе девушка не хотела, поэтому всей душой «болела» за черноволосого красавца.
Время шло, никто не сдавался. Принцесса снова абстрагировалась. Тем неожиданней для неё оказался раздавшийся неподалёку нечеловеческий рёв, полный бешенства и ненависти. Орал жаб. Вероятно, его средств не хватило, чтобы перекупить рабыню. Кун от радости чуть не рухнула на колени, потому что ноги её вмиг стали ватными.